翌日謝凌的馬車離開京城沒多久。

待馬車開到荒無人煙的驛道上后，后面便“篤篤”地追上了兩匹馬。

駕車的蒼山起初以為是刺客，他將馬車逼停，便跟其他侍衛拔出了劍，保護著車內的謝大人。

他們離京郊不過兩日腳程，便遭到太后所遣人手追殺。他們躲躲藏藏，一路躲進密林繞開官道，好不容易甩掉了太后的追兵，沒想到這時候又來了兩個不速之客！

“吁——”誰知來到馬車面前時，馬上的那兩個人便翻身下來。

“謝大人，小的乃太子身邊的暗衛，太子特意派我們兩個過來護送謝先生安全到江南，這是腰牌信物。”

蒼山怔住，接過腰牌看了一眼，沒想到竟是太子身邊的人。

這時，一只骨節分明的手撩開了玄色帷幔。

蒼山看向主子，目光帶著請示。

他怎么也沒想到太子會派兩個暗衛過來，誰知道太子此舉究竟何意？這是要拉攏主子么？

是念及主子上回在皇宮出手相助的恩情，愿與主子結為臂膀，還是借暗衛監視行跡？還是有別的圖謀？

那兩個暗衛見謝大人終于露了臉，便徑直跪了下去。

蒼山緊張地看著男人。

誰都知道，自從慕容昀外祖杜氏一門傾覆那日起，杜家的門生、世交等，皆如避瘟疫般都對杜家避之不及，太子在短短一月里，便體驗了世態炎涼和人情冷暖。

誰都知道，太子慕容昀此刻不過是個傀儡罷了。

但奈何太子慕容昀實在得民心，雖身子不好，但他的仁德長安百姓都知曉。他廣納賢才，不論出身貴賤，以仁心撫萬民，以赤誠擔社稷。也從不擺太子儀仗，常著粗布短褐混跡市井。

太子民間威望太重，如同隱形的護佑屏障，怕寒了天下百姓的人，杜家雖倒了臺，故此明帝一時半會終究沒有馬上廢掉太子。

但朝廷上下誰都知道，那道廢太子的詔書下達只是時間長短的問題。

太子的弟弟榮王因杜皇后崩逝后，便一蹶不振，因前頭有過幾次對皇帝出不遜，后來經宮女舉辦，禁軍從榮王府里竟搜出了被針扎滿的小人，上面寫的竟然是明帝的名諱，榮王竟在府中行巫蠱之術，詛咒明帝，當晚，榮王被被押入了詔獄。

自從杜皇后下葬后，慕容昀就將自己關進了佛閣，每日為母后誦經，連榮王下獄的事情都沒有引起他的反應。

太子的處境如此嚴峻，蒼山怕自身難保的慕容昀會牽連到大公子。

謝凌則沉著眼看著地上的兩個人片刻。

“起來吧，這一路便勞煩兩位多多費心了。”

蒼山詫異看去。

謝凌沒理會，自有主張。

那兩位臉上露出欣喜之色，但也只是須臾的事情，隨即他們的眉眼布滿了沉重。

謝凌認得出來，這兩位都是慕容昀身邊最厲害的暗衛。

一個喚冷泉，一個喚即白。

慕容昀竟然將兩個人派到了他的身邊護送，等于將自己的性命置之度外了。

可一方面，這代表著慕容昀此刻也不是完全的孤立無援，至少他還能避開宮中眼線，將人派到他身邊來，這說明，杜家的舊勢力并沒有被明帝鏟除干凈，一小部分從中逃走，選擇了隱姓埋名，暗中繼續投靠著太子。

但無論如何，慕容昀此刻的處境還是非常危險的。

可慕容昀如泥菩薩過江，還要將兩個親衛撥給他，這一點讓謝凌動容了一下。

只要他想的話，他完全可以告訴給明帝，這樣一來，慕容昀身后躲起來的舊勢力便會陷入萬劫不復之地。

無論慕容昀是為了報答他當日的恩情，還是如賭徒般在他身上賭一把，但至少來說，慕容昀都是誠意之舉。

眼下的幾位皇子都廝殺激烈，誰都不能保證誰才是最后贏家。

謝凌卻無心蹚這片渾水。他本想偏安一隅，遠離朝堂的血雨腥風。

但，他需要權力。

謝凌垂眸望著杯中翻涌的茶沫。

這渾水，蹚也得蹚，不蹚更得蹚。

更重要的是，慕容深如今勢頭正猛，風頭無兩，他如今還被養在貴妃的膝下，就連朝中一些官員都動搖了，在想要不要將希望全押在秦王的身上。

萬貴妃乃明帝的白月光，多年感情依然深厚。慕容深雖不是萬貴妃親生的，但難保明帝不會為了貴妃日后的榮光，便將皇位傳給一開始最沒有存在感的秦王。

明帝本來就不太注重嫡庶，因他自己便是庶出。

謝凌深知，幾位皇子里唯有慕容深的性格更像明帝，兩人身上都有一股狠勁。

謝凌垂目，也不知明帝有沒有察覺出來。

但人骨子里都是喜歡跟自己相似的東西的，絕無例外。

慕容深此人，狼子野心。

謝凌漸漸捏緊茶盞。

誰上位無所謂，但絕對不能是慕容深。

一想到這個念頭，謝凌的心便堵得慌。

謝凌其實漸漸感覺到，自己是有些嫉妒慕容深的。

他嫉妒慕容深什么都不用做，阮凝玉便會將目光全都落在他的身上，她對慕容深無微不至地照顧，為了能讓慕容深進文廣堂讀書，她甚至來找他求情，更別提當時三個人都在一輛馬車時遇刺，她竟連自己的性命都不顧，將慕容深護在身下……

若說前面與她私奔的沈景鈺，謝凌毫無波動，可對于她待慕容深，他永遠無法做到心如止水。

這么久了，謝凌一直想尋找到其背后的緣故，慕容深到底有什么，又做了什么，值得她這般區別對待？

謝凌撫摸著腰間的如意玉墜，許久許久都無法做到平靜。

而正中的檀木小幾上，則放置著一墨竹紋手套。

此時風吹起一角車簾，露出道外枯柳蘸著的殘雪，謝凌撫摸著墨竹手套，眼角卻看向窗外，只有摸著她繡給自己的針腳時，他心里才會感到些許平靜，至少這是他能可控的。

他喜歡可控的事物，能捏在手心上的，才是他的。

車夫突然甩響馬鞭，又開始啟程了，謝凌眼角瞥向窗外蒼茫荒蕪的景色，灌進來的冷風吹得他濃密睫羽微顫。

表妹，要過年了。