賣炊餅的老漢忙用油紙包了幾個芝麻餅塞給送嫁的明珠幾個：“景大人連修堤都自掏腰包，這喜餅定要收下！”

人群簇擁著隊伍緩緩移動，如同溫暖的潮水漫過青石巷。銀鋪掌柜邊擦柜臺邊對賬房先生感慨：“上一屆的太守公子娶親，衙役開道不下百人，哪像今日這般自在？”

說話間，布莊伙計已扛出兩匹紅綢系在竹竿上，霎時整條街漾開流動的霞光。

“聽說這侄子像他叔，也是個實誠人。”挎著竹籃的老嫗抓把紅棗拋向喜轎，“看這身板子，做事肯定親力親為。就像前陣子景大人河堤上扛沙袋，渾身上下都是泥。”

藥鋪先生捻須接話：“府衙采買總是先付三倍訂金，價錢愣是照著市價一分不少給。”他話音未落，幾個書生在茶棚下齊聲誦起《桃夭》，漸漸帶得整條街的百姓都跟著吟唱。

隊伍行至衙門前石階時，歡呼聲浪幾乎要掀翻檐角蹲獸。朱漆大門緩緩開啟的剎那，百姓們紛紛道賀。

“百年好合，早生貴子。”

…

喜轎在震天的喝彩聲中進入府衙，跟在后面的姐妹們聽見身后百姓還在相互議論，道：“瞧見沒？這才是百姓心尖上的排場。”

“這才是當朝父母官應有的樣子，好人自會有好福報。”

表姐們的到來最教七郎歡喜，小家伙像是終于盼到救星——整整三日，那戒尺再沒落在肉乎乎的手心，父親也破天荒允他不必拘在書房里苦練那每日三個大字。

他像只解了鏈子的猴兒，成日跟在表姐們身后穿梭在肇慶府的大街小巷。青石板路映著孩童雀躍的身影，名人故居的楹聯前駐足片刻，登高望見西江如練時，他踮腳指著遠帆驚呼。

更讓他眼花繚亂的是街邊吃食：竹篾裹的裹蒸粽剝開時糯香四溢，姜撞奶的辛辣混著奶香在舌尖化開，還有叮當敲著銅勺的豆腐花擔子，總讓他攥著表姐的衣角挪不動步。

原來肇慶這么大，他白活這四年多了。

\"熙兒，糧食是打算去雷州回來再卸，還是卸了再去？\"景長寧含著笑望向外甥女。這三日他雖在府衙忙著處理積壓公文，卻時時留意著院里的歡聲笑語。此刻晚膳剛畢，他特意將景春熙留在了飄著羅漢果茶香的書房。

\"看三舅舅如此鎮定，熙兒還以為您不要了呢。\"茶盞里氤氳的熱氣模糊了少女的眉眼，她輕抿兩口清茶，喉間泛起甘甜才笑道，\"方才故意不提，就想看您何時憋不住問。\"

\"白給的糧食，怎么能不要？\"景長寧屈指敲了敲紫檀桌面，眼底漾開細碎波紋，\"三舅舅還等著靠它掙點政績呢。\"

話音未落又放輕了聲線，\"你三舅母夜里總對著京城方向發呆，應該是想爹娘了，也想著能回去觀禮太子和熙兒大婚。\"

燭火噼啪炸開燈花，將他望著景春熙的目光揉得愈發慈軟，仿佛透過時光的煙塵，又看見那個攥著包袱說要跟著去流放的小小身影。

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