馬牧道：“使團每個人都是精挑細選，對大梁都是忠心耿耿。不過為防萬一，到了云中城，自不能讓塔靼人私下接觸。”

“如何周全，還要仔細商議。”焦巖撫須道：“事關重大，不可出紕漏。”

接下來的行程，使團上下自然是高度警覺，唯恐再有意外發生。

好在漸近云中城，情況也會好很多。

塔靼在云州的統治中心便是云中城。

以云中城為中心，四周百里之內都被塔靼兵清掃過無數次，義軍固然無法在這些區域立足，就算是難民也不會出現在這片區域。

而且這些區域也不存在任何城池。

草原部族以游牧為生，一旦占據一片草場，為防止周邊的威脅，周圍上百里之內是絕不允許再有其他部族的聚集區出現。

所以當年塔靼打下云州之后，只要靠近云中城百里之內的其他城池，全都被徹底摧毀夷為平地。

這也是草原人根深蒂固的思想。

連行數日，使團的食物也消耗差不多，所有人也都是疲憊不堪。

好在這天傍晚時分，遠方終于出現了一片黑色的影子。

逐漸靠近，使團眾人都是振奮起來。

因為那片黑影是一座巨大的城池。

云中城！

途中的疲憊似乎因為這座城池的突兀出現而消減不少。

按照禮儀，使團距離那座城池還有數里之遙的時候，停了下來，副使秦淵在數名神武騎兵的護衛下，率先前往交涉。

堂堂大梁使團蒞臨城外，當然不能就這樣直接入城。

必須要對方派出禮官前來迎候，而且還需要準備禮樂。

“還記得年輕時候，跟隨使團前往南理國。”焦巖望著前方那座巨大的城池，“南理國直接派出他們的太子在邊境等候，親自帶領使團前往他們的國都。都城三十里地外，就已經準備禮樂，入城后到處都是迎候的百姓.....！”

魏長樂心想這老家伙是不是這陣子病糊涂了。

當年出使南理，肯定是宗主國出使屬國，如今這大梁使團可是前來求和，待遇當然不一樣。

他沒有興趣在意焦巖的感慨，而是看向不遠處的傅文君。

傅文君戴著斗笠，如同雕像般，靜靜望著云中城。

寒風吹過，輕紗飄蕩。

魏長樂能夠理解傅文君現在的心情。

這座宏偉的巨城曾是傅文君的家，家破人亡，遠離故土，多年之后再回到這里，心情自然是非比尋常。

看似平靜，但美人師傅心中定然是驚濤駭浪。

使團要等候對方的禮官前來，所以都是下馬休息。

好一陣子，秦淵才折返回來，“焦大人，已經告知守衛，他們也去稟報。不過他們似乎沒有任何準備。”

“我們入境都已經多日，他們不可能一無所知。”焦巖皺起眉頭：“為何不早早準備迎候？就算沒有禮樂，也該讓他們的禮官等候迎接。”

他顯得異常失望，畢竟是正使，又是鴻臚寺卿，對這些禮儀十分在意。

但其他人卻都是默然不語。

莫恒雁都敢派人行刺，又怎會給使團臉面？

等了一個多時辰，天都黑下來，焦巖正有些不耐煩，終于聽到馬蹄聲響。

昏暗之中，只見到一隊騎兵正飛馬而來，氣勢洶洶。

“所有人戒備！”馬牧按住刀柄，沉聲道。

很快，那隊騎兵放緩馬速，迅速呈扇形分開，居中一騎催馬上來。

此人身著皮甲，頭戴皮盔，目光如刀，臉色陰沉。

焦巖皺起眉頭，卻還是上前兩步，拱手正要說話，卻聽那人沉聲道：“魏長樂在哪里？”

“你是何人？”焦巖聽得對方聲音充滿難以掩飾的怨恨，心知來者不善。

“千長阿勒拜！”那人冷冷道：“魏長樂在哪里？將他交出來！”

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