四目相對。

李肇臉上冷冽，毫不掩飾上位者的威壓。

“水月庵的清規，竟容你在這街市上拋頭露面，大肆招搖……”

薛綏垂眸斂息，兜帽下的眼眸平靜無波，迎上冰冷的視線，雙手合十，微微躬身。

“家中祖母沉疴難愈，貧尼憂心不安，特來市集抓幾味藥材，正要回府侍奉湯藥。”

“呵。”李肇冷笑一聲，“方外之人本當六根清凈，你卻這般汲汲于塵俗？”

“出家人雖斷塵緣，然孝道人倫，不敢或忘。”

李肇唇角勾起一抹毫無溫度的弧度，那笑意非但沒有緩和氣氛，反而更添森然。

“不敢或忘？孤看你倒是忘得干凈。從前不識尊卑，不知大體。如今看來，倒是越發不懂規矩了。”

“嘩——”

這話已然說得極重。

周圍瞬間響起一片壓抑的抽氣聲。

太子殿下竟當街向一個出家人，尤其還是曾與他有過私情傳聞的女子，說出如此不留情面的語……

無數道目光在薛綏身上逡巡，驚懼、好奇、幸災樂禍……

守在一旁的幾名五城兵馬司兵卒，交換一個眼神。

小昭氣得握住拳頭，幾乎要按捺不住。

薛綏卻只是將頭垂得更低了些，兜帽徹底遮住了她的眉眼。

“太子殿下訓誡的是。貧尼行事不周，回去后，定當閉門思過。”

李肇嗤笑一聲，目光在她蒼白的臉上停留了一瞬。

“你這惹是生非的性子，能思出什么過來？”

他語氣刻薄，帶著一種近乎無情的審視，仿佛在掂量一件器物。

周圍空氣壓抑。

“罷了。”李肇大氅廣袖下的手，極其輕微地動了一下，深深地、幾乎不可察地吸了一口冰冷的空氣，放下簾子，將那覆滿寒霜的俊臉無聲無息地隔絕在風雪之后，只留下一句聽不出情緒的冷聲。

“一個不識好歹的東西，孤懶得理會。走吧。”

車夫揚鞭，玄色馬車再次啟動，帶著東宮侍衛，揚長而去。

只留下圍觀者們意味不明的目光。

薛綏留在原地，垂著頭，一動不動。

兜帽的陰影遮住了她全部表情。

片刻，她才緩緩彎下腰，動作自然地整理了一下被寒風吹亂的下擺，毫無遲滯地緊握著竹籃提梁，對小昭低聲道：“走吧。”

主仆二人默默前行。

大街上，是毫不掩飾的議論和低語。

“看見沒？那就是薛家那個出家的六姑娘！打小便不消停，很是招厭。”

“不是都說她得了太子青眼嗎？怎么當街被訓成這樣？”

“什么青眼？分明是笑話……”

“八成是當了尼姑還不肯安分，仗著從前那點情分就想攀附……”

“一個出家人，不好好念經，偏要往貴人跟前湊，活該……”

那些議論如同細小的冰錐，密密麻麻扎在背上。

小昭氣得眼眶發紅，幾次想回頭怒斥，都被薛綏平靜的阻止。

她攏緊斗篷，將胳膊上的籃子，挽得更緊，走得更快。

雪覆長街，故人陌路。

可旁人又哪里知道，這冰封雪覆的表象之下，藏著怎樣翻涌的暗流與不愿說的牽念……

薛府。

壽安堂內，藥氣沉浮。

大街上兵馬的喧囂、哭喊、呵斥，隔著高墻院落，變得模糊而遙遠……

三夫人錢氏在暖榻邊來回踱步，不時憂心忡忡地瞥一眼窗外，又看看閉目昏睡的崔老太太，壓低聲音抱怨。

“這又是鬧的哪一出？年根底下也不讓人安生。抓人抓得跟抄家似的，滿城雞飛狗跳……”

五城兵馬司到處抓人，城門盤查森嚴，貨物流通受阻，錢氏娘家的生意也受到影響，損失不小。再想到薛家如今風雨飄搖的處境，心頭更是七上八下，坐立難安。

有錢有勢時，門庭若市。

一旦失勢，便是墻倒眾人推，日子艱難。

薛月樓抱著手爐坐在榻尾，聞也蹙緊了眉，低聲道：“聽說是端王殿下奉旨肅清謠……可這動靜，也忒嚇人了些。不知多少人家要擔驚受怕。這年頭，還怎么過？”

薛綏坐在榻邊的矮凳上，攪動藥汁的動作沒有絲毫停頓，仿佛那些喧囂與她無關。

“祖母身子虛乏，最忌驚擾。外頭的事，自有朝廷法度、官府處置。我們守好內宅，侍奉湯藥，便是本分。”

崔老太太被說話聲驚動，眼皮微微動了動。

渾濁的目光緩緩的，落在薛綏沉靜的側臉上。

“六丫頭……說得對……”

大病一場，老太太的精神氣短了些，但歷經滄桑的眼底，那份看透世情的明澈還在。

“外頭風狂雪大……我們就關起門來過自己的日子……這個時候少冒出頭，才是正經……咳咳……”

錢氏連忙上前替老太太撫背順氣。

“老太太，喝藥吧。六丫頭親自守著熬的……”

藥氣氤氳，模糊了薛綏的眉眼。

她舀起一勺溫熱的藥汁，仔細吹涼，才小心翼翼地遞到老太太唇邊。

錦書上前，半扶起老太太。