細雨濡濕了窗紙，如云霧漫過。
薛綏握著酒盞高舉，緊緊盯著李肇，眉眼間皆是誠懇。
“殿下請……”
青梅釀在紅彤彤的炭火里，晃出一片光影交織的漣漪。
“你以為這樣便可以打發孤？”
李肇俯身逼近，玄色衣擺掃過她的足面，像一條無聲的蛇，纏上她的腳踝，眼底猩紅明滅。
“薛平安，你比這情絲蠱更毒。”
炭爐爆出一聲輕響，火星濺在他的袖口，燙出一點焦痕。
薛綏忽然想起，十年前被困普濟寺的假山下時，那少年抬起的袖口，也沾著這樣的一點灼痕，像一個頑童犯了傻事……
后來，她縮在那件溫暖的狐裘里，聞著那上等衣料散發的清冽香息，恍惚間又想，許是菩薩派來的金童，救她于苦難。于是，將那少年的溫度，深深刻入心底。
薛綏雙肩微繃，斂衽行禮。
“多謝殿下當年，沒讓我凍死在雪窟里。活命之恩，薛六不敢忘懷。只是眼下端王猜忌日深，還請殿下暫避鋒芒……”
李肇一聲冷笑。
他已經低下了儲君的頭顱，哪怕認下“奸夫”之名，哪怕被情絲蠱禁錮，哪怕永墮地獄，也在所不惜……
她卻鐵石心腸。
說好的并肩同行，走到半途，便要將他推入絕境。
“朝中權貴盤根錯節，蕭氏黨羽遍布，蕭貴妃權傾后宮，端王李桓更是老謀深算……薛六，將來你有用得著孤的地方……”
他不惜抬高“利用價值”，只為換來一絲垂憐。
為一個無情無義的女子，淪落至此。
他覺得自己十分可笑……
薛綏卻打定了主意不再利用曾經的恩人。
“不必了。請殿下先回吧。我定當想方設法，為殿下解蠱。”
李肇臉色微變，一顆心仿若裂成兩半。
一半仍孤高如云端明月。
一半卻已然低至塵埃。
“薛平安！”
李肇眼底猩紅如灼燒的赤砂，支離破碎，卻在看到她眼中的怔忪時，忽然低笑，眉眼彎成弦月。
“若念恩情，便踐行約定。你助孤扳倒端王，孤保你沉冤得雪……”
薛綏指尖陷入掌心，指尖發白，聲音卻克制平淡。
“太子殿下這是要繼續交易？”
李肇垂眸睨她，眸色沉沉：“這么說，也無不可。”
薛綏問：“拿什么換？”
“拿這個——”李肇低笑，笑聲里帶著破碎的狠戾，將一個金虎符塞入她的手上，他掌心紋路輾過她手背，滾燙。
“東宮六率聽憑調遣，可夠？”
薛綏攥著金虎符，隔著單薄衣料仍能感知他的體溫灼人。情絲蠱在血脈中翻涌，她忽然有些喘不過氣。
李肇瘋了。
他一定是情絲蠱入腦，徹底瘋了。
薛綏咬牙，“不夠！”
李肇忽然傾身將人抵在木案上，扯開玄色勁裝領口——
散開的衣袍下，是一片浸著薄汗的緊實肌理，肩線如刀削斧劈，猙獰的箭傷橫穿左臂，凝著未愈的血痂。
傷口很深。
薛綏突然有點不安。
幾乎下意識的，抵在他心口。
李肇輕笑，濕熱的呼吸糾纏著青梅酒氣，引著她的手，碾過血管的跳動，覆在那傷疤上。
“再加上孤如何？”
他嗓音壓抑著痛楚，又添一句低啞呢喃。
“孤的命，孤的身子。”
肌膚相貼的瞬間，薛綏望著李肇眼底燎原的火光，忽然覺得頭皮發麻。
“太子殿下金尊玉貴，萬金之軀，怎能如此便宜？”
“只對薛側妃一人便宜。”他長臂收緊將人提上木案，咬住她鎖骨，聲音含混。
薛綏身上的料子十分輕薄透軟，觸感柔滑得讓他有些失神，擴散著甜蜜難耐的酸麻，蔓延全身。
“李肇！”
“噓——”
因著身高差，李肇必須屈膝抵住木案，弓著脊背，方能制得住她。薛綏借機肘擊他的肩膀，卻被他握住手腕轉了個圈。無奈之下，她伸手扣進他的腰窩，撓他癢。
他悶哼一聲反制，帶著她后退，膝彎不小心撞上繡墩……
兩人頓時摔成一團。
“太子殿下，這般胡鬧算什么？”
“薛側妃，孤是來討債！”
怒火挾帶著身份的鐵索，在情絲蠱的催動下，灼得人氣血翻涌。
李肇不懂得那些取悅女子的手段，只會用最直白的方式宣示渴求，將滿腔執念揉進骨血，兇猛、狂躁，仿佛饑餓的野獸叼食美味的獵物，恨不得將她吃了……
他不是死守禮教的腐儒，從不在意世俗眼光……
在沒有這一道圣旨以前，還可以自欺欺人。
可一旦記入宗族譜牒，他們掙脫綱常和名份的桎梏？
薛綏是欽定的端王妃，是他皇兄的人……
“孤偏要，逆了這世道。”
“可殿下如今，是在把我往火坑里推。”
“你說孤……是火坑？”
砰！
衣袖拂動。
打翻的青梅釀，混著李肇衣襟間的冷香，在逼仄的空間釀成醉人的毒。
“當年在普濟寺見你疼得發抖，卻不聲不響，孤就覺得……”
“覺得什么？”薛綏看不清他的臉，只覺那灼人的氣息好似寒夜燃起的篝火，燙得她脊背陣陣戰栗。
“你眼中有火。”李肇輕碰她的耳垂，指尖撫過她鬢發，將人箍得更緊。
“此刻亦然。”
薛綏沉默，一動不動。
他卻沒有再進一步。
而是安靜地盯著她眨動的睫毛，半跪在地，將她慢慢扶坐起來，目光順著她凌亂的衣衫看向那一片玉白，留著深淺不一的疤痕。
用了他送去的祛疤膏藥，仍然沒有徹底淡化。
“疼嗎？”
他又問。
然后吻向那淡淡的舊疤，好似馴服烈馬的騎士在安撫受驚的幼獸……
雨打瓦檐的聲音，清晰起來。
滴答！
滴——答——
似紊亂的心跳，又似一曲破碎的哀弦，幾乎掩不住李肇顫抖的喉結，發出那句混著委屈的低語。
“平安，你幫幫我……”
他的額頭抵著她的，聲音里帶著從未有過的脆弱。