孟辰拱手道“老人家，我是個過路的書生，原本想去前邊的山廟投宿，不想天黑迷了路，走著走著就到這來了。”

他語氣輕松，臉上透著些許無奈。

“既然這里沒什么人，我想在此借宿一晚，不知老人家可否行個方便？”

老仆搖頭道：“我們這里只是看守莊子，又不是莊子主人，哪里能隨便讓人進來住，這可是謝家的地方，公子還是另尋去處吧。”

孟辰面露為難之色，連連拱手。

“老人家，天色已晚，山路難行，再者，附近也實在找不到其他住處。我只是個書生，并無惡意。您若擔心，可以隨時查看我的行李。”

他停頓片刻，緊接著從袖中拿出一錠銀子，悄悄遞了過去。

老仆看著那白花花的銀子，猶豫了片刻。

最終，還是伸手接過。

“算了算了，看你一個人也挺不容易的，今晚就留下吧。記住，天亮就得走，莫要生出別的事端。”

孟辰見狀，露出笑意，再次抱拳道謝：“多謝老人家成全，孟某一定不多耽擱。”

隨后，孟辰隨著老仆慢慢向院內走去。

腳下踩著鋪滿青苔的石板路，四周的荒涼景象越發明顯。

孟辰一邊走，一邊裝作隨意地問。

“老人家，這么大一個莊子，為何這么多年都沒人住？”

老仆抬起頭，目光在廊間掃了一圈，語氣平淡：“因為這里死了人……”

“上一個侯夫人鄒氏，便是難產死在這里。”

“鄒夫人身邊的李嬤嬤也是在這里瘋的。”

“謝老夫人覺得這個地方晦氣，之后謝家人就沒再來過。”

“但沒想到，這一荒廢，就是二十多年。”

“莊子里漸漸地，就剩我們幾個老仆了。”

孟辰微微頷首，像是無意識問道：“當年鄒夫人生產的屋子，是在哪里？”

老仆轉過身，指向莊子正中的一座大院。

“當年鄒夫人是在主院生產的，那可是莊子里最好的地方，房間寬敞通風，很是涼爽。”

孟辰點頭，默默記下了那個位置。

老仆把孟辰引到一處偏房，特意交代他，讓他晚上不要亂走。

孟辰當然不會聽。

老仆剛走，孟辰便悄悄離開了偏房，潛入了主院。

主院的建筑雖然還算完整，但廊下的木柱斑駁不堪，墻上油漆剝落，露出底下的灰白木紋。

孟辰踩在青石板上，鞋底擦過厚厚的灰塵。

他推開正屋的門，借著微弱的月光環視了一圈。

這屋子顯然很久沒人住了。

他的目光落在中央那張雕花床上，走上前去查看。

床沿上殘留著些許紅色血痕，旁邊的桌上有幾瓶藥。

都是用于催產和止血的藥，字跡模糊卻可辨。

這里當年被打掃過，但還是留下了一些痕跡。

孟辰思索。

侯夫人生產是真的……

但，應該被換了孩子。

他確定，謝硯禮不是鄒夫人和謝侯爺的孩子，而是他家大人的。

當年這里附近，也有婦人生產嗎？

如果有，那這個婦人，定然就是他家大人的妻子……

翌日。

孟辰和老仆坐在一張簡陋的木桌前吃早飯。

飯菜很簡單，只有咸菜，饅頭和一碗熱湯。

兩人吃著飯，孟辰似無意間想起，突然開口。

“老人家，這里實在是安靜，這么多年一直如此嗎？二十年前也這般？都沒有什么別的人家住在這里嗎？”

老仆停下筷子，抬頭看了孟辰一眼，搖了搖頭。

“二十年前，這附近也沒有人家，這一塊地方都是謝家的，只有我們這樣的仆役住著。”