恭請昭小主稍事休息，臣已備好午宴，敬請小主賞光用膳再回宮可好？”

認親已成，除名已畢，眾人從祠堂院落退出來，虞忠再次行禮奏請。

“有勞虞大人。”

緋晚含笑點頭應允。

其實這都是早就定好的，虞府今天迎駕、認親、侍膳、送駕，明天歸還一切御用之物，才算迎接省親完畢。

虞忠這一問，不過是走個過場。

但過場必須走，以顯示對皇家的尊重。

緋晚被簇擁到落腳處休息。

那是虞聽錦當年的閨房。而今一切虞聽錦的舊時用物都已經撤走，換上了虞府新買來的家具陳設，以及內務府送來的精美貢品。連地磚都重新換掉，鋪上了宮里殿堂專用的染金御窯青磚。

三間正屋，湘簾輕攏，紗幕低垂。半開的紗窗外頭，是新移栽的桂花樹，寓意迎接新貴。搭配著綠油油的芭蕉葉子，和熱烈盛開的月季蜀葵等夏季花卉，一眼看去，只讓人心曠神怡。

“小主累了大半天，歇一會吧。”

香宜上前，將自帶的軟枕和錦墊鋪在榻上，請緋晚休息。

“這屋子比咱們春熙殿差得遠，小主權且打個盹，等回宮再好好睡一覺。您身子嬌弱，舊傷又沒好全，今天可是累壞了。”

說著又拿了慣用的一只紫銅提梁香爐，放了安神香進去。

緋晚換了日常軟裙，歪在榻上，看著爐上輕煙裊裊。

笑意淺淡，幾近虛無。

“這是虞更衣的屋子，而今除了墻壁梁柱還是當初的，其余一點她的痕跡也沒有了。我占了她的閨房，占了她的春熙宮，她卻被家族除名，在荒僻宮院里臥病不起——

當初對我下毒手的時候，她一定沒有想到會有今天。”

香宜哼了一聲：“天道輪回，做壞事總會有報應，她活該！”

緋晚垂了垂眼睛。

心底并無絲毫獲勝的喜悅。

有的只是一片平靜。

她是死過一次的人了。

今生再如何揚眉吐氣，也抵不過前世凄涼。

而今種種，與其說是報仇，不如說是在嘗試生命的另一種可能性。

一步一步，碾碎所有的惡，去爭自己想要的一切。

“兩刻鐘后叫醒我，傳蘭兒過來。”

她輕聲吩咐，閉上眼睛，在榻上安然入睡。

窗外芭蕉葉在晚夏微風中輕輕舒展，唰啦，唰啦……

嘩啦，嘩啦，光著腳的小女孩提一只小罐，在水田里蹚水，彎腰摸田螺，一只一只小心收集，期待著能有一頓美味晚飯。

“周家二丫頭，快回來！快回來！你爹沒了！”

村人焦急的喊叫，驚碎一切期許。慌亂和幻滅，亂糟糟的場面，紙錢漫天飄飛。女孩子呆呆的，一滴眼淚也哭不出來，送走了病死的爹，又送走了意外摔死的娘。

“二丫，我先賣了自己，給你換米吃。你好好的守著家，等我去城里攢夠了錢，就接你過去享福。”

大丫姐姐走了，很快，她也走了。親戚占了屋舍田地，也賣了她。當奴婢挨打挨罵，每天都是灰暗的日子，灰蒙蒙沒有個盡頭。

“二丫，姐姐來接你了！”

她突然見到了長大成人的姐姐，仙女似的穿著漂亮衣服，帶她來到一個富麗堂皇的屋子。

“二丫以后就住這里，跟姐姐一塊享福……”

姐姐遞給她一塊桂花糕，她還沒放進嘴里，那糕點就變成了雪白的毒舌，張開血盆大口，叼住了她。姐姐在旁邊獰笑，一轉臉變成了虞聽錦，拿著針來扎她，“賤婢，你也配當我妹妹！”

緋晚猛然坐起。

大口大口喘氣，冷汗浸濕衣衫。