李肇盯著薛綏泛紅的眼角，慢慢起身負手，袍角帶起一陣勁風。

“宣他進來！”

儲君之威，甚于王爺。

李肇不動聲色地擺起太子排場，緩步踱至牢門，先發制人……

獄卒驚慌跪了一地，大氣都不敢出。

李桓慢慢走過來，立在牢門外，一身孝衣在明明滅滅的燈火下，被穿堂風鼓起，透著森然的肅殺之氣。

“太子殿下夜探重犯，是要徇私，還是滅口？”

他開口即質問，全無往日的溫潤仁厚，聲音低沉而冰冷。

“皇兄這話說得，可就有點意思了。”

李肇慢條斯理地整了整袖口，鷹隼般的雙眼，在油燈下泛著凜冽的冷光。

“孤奉父皇口諭，主審清輝殿弒妃一案，來去名正順——這是刑部的批文。”

說罷，他示意關涯將批文遞上去。

又掃向李桓手上拎著的食盒，唇角勾起一抹譏諷的弧度。

“倒是皇兄，今日貴妃大殮，你不在靈前守孝，卻大半夜地闖入大獄，難不成是來探望薛側妃的？”

李桓掃過文書上鮮紅的印鑒，又掠過薛綏凌亂的鬢發，嘴角的笑意卻比刀鋒更利。

“本王的側妃，自然要親自照看。”

說罷，他邁入燭火搖曳的囚室，看一眼李肇放在地上的食盒，輕輕一笑，氣息裹著一種森冷的惡意。

“太子這般殷勤，就不怕傳出什么風風語，說你與罪婦私相授受？”

李肇神色未變，輕輕一笑，拂袖冷聲。

“那又何妨？皇兄不是早就在父皇面前，為孤扣上‘穢亂宮闈、無視人倫大禮’的罪名了嗎？既然如此，孤索性就如你所愿，更不要臉些……”

這話里意思，他就要私相授受又如何……

李桓臉色一變，眼底閃過一絲陰鷙。

“太子殿下慎，信口雌黃，也不怕辱沒皇家體面！”

李肇看著他素白孝衣上染著的紙錢灰，唇角扯出一抹森冷的弧度。

“這不正是皇兄所盼？孤身敗名裂、徹底失了圣心，你才得趁機上位……”

二人多年來明爭暗斗，雖互有攻訐，卻從未像今日這般，針鋒相對，毫無顧忌地將積怨盡數傾瀉……

牢舍中的氣氛頓時降至冰點。

李桓忽然輕笑，不著痕跡地走近薛綏，將李肇帶來的食盒挪到一旁，把自己的放了上去。

“太子何必這般急躁？沒事就往井里投石子，可別忘了這水，也能淹了自己的船。”

霉味刺鼻的牢舍里，散發著當歸黃芪的藥香與燕窩粥的溫熱氣息——

兩個食盒并排一起，更是顯得滑稽詭異……

畢竟二位殿下，都是來審問朝廷重犯的。

卻不約而同，帶了食物和藥物……

用心都不免令人遐想……

李肇見他一臉的溫柔繾綣，冷笑譏諷。

“皇兄深夜提食盒探監，原來不是查案的…”

李桓踱步近前，嘴角勾起一抹挑釁的笑，“側妃在牢里吃不好、睡不好，本王身為人夫，又怎能不心疼？”

李肇瞇起眼睛，慢條斯理轉動手上扳指。

“既如此心疼，在清輝殿為何不手下留情？”

“證據確鑿，國法難容。”李桓轉身，一本正經地整理孝衣的袖口，嘴角掛著冷笑，“不過，只要側妃肯招認背后主使，本王定會向父皇求情……保她性命無虞，往后榮寵依舊。”

這一番話，表面是說給李肇聽。

實則，也是在向薛綏施壓。

“二位殿下夠了沒有？”

薛綏望著兩個食盒，忽然一聲嗤笑。

“要審，便痛痛快快地審。不審……深更半夜的，不如省下些力氣？”

李桓盯著薛綏憔悴的模樣，彎下腰，緩緩掀開食盒。

“聽說你病了，你長姐很是擔心。”

說著，又從袖中取出一方干凈的絹帕，鋪在她的膝頭，再將筷子塞到她手上。

“趁熱吃些。這燕窩粥熬了三個時辰，你長姐怕你在牢里委屈，連晚膳都顧不上，盯著廚房做完才放心……”

薛綏扯動嘴角，笑意不達眼底。

“勞煩王爺。”

二人對視，眼里暗潮洶涌，似有無形刀刃相擊……

而這一幕，落在李肇眼中，卻是她與李桓的熟稔和親近……

那聲恭敬喚著的“王爺”、那道恪守的名分，剜得他五臟六腑都生生作痛……

李肇死死攥住拳頭，拂袖而去。

城西天香閣外的牡丹燈在秋風中搖曳。

鋪滿落葉的街頭，幾個年幼的孩子，在學著大人唱輕佻曲子。

“小寡婦，脫麻衣……青絲繞著銀槍轉，將軍帳里暖玉香……”

稚嫩跑調的童聲里，混著幾個醉醺醺的酒徒大聲哄笑，誰也沒注意轉角處的青竹車簾里，藏在廣袖中的手指，已經掐進了掌心。

“公主，這些頑童不知天高地厚，該讓府兵去教訓教訓他們。”冬序將斗篷往她肩頭攏了攏，低聲咬牙發狠。

文嘉掀開車簾，看著那些個蹦跳打鬧、衣衫破舊的孩子，攥緊帕子別過臉去，眉心緊緊蹙起。

“算了。快些去陸府要緊！”