小年剛過，上京城便落了場鵝毛大雪。

天地間白茫茫一片，瓦頂覆了一層厚雪。

薛府壽安堂內，銅爐里的炭火紅彤彤的光，卻驅不散滿室濃重的藥味和苦澀。

平日里難得齊聚的薛家女兒們，此刻都圍在崔老太太的病榻前。歸寧的姑娘攥著帕子站在帳外，未出閣的挨著錦榻垂手侍立。

薛家近來變故頻生，氣氛壓抑，都沉默了許多。

忽聽得廊下銅鈴輕響，門外的丫鬟福了福身。

“端王妃到——”

眾人齊齊轉身，只見薛月沉披著一件銀狐裘撩簾，款步而入，那斗篷邊的瓔珞隨步履輕晃，映得她面如皎月，富貴又威儀。

凝滯的空氣微微一顫。

“大姐姐來了。”離得近的薛月娥連忙屈膝行禮。

其余人也紛紛退讓，裙裾擦過青磚地，在藥味彌漫的堂中，漾出一圈微妙的漣漪。

身份門第高低，姐妹間分寸立顯。

薛月沉走到榻邊，仔細看了看老太太緊閉雙眼、氣息微弱的模樣，眼圈立刻紅了。

“祖母這是怎么了？前陣子我回府請安時，精神尚可，怎么突然就病得這般沉重……”

她一邊說，一邊用帕子按了按微濕的眼角。

“都怪我，這些日子忙于王府的事務，分身乏術，沒能多回來侍奉，不然也能早些察覺……”

崔老太太昏沉中似乎聽到聲響，眼皮動了動，沒有發出聲音。

三夫人錢氏忙上前道：“王妃快別自責，老太太是上了年紀，冬日里染了風寒，又添了心事，這才……”

說著遲疑一下，便喚下人。

“都愣著干什么？還不快給王妃看座，上熱茶來。”

下人們立刻張羅起來。

銅爐添炭、錦墊挪位。

屋子里也顯出幾分活泛氣。

恰在這時，簾子再次被人掀開——

帶著一股寒氣進來的，是四姑娘薛月盈。

她牽著剛會走路不久的兒子顧宇，裹著一身厚厚的錦緞棉袍。

眾人目光復雜地掠過那孩子稚嫩的臉龐……

多看那孩子一眼，便多一分沉默。

唯有角落里坐著的薛九姑娘薛月娥，毫不掩飾地撇了撇嘴。

“四姐姐怎么又回來了。這么大的風雪，靖遠侯府離得可不近，來來去去多有不便，倒不如像以前一樣，常住娘家呢。”

因著李炎的緣故，她對薛月盈早存嫌隙，見她帶著那個眉目有幾分肖似李炎的孩子，心下更是意難平。

薛月盈臉色一僵，隨即揚起下巴

“九妹這話說的。祖母病重，子孫都該在床前盡孝，我又不是外人，為何不能來？倒是九妹妹，說話沒個輕重，也不怕人知道了笑話，好好的婚期，再被魏王府三番五次拖延……”

眾人臉色微變。

薛月娥給魏王續弦的事雖然早已定下，但隨著薛家的失勢，王府尋了個理由，將婚期延至明年開春三月。

這正是薛月娥的心病，此刻被當眾戳破，她臉上青紅不定。

“四姐姐這是哪壺不開提哪壺？成心戳人痛處？”

這不僅是她的軟肋，也是薛家敗落的縮影。

薛四是瘋了不成？

存心添堵也不挑時候，就不怕祖母被氣死？

薛月盈不以為然地冷笑一聲，“我說錯了不成？婚期一拖再拖，難道不是實情？”

薛月娥轉向薛月沉，“大姐姐，您來給評評理……”

“好了。”薛月沉端坐在紫檀木圈椅上，指尖叩了叩扶手，終于出聲。

“都少說兩句！祖母病著，需要靜養。”

這些小女子的意氣之爭，已然不能牽動她的心情。

沒有人知道她此刻內心的無力……

“姐妹間便有什么口角，也該分個場合輕重，須顧全祖母的身子……”

說罷特意瞥向薛月盈。

“別再說那些混賬話，惹祖母心煩。”

“大姐姐——”薛月盈摟著兒子，皮笑肉不笑地看著薛月沉，“瞧你這臉色寡白的，莫不是累著了？您啊，在王府操持多年，也該好好調理身子才是，管這些閑事做什么呢？要我說，大姐姐膝下若有個小世子，保準祖母一歡喜，病就去了大半，也不必日日喝這些苦藥湯子……”

這話如針尖般刺耳……

不是說薛月沉生不出兒子嗎？

“四妹妹，你在胡說八道些什么？”薛月樓看不下去了。

從前父親護著薛四，她便仗著恩寵，處處都要強壓眾姐妹一頭。