趙振國連吃五串，摸著仍無飽腹感的肚子感慨：“烏云，我現在有肉吃，有風吹，就是不知家里面怎么樣，媳婦兒在干什么...還有應老頭，到底跑哪兒去了...”

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家里頭，宋婉清從天擦黑就眼巴巴地盼著，心里頭直嘀咕：振國咋還不回來哩？

嬸子早把熱騰騰的飯菜備好了，一直在灶上溫著，眼瞅著時針都溜過八點了，嬸子瞅著宋婉清那焦心樣兒，心疼地直念叨：“婉清啊，先吃口飯吧，別餓壞了身子。”

可宋婉清心里頭掛著那個人，一頓飯吃得跟沒放鹽似的，寡淡無味。那人說回趟老家，按腳程算，早該到啦，咋連個影兒都不見？

月亮都悄沒聲兒地爬上了枝頭，屋里頭，宋婉清躺在床上，翻過來覆過去，跟烙餅似的，愣是睡不著。

正迷迷糊糊呢，忽聽見外頭傳來砰砰的叩門聲，有人扯著嗓子喊：“是振國哥家不？”

宋婉清一聽，猛地一骨碌爬起來，鞋子都只趿拉了一只，就急慌慌地往門口跑。

嬸子也聽見動靜起來了，眼疾手快，一把攔住宋婉清，說：“別急別急，婉清，這么晚了，我來開。”

說著，嬸子拎著掃帚，小心翼翼地把門開了個縫兒。

門外頭，站著個臉生的小伙子，見門開了，咧嘴一笑，問：“是振國哥家吧？”

小伙子說，他替振國哥傳個話兒，振國哥老家有點兒急事，得過兩天才能回，讓嫂子別惦記著。

宋婉清一聽，心里頭那塊大石頭“哐當”落了地，忙不迭地想把人讓進屋來喝口水。

小伙子擺擺手，笑著說：“不用了，嫂子，我還得趕夜路呢。”

說完，小伙子就笑著走了。

宋婉清站在門口，望著小伙子的背影，心里頭琢磨著：難道是老家蓋房子的事兒？

——

不知道是不是因為給馬起名烏云的原因，猛然間狂風驟起，不知從何處卷來烏云，隨即細雨綿綿而下。

趙振國是被那股子寒意給弄醒的，他抱著雙臂，哆哆嗦嗦地從馬背底下抬起頭來。啥時候他竟蜷縮到大黑馬肚子底下避風去了，他自己都不知道。

大黑馬輕哼一聲，算是對他的問候。

他掏出之前割下的狼皮披在身上，先前他還嫌這狼皮腥味重，這會兒可顧不了那么多了，暖和才是硬道理。

他找了個小旮旯躲雨，可那雨滴還是透過縫隙，一個勁兒地往里滴。

“你也靠過來點，別讓傷口沾水。”趙振國將羊皮蓋在黑馬身上，特別是它受傷的地方。

趙振國撫摸著馬鬃，望著漆黑的夜空發愁，“這雨一下，路上的足跡就看不見了，哪兒去找應教授啊？”

“烏云啊，你能不能用你那鼻子聞聞，他去哪兒了么？”

烏云甩著大尾巴，掃了掃他的手臂，又時不時地抽打著地面，看來恢復得不錯。

后半夜，趙振國壓根兒就沒合過眼。聽著那小雨淅淅瀝瀝地下，小風嗖嗖地吹，他清醒得跟啥似的。

天剛蒙蒙亮，趙振國就著剩下的柴火，烤了幾串羊肉充饑，然后拉著大黑馬再次起程。

他心里還存著那么一絲僥幸，指望著路上能留下點啥痕跡。畢竟這雨下得也不算太大，說不定還能找到點線索。

回到昨天的位置，趙振國讓烏云在周圍吃草，自己則一頭扎進草叢里，仔細地尋找著痕跡。可他找了半天，愣是一丁點兒線索也沒找到。

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