“馮綽？”皇帝哂道，“好的很！”

咬牙說完后他又道：“把馮綽傳進來！把陸階也傳進來！”

……

陸階從嚴府回來之后，更是認定了早前的判斷，嚴頌這老賊果然已經防備上他，如此來看翻臉也不過是早晚的事了！

到家不久，楊伯農也回來了，二人在書房里忙碌了一宿，彼此都沒合眼，到了早上，沈輕舟那邊送了封信過來，看過之后，陸階這才和衣躺到了榻上。

閉上眼睛，過往許多畫面卻如走馬燈一般浮游來去，一時聽到耳邊有楊伯農的聲音，睜開眼坐起來，才聽清楚楊伯農說宮里皇帝傳見。

陸階心口一陣熱流翻涌，如同那年科舉放榜，禮部的人吹鑼打鼓送圣旨上門；又如那年春風得意，終于在大舅兄滿含怨氣的瞪視之下娶得青梅過門。

他火速洗漱更衣，冠帶齊整乘轎入宮。

宮門內遇上了剛剛落轎的馮綽，后者忐忑之色掩飾不住：“早前聽說皇上今日選中吉日在宮中煉丹，陸老弟可知突然急召你我又是有何事？”

“不知道哇！”陸階攤開了雙手，“我這也一頭霧水呢！聽說昨日皇上雷霆大發要殺了嚴大人，后來卻又把他提了獄，莫不是有心饒恕，特意傳你我過去給個臺階的吧？”

馮綽想到他陸階就是嚴述的親家，這當口傳了他，不應該與嚴家無關啊！

便覺有理，與他同步前往了乾清宮。

宮門之下已經站了一大群候命的太監。

馮綽腳步慢慢止下來：“這如何還有東宮的太監在？”

陸階滿臉茫然：“是啊，皇上常年不見太子，這當口東宮怎么也跑過來湊熱鬧？

“我知道了！

“這些年東宮的事務都是由內閣經受，太子多有仰仗內閣之處，此番嚴家有災，太子殿下自然也要出面求個情！”

說著他意味深長般地看了看對方：“人情世故罷了！”

他說的這些都是事實，朝堂上下都知道這太子之位是怎么來的，說句不好聽的，皇上又不止這一個皇子，有嚴家把持的內閣在，將來能不能讓他順利做到最后還未可知。

太子平日在嚴家父子面前自己都不敢端架子，這當口若是出來給人家賣個好，也不是沒道理。

但馮綽依然眼神復雜地看了看門下的宮人，然后轉身又看了看門下眼熟的一個太監，朝他比了個內閣的方向，這才在太監的通報后跨步入內。

太子腿上有傷，已經被賜坐在旁側。

李泉抱著拂塵立在簾櫳之下，面色如往常一般平靜，沒有露出任何端倪。

皇帝盤腿坐在榻上，天光是從他背后照進來的，爐鼎里的煙火仍然在升騰，將皇帝的面目遮掩得模糊不堪。

“老臣參見皇上！”

兩個人跪下來。

“馮綽，你覺得今日太子這著裝如何？”

皇帝張嘴就指向旁側的太子，先潛伏在陰影里的臉龐終于露出一角，那輪廓凌厲的就像刀鋒一樣。