嚴渠踉踉蹌蹌到了上房，一進門就栽了個跟頭。

上房不似外院，到底老夫人陽氏積威甚重，此刻仆人們都在該立的地方立著，鳥架上的畫眉鸚鸚閉口不，陽氏坐在平日慣坐的長榻上，兩個排行靠前的，從小也在上房教養的庶女一左一右坐在下方腳榻上，共同面朝著端坐著的她。

只是嚴渠這一進門，便如一石激破了一潭死水，每一處都動了起來。

“祖母！”

嚴渠喊了一聲就在屋里跪下，兩個庶女倉惶站起，伸手來扶。

“有你祖父的消息嗎？”陽氏似乎想站起來，但試了一下又跌坐了回去，她的嗓子是啞的，“沒有是不是？沒有就不見得沒有轉機。他在宮闈朝堂縱橫一世，拿捏宗室游刃有有余，你父親犯那么大的罪都讓他掰回來了，他……”

“祖母！祖父被斷去雙臂，已入大獄了！”嚴渠終于放聲哭出來。

陽氏灰白的臉顫抖了幾下：“斷去雙臂？斷去雙臂？……他是個文人！”

文人失去了執筆的手，便是還活著又跟死了有何區別？更別說還已經下了錦衣司大獄！

“皇上當真這么狠心，嚴家服侍了他一輩子，到頭來他當真是這么狠心？！”

她終于站了起來，顫巍巍地扶桌而立，而后用力拍打著花幾。

淚眼朦朧中她看著仍跪在地下的嚴渠，止息又問：“圣旨來了嗎？賀平他們已經來了嗎？確定沒轉機嗎？”

嚴渠搖頭，眼淚飛濺。

陽氏顫聲：“我記得皇城衛戍署有咱們的人，你速去庫房取些家當買通買通！還有滿朝吃過嚴家好處的那些人，都去宮中跪求！他們都吃這一套的，都吃了幾十年了，不差這一回！我嚴家不能倒，得趕緊想辦法……”

“祖母，”嚴渠抬起淚眼，“來不及了！賀平已經在門外了！如今全靠護衛們抵著大門。”

陽氏身子晃了一晃，碰倒了身旁的鈞窯六角玫瑰紫釉花盆。

她看著地上八百兩銀子化成的碎渣，又看向兩個正值妙齡的孫女，咬緊牙關道：“既然如此，那就去取白綾來！”

“祖母！”

長孫女凄哭著提裙跪地，“孫女已與浙江巡撫張家的二公子訂親，我與之已有海誓山盟，只要過門便不算嚴家人，還請祖母賜孫女一條活路！”

“祖母！孫女也與龐閣老的長孫青梅竹馬，他說好非我不娶！可否讓我去龐家暫避？”

“住嘴！”嚴渠帶淚喝斥，“嚴家存亡時刻，你們還在惦記著自己的姻緣？宮中已經下旨滿門抄斬，就算是龐家張家也在被清算之列！你們覺得離開嚴家就會有活路？那只會讓你們死得更慘！”

少女們頓時癱坐在地上。

府里正在治喪，白綾什么的，不會缺的，婆子們很快取來，平平整整端到跟前。

姐妹倆哭得撕心裂肺。

“你帶她們去廂房吧。”

陽氏吩咐嚴渠。

嚴渠出去，門被關上了。

少女的哭聲漸行漸遠。

陽氏顫抖著雙手從懷里摸出來一顆朱紅的丹藥，這是老頭子一大早走之前留給她收好的，他說宮里還有一個老奸巨猾的宜太妃。

他說那個賤婦瞞騙了嚴家許多年，暗中一直與李泉和太子勾結，早就該死了。

所以等前朝事成之后，會用得著。

可陽氏覺得那賤婦如此可惡，又何必浪費這顆藥？

倒不如留著喂給陸階！

那個騙了他們多年的陸階！

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