謝清溪沉默不語。

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這樣的大雨下的人心慌，原本受傷的人還能躺在外頭的空地上，可如今卻只得進入房子里躲避。可萬一再來一次余震，將這本就歪斜的房子震塌了，只怕到時候危急啊。

謝樹元早已經是急的滿頭冒火，蘇州素來富庶平靜，除了偶爾的水患之外，何曾有過地震。也不知今日怎會突然就翻了地龍的，而且瞧著這動靜，只怕是不小了。原本這地震就已經夠，誰知緊接著就下了大雨。

原本謝樹元已經派人去請了蘇州府總兵，希望他能派兵丁過來，協助他救濟全城百姓，畢竟單單靠蘇州府的這些人力，定是不成的。

原本他的打算是，先救出被活埋在廢墟之中的人，再騰出一部分人手安排那些無家可歸之人。可是如今的當務之急，只怕是先安頓那些無家可歸的人。

在廢墟之下苦苦等著救命的人，身上有傷等著救治的人，家園坍塌無處可去只能在大雨之下苦苦等待的人，謝樹元一想到這些，只覺得心在煎熬。

“大人，總兵大人說無上諭不敢隨意調兵，這……”前往總兵府的人回來回道。

謝樹元此時眼睛都是紅的，他冷冷地盯著這來人，只將他看的頭皮都發麻。這總兵大人不愿調兵，他又有何法子，難不成還能脅迫總兵不成。

待一會后，只聽謝樹元咬著牙齒說：“你再去總兵府，將我的話務必帶給姜總兵。如今蘇州危急，百姓流離，景潤任蘇州布政使一務，務必拯救萬民與水火之中，但景潤力薄，懇請方力兄助景潤一臂之力。”

那人本就是蘇州之人，如今見整個蘇州府內，乃是一片人間慘景，自然也是心痛萬分。他見謝樹元是真的將黎民百姓放在心中，也是感動至極，立即說道：“大人請放心，下官定是將話帶到，一定會請姜總兵救救蘇州府的百姓。”

待那人要走之時，只聽謝樹元又將他叫住，咬著牙關說道：“若是姜總兵還是不肯出兵，你只管對他說，謝某將以項上人頭擔保，若是日后朝廷追究起來，謝某定會一力承擔。”

古代皇上對于兵權的看重，自然是不而喻的。這些總兵雖是一方的軍事長官，可是在沒有上諭的情況下，他們等閑也是不敢調兵的。不然這后果，輕則是掉烏紗帽，重則只怕會危及身家性命。

待這人走后，謝樹元便又環視了在場眾人說道：“如今蘇州城的情況，諸位也是看在眼中的。大家都是儒門學子，學的都是忠君愛國為民之道，如今這樣的情況，無需本官贅，諸位也定會盡心盡責的吧？”

“請大人放心，下官等人定會竭盡所能，”眾人紛紛起來。

謝樹元便讓他們趕緊按照已經制定好的計劃，分頭去行事。如今情況自然是緊急，但是越是這樣的情況之下，便越應該有一個完善的救災計劃。

不過他們如今也只能先拿出一個大概的計劃。

好在這蘇州府的最高長官便是謝樹元，又遇到這樣情急的情況，一切都由他說定。而他下的第一個決定便是，打開貢院，讓失去房屋流離失所的百姓進入避災。

可是打開貢院又不僅僅是件小事，這畢竟是學子考試的地方，在學子心中有著至高無上的地位。如今這么一幫流離失所的難民進入，若是破壞了貢院，只怕那些學子會鬧事啊。

不過謝樹元卻力排眾議，一定要打開貢院。在未降雨之前，謝樹元便聽衙役回稟說道，城北與城西兩處地方，只怕有七成的房屋倒塌，不能居住呢。

那時候還有官員在勸阻謝樹元，可這大雨一下，謝樹元便是立即下了決定，開貢院。

此時城北大片房屋都已經倒塌，原本還在挖掘自家房屋的人，被這忽如其來的大雨下的自然只能去避雨。這些百姓本就貧窮，身上的衣裳原本只堪堪夠避寒，可是如今這大雨一降，大部分的人已經冷的是說不出話了。

這青壯年男子還好，那些老人孩子還有身體孱弱的婦女，如今已經抖的面色鐵青。而那些先前被砸傷又沒得到及時救治的人，這會眼看著就要不醒了。

在屋檐下躲避的人群中，不時能聽到有人呼喊親人的聲音。

就在一個母親焦急地拍著自家孩子的臉頰，喊道：“狗兒，狗兒，你醒醒。”

可是這孩子眼睛閉得緊緊的，嘴唇已經變得青紫，眼看已是進氣少出氣多了。旁邊是孩子的父親，他攬著同樣凍得瑟瑟發抖的女兒，看著妻子將還不過一歲大的兒子抱在懷中，可孩子卻已經沒了回應。

他緊緊地盯著兒子，咬著牙關，就在此時他妻子突然哀嚎一聲，那悲鳴聲實在讓聽著落淚。

這男子眼見自己孩子沒救了，痛苦哭嚎道：“老天爺啊，你怎么不給我們一條活路啊。”

他們避雨的這處也是一戶人家，只是這家人的房屋稍微堅固些，可屋頂上也是破了一個大洞。原本不過幾口之家，因著主子好心，已經收留了近百人之多，大家人擠著人人靠著人，竟是連一點多余的地方都沒有。

如今聽到這個父親的哀嚎之聲，不少人心中生出了兔死狐悲的感覺。可這小小的三間屋子里，并不只有這一個孩子啊。

也不知是誰先喊了一聲：“官府還不知道什么時候能來救咱們，如今咱們如果不想些法子，只怕是大家都活不成了。”

這些人剛遇了災，心頭都憋著一股氣，聽了這話只見眾人紛紛附和，問如何自救。

“那些大戶平日說的好聽，捐錢造路的，可如今這樣的大災，他們反而各個關緊了家門，”只聽有個不忿地聲音說道。

眾人一聽也覺得很有道理，心中的那口憋悶一下子變成了對這些富人的仇恨。他們不敢怨懟官府，可卻敢對這些富戶下手，況且他們這樣多的人，也是為了活命，便是日后追究起來，也是不怕的。

于是其中的一群男子便是起身，而在這些的帶領之下，大部分人都起了身。

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蘇州府的衙役都被派了出來，往城北和城西跑得是多數。他們如今要通知這些百姓，去貢院中躲避，而官府已經開始開倉了，只怕今晚就能拿出米糧來做粥了。

其實這些蘇州百姓也是遇到了謝樹元這樣的布政使，連上諭都沒有，就敢開貢院，敢開倉救災，拼的不過就是一股愛民之心。

不過此時已經有一群人聚集在城北幾個富戶家中，原來并不是只有一處受災的災民是這般的想法。有些災民的處境更加的可憐，連個遮風擋雨的地方都沒有。

其中有一家便因為抵擋不住，大門已經被撞破，那些難民猶如餓狼一般地撲進了家中。不過這些難民倒也還有些理智，只在前院待著，并未進入人家的后院。可就是這樣，主人家也覺得是人禍啊，便趕緊讓家丁去找官府衙役過來。

這些衙役本就在找災民，如今有災民聚集在此地，便趕緊過來。

一進來后，他們便大聲喊道：“大家伙兒不要著急，咱們布政使謝大人，已經決定開放貢院讓大家進入避災，而且也會立即開倉放糧救濟大家。所以請大家不要在這里，跟咱們去貢院吧。”

“你說謊，沒有朝廷的下旨，他怎么敢開倉放糧，”有些人是經歷過水患的，知道官府開倉放糧很是有些麻煩，怎么可能這么快便放糧呢。

原本有些聽了此話還覺得有救的百姓，如今又聽旁人這般說，一時籌措不已，也不知是跟著這些衙役走好，還是不走好。

“就是，他們肯定是想將咱們騙走，大家伙可不能信了他們的話，”又一個激憤地聲音怒道。

其中有個衙役叫陳三的，原本就是城北的人，如今一聽便立馬說道：“想必這里應該有認識我陳三的人吧？我陳三也是出身城北的，同大家都是鄰里鄉親，我不會害大家的。我陳三在這保證，這回開貢院是謝大人親自說的，開倉放糧也是大人親自說的。”

這個陳三為人頗有些俠義，不少城北的人都受過他的恩惠。一聽他這話，便有人立即出來說道：“我相信陳兄弟的為人不會騙咱們的，我跟著你走。”

人群素來有從眾心理，有一個出面了，便有第二個，緊接著便有不少人愿意走。那富戶本就希望這些人趕緊走，見有些還不愿意的，便立即說道：“我也是咱們城北的人，如今見諸多鄉鄰受災，怎能不伸出援手。我捐出五百石糧食給大家。”

這富戶的話立即得到了眾人的稱贊，有人趕緊拍掌稱道。

因著這里面有不少嬰兒和老人，富戶又讓人將家中的蓑衣和油布傘都拿了出來，給大家使用。于是眾人便跟著陳三還有另一個衙役前往貢院。

這樣的情景，在城北和城西不少地方發生。

而同樣的騷亂也在西鳴寺發生了，秋水走了許久都未回來，蕭氏正要派人出去看看，便見那丫鬟急急回來說道：“太太不好了，那幫人往咱們院子里來了。”

別說是謝清溪嚇了一跳，便是連蕭氏都驚得站了起來。

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