“殿下……”

他輕聲提醒，“您與平安夫人相談，只怕會落入有心人的眼里……”

李肇并沒有回頭，平靜的眼里暗藏的波瀾，好似凝著萬千思緒。

“孤有分寸。”

來福低頭，獨自一聲嘆息。

拿不起、又放不下，既抗拒又拉扯，還心甘情愿陪她走這一段萬劫不復的路。

若結局是鏡花水月，太子殿下可會坦然以對，愿賭服輸？

觥籌交錯的聲音自麟德殿中飄來，親貴大臣們的笑語此起彼伏，忽遠忽近……

殿內燈火通明，百官按品級入座，歡騰的喜慶震得金絲帷幕隨風輕輕擺動。樂伎敲著編鐘，悠揚而歌，舞姬們身姿輕盈，正在翩翩起舞……

李肇捏了捏眉心，打起精神邁過門檻。

“太子殿下。”李肇剛落座，醇厚的嗓音便自身側傳來。

他身體微傾，看著李桓泛著清輝的面龐，含笑的唇角微微上揚。

“皇兄找孤有事？”

李桓道：“方才百官共飲，祈愿父皇龍體安泰、國運昌盛，你卻不在，這杯酒可得補上……”

他手執玉壺為李肇斟酒。

李肇目光清冷，“戒了。”

李桓瞇起眼睛，翠綠扳指在環口摩挲。

“五皇弟說你去慈安殿賀壽，是為躲酒我還不信。這么一看，真是……”

“皇兄。”李肇輕笑打斷，“自百花宴后，我便已戒酒。沒人告訴皇兄，孤一直在服藥嗎？”

李桓微怔。

他當然有派人打探東宮的消息。

只是東宮那些屬臣幕僚，一個個嘴巴比蚌殼還嚴……

“不知太子所患何疾？”

李肇微微牽唇，淡淡道：“得平樂公主恩賜，心悸之癥……”

李桓目光掠過他蒼白的唇色，閃過一抹懷疑，“那這杯酒……太子便淺啜一口，也好承接父皇的心意……”

“皇兄向來至孝。”李肇笑容更深，若有所指地道：“可孤的命，也很緊要。”

兩人目光在空中交會，似有火花碰撞。

坐在一側的李僉突然嘻嘻一笑，伸胳膊抓過酒杯。

“皇兄為祖母壽宴操勞月余，臣弟欽佩不已，也來湊個熱鬧，敬你一杯。”

他分明是瞧出氣氛微妙，試圖打個圓場。

李桓神色溫和，“祖母壽辰，操辦周全，是我分內的事，哪里擔得起皇弟的敬意？這杯酒，我受不起。”

李僉的確只是想緩和一下局面。

他年紀小，不善周旋，被李桓拒絕，看著手上的酒杯，一時不知說什么。

這時，上首的崇昭帝突然出聲。

“你們兄弟倒是和睦，來，朕今日高興，借此佳釀，與你們兄弟幾個共飲此杯，敬祝太后福澤綿延，佑我大梁國祚昌盛，萬代千秋……”

魏王李炎、淳王李僉都站了起來，齊齊舉杯。

“兒臣謹遵父皇旨意。”

崇昭帝捋著胡須開懷大笑，“爾等兄弟，當同心同德，固守社稷根本，莫負朕之厚望。”

說罷他看向靜靜端坐的李肇，唇角不自覺地垮了下來。

“太子，今日乃太后千秋盛宴，滿朝同慶，你不要掃興。”

他不怒而威，口吻不容置疑。

李肇抬眸，看一眼李桓，慢慢地舉起酒杯。

“看來孤不飲不行了。”

這話是對李桓說的，很輕，幾不可聞。

李桓瞥他一眼，突地拱手一拜。

“父皇，太子身體抱恙，不宜飲酒，兒臣替他喝這一杯……”

崇昭帝眼神不悅，陰沉著臉掃向李桓。

李肇低笑一聲舉高酒盞，“兒臣自己來。”

他端起酒盞，仰頭一飲而盡。

濃烈的酒液順著喉管咽下，喉結微微滾動……

記憶也如同碎冰裂開一般，紛至沓來。

六歲生辰宴上，皇祖父剛走不久，他皇太子的位置搖搖欲墜，那時便有蕭氏老臣端著同樣的雕花酒壺，讓還是孩童的他飲酒，意喻盡孝。

父皇不僅不阻止，反而在一旁冷眼相看。

十二歲冬獵，他突然眩暈從馬背跌落，想回帳中休息，父皇卻大贊皇兄堅毅果敢，遇事從不退縮，并斥責他嬌生慣養，難當大任。

于是他強撐著繼續，回京后大病一場，差點要了小命……

十五歲那年，朝廷舉辦盛大的祭天儀式，他身為太子，本應是儀式主角，卻因吉服被人潑了墨汁。他稟明此事，要求徹查，父皇卻認定是李肇身邊宮人疏忽大意，不僅杖責宮人，還罰他閉門思過，錯過的儀式由李桓代行……

這些年他飲下的，又何止這杯苦酒？

還有父皇的打壓和兄弟的算計……

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