紅娘子離開前哨營，便開始尋最近的村莊，去招募流民。

可接連走訪了幾個村莊，見到的卻都是些老弱婦孺。一番詢問下來才知曉，整個真定府的青壯幾乎都已被征用了。

起初，她還以為這是崇禎所為，然而仔細打聽后，才明白并非如此。

原來劉芳亮大軍進駐真定之時，就已從當地百姓里招募了一批青壯，李巖過來后，再次征募民夫，如此一來，真定府的青壯已經所剩無幾。

此地剛好處于真定府和保定府的交界處，紅娘子當機立斷，決定前往保定府招募人手。

剛走出沒多遠，便瞧見田間有個漢子正奮力揮舞著鋤頭在鋤地。

“吁！”

紅娘子勒住馬頭，高聲問道：“喂，你叫啥名字？”

那漢子冷不丁發現這么多人，頓時緊張起來，雙手緊緊抱著鋤頭，回應道：“俺姓田，沒名字，家里排行老三，大伙都喊俺田老三。”

“田老三，你別怕呀，我們是義軍。”

紅娘子為了拉近關系，特意翻身下馬，朝著他走了過去。

沒成想，田老三見狀反倒更加警惕了，問道：“啥義軍？你們要干啥？”

紅娘子耐著性子說道：“我們是李自成麾下義軍，大順皇帝李自成你聽過嗎？”

田老三回答的很干脆：“沒有！”

紅娘子見狀，便繼續說道：“大明朝廷腐朽不堪，天下百姓苦不堪，這才有萬千義士揭竿而起，殺官造反。田老三，你不如就跟著我們一起干吧，保管能讓你過上好日子。”

田老三卻搖了搖頭，說道：“俺沒那心思，俺就想好好種地，過俺自己的安生日子。”

紅娘子仍不死心，繼續勸道：“你跟著我們就不怕被那些地主和當官的欺負啦，你說說，平日里誰要是欺負你了，咱也好幫你出氣呀！”

田老三把鋤頭握得更緊了，悶聲說道：“沒人欺負俺，你們快走吧，別在這兒耽擱俺種地了。”

紅娘子一聽，不禁有些生氣，說話的聲調也有些高了：“我這可是好心幫你們吶，你瞧瞧，那些地主和當官的，啥時候把咱老百姓當人看啦？就說你種地吧，一年到頭累死累活的，可除去交租和各種苛捐雜稅，還能剩下多少呢？你要是跟著我們，保管你吃飽穿暖。闖王來了不納糧，這么好的事兒，你沒聽說過嗎？”

田老三還是固執地說道：“俺不知道闖王是誰，俺也不管那些，俺就種俺的地，你們趕緊走吧，別再來煩俺了。”

說完，便又自顧自地揮起鋤頭繼續鋤地，看都不再看紅娘子一眼。

“唉，你這人……”

紅娘子還想再勸說幾句，就在這時，身后突然傳來一個聲音：“田老三，真的是你？”

田老三抬眼瞅了對方一眼，依舊悶聲說道：“俺不認得你。”

這人趕忙又說道：“我是張狗娃，咱們是同鄉啊，以前還一起殺過地主呢，后來被官府圍剿，大家都走散了，我也找不到你們。”

田老三依然揮舞著鋤頭，就像聾了一般。

張狗娃又說道：“后來我被紅娘子救了，便一直在麾下效力，我還找人打聽過你，聽人說你跟著劉芳亮大軍去了陜西，還立了功，升了小旗呢，你怎么……在這里種地？”

紅娘子聽說對方是劉芳亮的人，心中頓時咯噔一下，兩只手不自覺地搭在了刀柄上。