第九十四章

寒風凌厲，刮地窗欞咣當咣當地作響，外頭天陰沉沉地，有一種整個天要壓下來的感覺。此時花園即便是在這寒冬臘月里頭，依舊是郁郁蔥蔥地整片青色。旁邊的小湖早已經凍結了起來，此時冰層還不算厚，站在岸邊偶爾還能看見里頭游過的小魚。

花園一處的梅樹此時正含苞，捧著食盒從旁邊走過的嬌俏少女，抬頭看了一眼旁邊的梅樹。

此時朱砂正伺候著謝清溪更衣，大紅色的披風上有一圈貂毛。謝清溪冬日的衣裳里頭從來不用狐貍皮，也不用狐毛。

這個習慣從什么開始的，謝清溪不知道，可是她身邊的卻記得清楚。朱砂替她整理衣領，將她的脖子護的結結實實的。

“姑娘，還冷嗎？”朱砂擔憂地問道。

謝清溪輕笑，她如今還未到抽條的時候，不過個子卻已經比同齡的姑娘高。她只能在心中暗暗慶幸，還好陸庭舟是真的高。如果用現代的換算方式計算他的身高，最起碼在183以上吧。

她回道：“不過是從我的院子走到我娘的院子，就幾步路而已，應該不冷。”

“這是咱們頭一回在北方過冬，我聽我祖母說，京城的冬天可比江南冷多，”朱砂忍不住說道。

謝清溪又是也一笑，關于是北方冷還是南方更冷這個問題，她覺得還真的有待商榷。或許有些人一輩子都只待在過北方，從未去過他們心中那個四季溫暖如春的南方。

可真正的江南，那里的冬天就是風要刮進你骨頭縫的那種陰冷，就算是再厚的衣裳都擋不住冷風中帶著的潮濕。

而北方雖也冷，但因干燥，風刮在身上卻是沒有南方拿著滲進骨子的寒冷。如今這里又有暖坑和地龍，到了冬日只要燒足了炭，就不會冷了。

“我倒是更喜歡北方的冬天，聽說雪會下的很大很大，真的不知道什么時候會下雪”謝清溪望著窗外陰沉沉地天空期待地說道。

朱砂默默無語。

待她帶著朱砂和丹墨一塊出門后，穿過花園時，就看見坐在湖邊亭子旁邊的人。她好奇地朝那邊看著，有些疑惑地說了聲：“二姐姐？”

“這么冷的，二姑娘可真是有閑情逸致啊，居然還坐在湖邊吹風，”朱砂看著那邊有些佩服地說道。

謝清溪瞥了她一眼，朱砂立即閉嘴不再說話。

倒是謝清溪又好奇地往那邊看了一眼，此時正好謝明芳也往這邊瞧，兩人視線正好撞在一處。就在謝清溪想著要不要過去說個話的時候，謝明芳突然朝她揮了一下手。

謝清溪一下子步子便轉調準備過去，而朱砂則是沒拉住，只得跟上在她耳邊輕聲叫了句：“小姐。”

“怕什么，二姐姐叫我過去呢，”謝清溪說道。

說實話，她有時候還挺喜歡謝明芳的，相比謝明貞處處妥帖，她這個二姐就顯得小孩子些。以前在江南的時候，謝明芳又看不慣自己，但是不敢來撩自己的模樣，讓謝清溪每次都忍不住逗她。

不過她實在是不喜歡江姨娘和謝明嵐，前者真的是叫集一家子氣和蠢為一身，而后者是小小年紀就行事惡毒敢于下黑手。相較于這兩人來說，只知道打打嘴炮的二姑娘，顯然可愛多了。

謝清溪突然悲哀了發現，如今她對人性的要求居然如此之低。

“二姐姐，今個這么冷的天，你居然還有閑情逸致在這吹風？”謝清溪在她旁邊坐下，有些不可思議地說道。

謝明芳懶懶地抬了下眼皮，只說道：“吹吹風，爽快。”

謝清溪沉默不語。

就在此時，謝明芳看著湖對面的松樹，輕聲問道：“六妹妹，你說皇宮可怕嗎？”

“二姐姐去過外祖母家吧？”謝清溪反問她。

謝明芳抬頭白了她一眼，有些你問的簡直就是廢話的意思。

謝清溪看這位明芳小美女，實在是有些對于人生籌措無望地模樣，便立即生出要普渡她的意思。她說：“外祖家不過是侯府，規矩尚且那么嚴，咱們不過是去做客的，就覺得一步不敢踏錯。更別提皇宮那等地方了，那可是全天下規矩頂頂重的地方。”

這會謝明芳嚴重明顯有退縮，謝清溪淡淡一笑，又不經意地說道：“二姐姐，你這兩日也應該見過明雪了吧。你瞧瞧她如今被那個什么嬤嬤調教的。”

謝清溪說著還同情地搖頭，這會謝明芳連表情都變了。

她自然看出了，以前明雪尚且還是個活潑伶俐的少女，可是現在見面只端坐在那邊笑，張口閉口說的話簡直是能酸死人。謝明芳自覺規矩還沒謝明雪學的好呢，要是真去選妃，只怕要被人笑掉大牙了。

“要是被選為皇子正妃倒也還好，若是側妃的話，那就是妾室了，咱們家的姑娘豈能去當妾啊，”謝清溪小心地覷了謝明芳一眼。

謝明芳這會好像有些恍惚，她略低下頭，小聲地說道：“便是側妃，那也是可以上玉牒的呀。”

“玉牒，”謝清溪輕笑，突然低低地說道：“這等東西有什么用處，無非是記載你曾是皇家人罷了。可是當了側妃，就連大紅的嫁衣都穿不上了。”

謝明芳絞著帕子，這兩日父親找她談心，話里話外的意思都是讓她在選妃的時候，表現得差些，好不被選中。其實她也知道父親擔憂的是什么，他大概最怕的就是自己成了側妃吧。

其實這謝家大房的兒女當中，要說真正被父母忽略的，那絕對就是謝明芳。嫡系的幾個孩子都不用說，大哥二哥那就是家族的希望，就連祖父都對他們兩關切有加。而清湛和清溪是龍鳳胎，又都是最小的孩子，所以父母難免會偏寵些。

明貞是長女，也是方姨娘唯一的女兒，所以方姨娘自然是想著她一人。偏偏就是江姨娘這邊，明芳是二女兒，而下頭還有個處處比她出色的妹妹，所以不管是江姨娘還是如今的老太太，都喜歡明嵐更多一些。

謝樹元找明芳談心，這大概是謝明芳從小到大最得父親關心的一回吧。她聽著父親的諄諄教導，聽著他說我的女兒理應被明媒正娶，便不忍讓他失望。

可是看到大姐的婚事，日日聽著姨娘的念叨，謝明芳猶如走到人生的岔路口一般，往前踏出一步，她怕那是無盡的深淵。

她怕自己選錯了。

“二姐姐，咱們平日斗嘴歸斗嘴，可是我不想看見二姐姐你選錯，”謝清溪看著面前這個少女，突然有些同情。

她的未來是模糊不定的，因為她的婚事掌握在父母的手上，若是能選對的那便是一生的幸運。可若是選錯了，就再沒反悔的機會了。雖說本朝開國初期對于女子再嫁是鼓勵的，可那時候正是朝代的更替之際，戰火連綿讓無數人失去了丈夫和妻子，所以當天下平定之后，再娶再嫁也是首要考慮的事情。

如今經過了百年的遷徙，對于女孩的束縛又猶如繩索一般，慢慢地纏在她們的身上。

對于未來的婚事，她們是迷茫的，甚至她們在婚前都未見過，那個自己要攜手共度一生的男子。

“選錯，”謝明芳輕聲重復了一句，顯然此事她的迷茫極了，即便這個比自己還小妹妹的一句話，都讓猶如抓住一根稻草一般。

她忍不住抓著謝清溪的手，輕聲說道：“六妹妹，你說我該怎么辦？我也不想當側妃的。我也想正正經經地嫁人，做人家的正頭娘子的。”

“那就聽爹爹的話，”謝清溪看著她說道，“你和你姨娘不一樣，她是罪臣之女沒得選。可你是閣老的孫女，是爹爹的女兒，爹爹會幫你選的。榮華富貴一場空，咱們女孩活在這世本就不易，何不選一條最舒服的路走。”

謝清溪忍不住看著光潔的冰面，湖面上寧靜安詳，可誰都不知道湖底下還有水流依舊在涌動，小魚依舊在游動。陰沉的天空，一團團烏黑云層好像已經擰成塊，隨時都能砸下來。

謝明芳看著她振振有詞地模樣，突然笑著說道：“你小小年紀，倒是比我還懂。沒想到你居然會和我說這些話。”

謝清溪立即反駁道：“那還不是因為我覺得能在皇家風生水起的，那都是絕頂聰明之人。”

她有些同情地看著謝明芳，“二姐姐，你腦子不夠，所以還是別去淌渾水了。”

謝明芳臉色一僵，剛剛生出的那么一丁點姐妹之情瞬間灰飛煙滅。

所以姐妹之情才是一場空吧。

轉眼就要到了過年的時候，蕭氏早已經忙的團團轉。好在今年謝明貞已經能幫上手，不過蕭氏也讓謝明芳來幫手，教她些理家的事情。不過她不耐煩親自教她，就讓謝明貞去教。

謝明貞脾氣好，又有耐心，倒是手把手地教了謝明芳不少東西。這會真正接觸到理家的謝明芳，這才明白維持著這么大一個家族的表面光鮮，每天要化掉多少的銀子和精力。

這里的冬天都要用木炭，上千斤成對成對的木炭往府里頭送。有給主子們用的銀霜炭，也有給下人們和廚房里用的木炭。

謝清溪一到冬天，就愛吃鍋子，特別是羊肉鍋子，簡直就是人間一絕。

不過她一吃羊肉就容易嘴上起泡，蕭氏不讓她多吃。所以這會謝清溪纏住謝清駿，讓他帶自己出門吃京城里頭最地道的羊肉爐子。

這會書院里也放假了，不過蔣蘇杭還是三五不時地朝謝家跑，當然人家表面上那是過來請教學問。

因為謝清溪年紀小，往前院跑也不會有人說什么。所以每回蔣蘇杭過來，都會給她帶些市井的小玩意，有時候是一個陶瓷小豬，有時候是一套泥人。

不過這些謝清溪轉頭就給謝明貞去了，美其名曰，是我割愛贈送給大姐姐的。