電光石火間，裂帛輕響，那織金外衫被盧僖一把扯開，露出肩胛下方淡淡的舊疤——
盧僖的驚呼穿透殿內喧囂。
“天啦，她身上為何有這等恐怖的疤痕……”
所有人的目光都凝在薛綏的身上。
空氣仿佛凝固，
被人當眾扯破衣衫，貴女夫人們何曾見過這等駭人的場面……
更駭人的是薛綏身上的那些疤痕……
她們不敢相信，堂堂端王側妃，竟是一個如此不堪的人……
這些疤痕從何而來，她究竟是怎樣的人？
盧僖攥緊薛綏的衣袖，語氣愈發尖銳，“太后娘娘，皇后娘娘，可還記得當年兵部查獲的那起盜竊案，那女細作勾引兵部尚書，竊取神臂營機密火器圖，受審后又離奇失蹤——臣女聽人說過，女細作腰間有一個兵部盤問時留下的烙鐵印——”
“妖女！”蕭貴妃猛地起身，丹蔻恨不得直戳薛綏的鼻尖，“三年前兵部細作腰間的烙印，本宮親眼所見……”
殿內驟然死寂，
那西茲女細作的事，當時震動朝野，已懸而未決許久，無人不知……
踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。
眾人神色驚疑，面露懼色。
盧僖面露激憤，振振有詞地指向薛綏。
“薛六、薛側妃，你還有何話可說？”
薛綏：“那得看盧二姑娘想聽什么？”
盧僖尚未開口，上位的蕭貴妃已指著薛綏率先發難……
“好一個狡猾的細作！上次讓你僥幸逃脫，這次我看你往哪里逃……”
薛綏盯著她的眼睛，緩緩搭上腰間。
殿里并沒有男子，全是女眷，誰也沒有想到，她一笑之后，會突然將半副衣袖連著外衫輕輕扯落，纖腰一轉，將后背上的大片肌膚赫然顯露在眾人面前。
“娘娘說的烙印，莫不是這朵牡丹？”
盧僖面色一變。
本該是猙獰烙印的位置，肌膚光潔如玉，金墨勾勒的花瓣間，赫然藏著一朵栩栩如生的牡丹。
蕭貴妃訝然失語，臉色青白不定地盯著她的笑容，只覺喉頭血氣上涌，眼前發黑。
“你腰上烙印……為何會變成牡丹？”
“讓娘娘失望了。”薛綏攏了攏衣襟，輕輕一笑。
“我不是什么烙印，而是傷疤……”
說罷又側頭望向薛月沉。
“上次意外受傷，落下了一塊難看的疤。是姐姐憐惜，特請女畫師用金絲墨所繪。”
盧僖：“你撒謊！”
薛綏：“盧二姑娘對我身上的傷，怎會比我本人更清楚？莫非是你傷的？”
盧僖：“你……”
承慶太后的目光在二人之間逡巡，最終停在沉默而坐的薛月沉身上。
“端王妃，你來說？”
“妾身……”薛月沉掐著掌心，逼自己露出得體的笑容，“妾身可以做證。婉昭儀生前去行宮遇刺，我妹妹為護婉昭儀，以身擋箭落下此疤……臣妾不忍她每日對著鏡子垂淚，特請畫師所繪。”
“祖母，孫女也可以做證。”文嘉快步上前在殿上一跪，神色堅定，挺身而出，“那日我和昭儀前往行宮的路上，遭遇西茲死士伏擊，是薛側妃——不顧自身安危，救了孫女和婉昭儀……”
說罷她冷冷地望向蕭貴妃。
“而那些所謂的西茲死士，后來卻證實，是蕭家豢養的死士，貴妃胞兄蕭璟也因此慘死獄中……”
眾人倒吸冷氣。
蕭璟之死，是蕭家不愿面對的隱痛，也是宮人不敢在蕭貴妃面前提及的忌諱。
文嘉不緊不慢道來，字字句句都似刀子在戳蕭貴妃的心窩。
命婦們幾乎不敢直視蕭貴妃陰沉的臉色。
蕭貴妃渾身發顫，無端想起東宮送來的那只耳朵……
心里絞痛一般，恍如滴血。
“賤蹄子，別以為換了花樣就能蒙混過關——”
“今日，本宮非得扒下你一層皮……”
她咬牙冷笑，作勢就要走近察看薛綏的花繪……
然而……
尚未碰到薛綏，她身子晃了一下，突然捂住胸口，哇的一聲，嘴角溢出黑血。來不及呼救，整個人便四肢不受控地抽搐起來，直挺挺向后栽倒。
當啷一聲，金簪墜地。
珠翠聲響混著喉間斷續的嗚咽，在殿內格外刺耳……
燭火為之一暗。
蕭貴妃軟在地上，顫抖著指著薛綏。
“你……你……謀害本宮……”
變故就在剎那。
命婦們花容失色，貴女們嚇得失。
有人慌亂中撞歪案幾，珍饈玉盞落地。有人繡帕捂嘴，卻壓不住此起彼伏的尖叫。
有人疾呼，“快，太醫呢，太醫為何還不來，娘娘吐血了……”
“報——”
“陛下——陛下——”
尖利的通報聲撕破中秋宮宴的喜氣。
小黃門連滾帶爬地撲進東殿。
“稟陛下！貴妃娘娘……貴妃娘娘七竅流血……”
宮宴頓時大亂。
崇昭帝龍袍翻飛，踩著滿地狼藉疾步而來。
李桓、李肇緊隨其后，隨侍宮人提燈簇擁，腳步雜沓間，帶起滿地輕響，緊張氣息撲面而來。
“愛妃——”崇昭帝蹲身托起蕭貴妃，指尖撫過她的臉。
蕭貴妃眼睛一顫，眼白泛起可怖的血絲。
“陛下……救……臣妾……”
喉間除了發出咯咯的氣音，已然說不出話……
只剩雙手，死死抓著崇昭帝的衣裙，面色青紫，瞳孔渙散，嘴角滲出的血染紅了繡著金線的衣襟，仿若一朵盛開的曼陀羅。
崇昭帝摟住她，赤紅著眼眶：“太醫！太醫！”
太醫踉蹌奔入，指尖顫抖著把脈片刻，突然臉色煞白地跪倒在地。
“陛下……貴妃娘娘，毒入臟腑，臣……臣醫術淺薄，回天乏術，求陛下降罪！”
殿內眾人皆噤若寒蟬，大氣都不敢出。
盧僖面色煞白，死死攥著裙角，雙腿發軟地倚著蟠龍柱，片刻方才回神。
“薛側妃，你不是精通醫術嗎？還不快來看看娘娘？”
薛綏這時才不緊不慢地上前，指尖輕觸頸側，另一只手翻了翻蕭貴妃毫無生氣的眼皮。
“此毒甚是詭譎，貴妃娘娘脈息已斷，大羅金星來了，也沒用了……”
盧僖身形搖晃，幾乎站立不穩。
蕭貴妃七竅流血的樣子，全然符合平樂公主所說的毒發慘狀。
她不明白，為什么皇后娘娘沒事，突然暴斃的是蕭貴妃……
一個被野心沖昏頭腦的傀儡，雖有歹心，也是閨中女子，手上從未出過人命。
盧僖已然陣腳大亂，全然駕馭不住這失控的局勢，默默往盧夫人身邊退去，全然不是宴前游刃有余的樣子。
“盧二姑娘！”
薛綏喊住她，垂眸擦拭一下指尖，慢條斯理抬起頭，冷冽地問：
“你手上可是沾過蛇莓汁？”
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