此時，一直沉默不語的蕭琪鈺開口了，語氣中帶著幾分揶揄：“四哥當真是為了斷三哥的財路，才急著收集證據交給大理寺？我怎么覺得，四哥是聽進了嫂嫂的懇求，怕百姓受苦，這才提前收網的？”

蕭凌川端起茶杯，輕啜了一口，漫不經心地回應道：“連你也覺得我這步棋走得太早了？”

“不，恰恰相反，我很佩服四哥的決斷。雖無法一舉將三哥徹底扳倒，但卻護住了無辜百姓。那些賭徒尚且咎由自取，可被拐騙和擄走的少女何其無辜？此事自然是宜早不宜遲。”他鄭重起身，朝蕭凌川深深一禮，“四哥如今行事，愈發有帝王氣度了。”

“少來！阿諛奉承！坐下喝茶！”蕭凌川嘴上雖如此說，眉眼間卻染上了幾分笑意。

蕭琪鈺坐下后，立馬換上輕松的語氣調侃道：“若嫂嫂知曉四哥如此為百姓著想，定會滿心歡喜！自從嫂嫂出現后，四哥你行事可是越來越有人情味了！”

“怎么，我從前很冷酷無情嗎？”蕭凌川挑眉反問。

“那可不！不僅冷酷無情，還不擇手段！”蕭琪鈺笑著搖頭，“我從前常想，你與三哥區別不大，無非看誰更強一些，誰就能成為大鄴未來的帝王！”

“那如今呢？”蕭凌川語氣淡淡，目光卻緊盯著他不放。

“如今嘛，單憑你為百姓著想這一樁事，就已遠勝三哥！”蕭琪鈺正色道，“三哥這般損人不利己，甚至勾結外敵，根本不配成為大鄴的帝皇！”

蕭凌川聞，握著茶杯的手指微微收緊。

他垂下眼眸，掩去眼底一閃而過的復雜情緒。

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蕭修湛斂財心切，命人將地下賭場的賭注大幅提高，此舉直接讓不少世家子弟深陷泥潭，負債累累。

其中便有張尚書之子張霖。