平樂在華宜殿的院子里閑坐，聽丫頭絮絮叨叨地說外頭的事。
她在這里住好些天了，心里頭一直惦記著回府，是父皇留她。
嘴上雖說為她身子著想，可平樂心里明鏡似的，父皇是怕她回府后，聽到外頭那些風風語，心里不痛快。
“你們說那薛六的事，可全是真的？”
那小丫頭名叫綠蓮，那日曾同平樂去竹林雅閣。
她親眼看到兩個嬤嬤被打死的，至今仍心有余悸。
“是，婢子打聽來，那薛六姑娘如今厲害了。哄得老太太眉開眼笑，府里上上下下也都喜歡她，就連尚書老爺都高看她一眼呢。等日后入了端王府，指不定怎么迷惑端王殿下……”
平樂眉頭皺得更緊了。
近來，她身染怪疾，沒工夫去管女人社里那一攤子爛事，但知道外頭在搞“萬民請愿”參她占地賣官，到處敲登聞鼓、告御狀，鬧得沸沸揚揚。
再一聽薛六的風光，心里頭更是窩火。
“等本公主身子好起來，看我如何整治她！”
皇帝便是這個時候負著手走進來的。
“你們瞧這華宜殿的海棠花，開得多么繁盛？花嬌意愜，平樂正當多出來走一走，賞賞花，散散心……”
華宜殿是平樂出嫁前居住的地方。
雖說她已經出嫁多年了，可宮殿始終保留著。
她時不時回宮，還能像以前一樣自在。
足見皇帝對她的寵愛。
“父皇！”
平樂聽到聲音，趕忙起身行禮。
一抬頭，便看到跟在皇帝身后的李肇。
她臉上的笑容僵住，卻也不敢在皇帝面前太過放肆，于是扯了扯嘴角，皮笑肉不笑。
“太子殿下，皇兄，你們怎么都來了？”
李肇似笑非笑，“皇姐可安好？”
李桓則是溫和地說：“多日不見，看皇妹神色，倒是清減了不少。”
平樂心里苦悶。
這陣子為了那糟心事，她日日喝著苦湯藥，沒得一日松快。
是藥三分毒，天天吃藥，敗了胃口不說，心里那股子躁郁還時不時往上冒，這些日子，她日日傳召駙馬兩三回，駙馬也被她折騰得夠嗆。
幸好駙馬性子溫厚，沒有多問什么，也相信了她那一套“被東宮下毒所害”的托詞……
她道：“父皇，近日天氣轉暖，女兒想回府去了。宮里太安靜，夜里我總是睡不安穩，而且小兒觀辰還在府里，我也放心不下他一人……”
皇帝看她神色憔悴。
那雙曾經明亮有神的眼睛，變得黯淡無光。
人瘦了，眼瞼下方，更是一片烏青。
皇帝道：“那明日朕派人送你回府，讓胡太醫和賀太醫跟著，也好照料你喝藥養病。”
平樂笑道：“父皇！女兒哪里用得著兩位太醫啊。近來湯藥都是胡太醫調配，女兒也服他的方子，他家離公主府又近，有個什么事兒，叫來也方便。就他一人就好。”
崇昭帝點頭，眼里有一絲不易察覺的暗色。
“那便依你吧。”
父女二人說話，宮女們適時地送上茶，擺好座位。
李桓和李肇在一旁坐著，靜靜地聽
那便依你吧，這句話他們已經不知聽了多少次。
父皇對平樂，是慈父姿態，與對其他子女全然不同。
陽光越來越暖，平樂的精神頭似乎也好了些。
她突然抬起頭，目光在李桓身上停留了一會兒，又若有若無地掃過李肇那張波瀾不驚的臉。
“皇兄，你當真要納那位薛六姑娘入府？”
李桓簡單地點頭，“要的。”
平樂一聽，臉上的嘲弄都快藏不住了，也不顧皇帝就在跟前，直接說道：“春日花宴那日，外頭流蜚語可不少，皇兄就不怕別人說閑話？上京多少名門閨秀，都不夠皇兄挑的？為何偏偏要那薛六，她到底有什么好的？？”
李桓聽了，眉頭微微皺起。
“平樂，這是皇兄的家事。”
平樂不依不饒：“人人都盯著，就不僅是家事了。”
李桓向來不愛在皇帝面前爭執。
他素來以君子雅量，寬厚端方被人稱頌，不欲與平樂多說。
李肇就不一樣了。
他以前就不給平樂臉面，提及春日花宴，那便像是踩在他的尾巴上一般，當即一聲冷笑。
“流何來，皇姐該心知肚明。皇兄沒有責怪你，你倒好來興師問罪？”
平樂嘴角一掀，似嘲似笑。
“太子也不想薛六姑娘嫁入端王府吧？”
李肇道：“笑話！非我納婦，我何須在意？”
他的反應冷然嘲弄，以至于無人能察覺那話里的森寒。
平樂盯住他的眼，“太子捫心自問，當真與薛六姑娘不熟？”
李肇：“皇姐慎。”
皇子間的關系，本就微妙，這種話無疑是要挑起矛盾。
李肇是虱子多了不咬，根本不在乎，李桓卻很不愿意與李肇去爭什么長短。皇帝不喜歡他爭，無爭無搶默默做事的，才是皇帝要的好兒子。
哪個皇帝愿在壯年時多一個競爭對手。
所以才有人私下里說……
平樂之所以得皇帝無限的容寵，只因她是女兒。
皇帝無法安放在皇子們身上的純粹無私的父愛，在她身上可以有一個具象的體現，慈父之心……
當然，皇帝怎么想，只有他自己知道。
此時的李桓，不認為皇帝愿意聽這個。
“平樂。”他略微皺眉，“薛六姑娘清清白白，父皇親賜仁善惠女，且不說她救了你和童童的性命，即使是尋常人家的女子，你也不該污她清白。”
平樂挑高眉梢：“我污她的清白？尚未過門，皇兄便替她說話，以后還了得？”
李桓沉默。
李肇涼涼一笑。
“萬民請愿的事，公主殿下準備讓何人墊背？此事可不好不了了之，父皇和皇兄為了你的事操碎了心，你卻不肯體諒半分，胡攪蠻纏……”
平樂瞳孔微微一震，聲音不自覺地提高了幾分。
“太子少血口噴人！分明是內史侍郎姚弘縱容其子，借本公主之名，篡改文書，偽造詔令，占用了民田！金部司那事，我更是無辜，顧介干的事，與我何干？此事父皇自有明斷，不勞儲君費心！”
針鋒相對，寸步不讓。