翌日,姜丞相派了個親信快馬加鞭去一趟徐州,確認這張欠條的真偽。
兩日后,親信快步入內,躬身稟報道:“大人,小的已將欠條送往徐州賭坊查驗,確為真跡。去年姜二公子在那處欠下數百兩巨款,后姜二爺變賣了手頭上的玉器鋪子才得以清償。如今徐州坊間,人人都知姜家二公子是個嗜賭如命的賭鬼!”
姜丞相聞,臉色愈發陰沉。
難怪得知姜天恩噩耗時,他那二弟便迫不及待地拖家帶口趕來京城,想來是沒了玉器鋪子支撐,在徐州已難以度日。
這才急著讓姜天賜過繼到相府,也好尋個依靠。
正沉思間,忽聞家丁叩門稟報:“老爺,二夫人求見,說是有事相商。”
姜丞相眉宇間閃過一絲不耐,卻還是吩咐道:“讓她進來吧。”
話音未落,姜二夫人已提著一籃子雞蛋,滿臉堆笑地走了進來。
“大伯,這是妾身今早在集市上買的土雞蛋,新鮮得很,特地送來給您嘗嘗鮮。”
姜丞相神色淡漠,語氣疏離:“弟妹有心了。只是府中一應俱全,采買之事皆有下人操辦,弟妹不必如此費心。”
姜二夫人笑容不減,卻話鋒一轉:“其實妾身今日前來,是想與大伯商量天賜過繼之事。不知大伯可否在過繼那日,宴請徐州的親朋好友,也好讓他們沾沾喜氣,一同見證這樁喜事?”
姜丞相臉色驟變,語氣冰冷:“弟妹,過繼之事我尚需斟酌。若無其他要事,便請回吧。我還有些公務要處理。”
說罷,便喚來家丁,將姜二夫人送了出去。
他的親信也隨即告退。
送走姜二夫人后,那家丁回到書房,面露不滿之色:“老爺,這二夫人也真是的,自家兒子過繼到大房,本就不是什么光彩的事,居然還要大宴賓客,宣揚出去。若非大少爺遭此不幸,咱們哪里需要二少爺過繼?她這做派,不知道的還以為她巴不得大少爺早逝的事弄得眾所周知呢!”
姜丞相冷聲道:“她哪里是想宣揚喜事,分明是想讓天賜的那些債主們都知道他如今是相府的繼承人,好日后找我們相府討債!”