y“怎么回事？”

秦韻得知有人昏死過去，特意趕出來查看。

韋永福已經用棉被裹著那人，送到柴房去了。

李嬤嬤上前回話道：“我們在來的路上就下了雪，那老漢身上穿著的破舊棉襖都濕透了，怕是凍昏過去的。”

“福伯應該是認識他的，叫了他的名字，叫耿什么忠？”

一旁的小丫鬟補充道：“叫耿明忠。”

李嬤嬤連忙點頭道：“對，是叫這個名字。”

也就這會，韋永福回來了。

正在廊下的王瑩和蕭璟雯不由得往前挪步，想聽聽具體是個什么情況？

只聽韋永福回稟道：“他是沙子村的村民耿明忠，早年間有地，日子還好過一點。這幾年地都被賣了，只能去大地主家干活。”

“那地主家很摳，估計是沒有給他吃飯，他又累又餓，才會暈過去。”

蕭璟雯十分氣憤，她上前說道：“既然他是去干活的，為什么不給他飯吃？他們這是壓榨，就不怕鬧出人命來？”

王瑩眼看蕭璟雯太沖動了，連忙上前拉著她。

這時韋永福又無奈地道：“不可能鬧出人命來的，干三天的活，給一天的口糧，既餓不死你，也絕不會叫你有余糧。”

蕭璟雯追問道：“那不給他干不行嗎？可以進城找活干啊。”

韋永福道：“莊稼人，一輩子都在跟土地打交道，他們沒有那么多的見識，想要通過某種技能來謀生。”

“他們大多都想節衣縮食，早點把土地買回來，然后繼續種地。”

蕭璟雯還想再說什么，王瑩輕輕拉了拉她的袖子。

因為她瞧見祖母的目光，已經看向莊外了。

可現在莊外黑黢黢的，就算有積雪也看不遠的。

王瑩有些疑惑。

就在這時，她聽見祖母開口了。

“我們今天來的時候，我瞧見很多山地都開了荒，怎么會這么艱難？”

韋永福道：“朝廷規定，開出的荒地前三年是不收稅的，所以也就不記錄在冊。”

“很多地主就利用這個空隙，在荒地快滿三年的時候，出錢把整座山買下來。”

“如此，眼看是老百姓的地了，馬上就變成地主的。”

蕭璟雯忍不下去了，怒吼道：“那個地主是誰？他怎么能這樣做？官府就不管嗎？”

韋永福苦笑道：“官府賣荒山也是在給朝廷增加收入，那么一大片荒山，抵得上老百姓三年的稅收了。”

“而且不止是一個地主，是很多地主都這樣干。”

“官府就睜一只眼閉一只眼，只要不鬧出人命來，他們是不會管的。”

秦韻嘆道：“負雪枯枝，難奏春歌。”

“為了一片荒地搭上性命，不值。”

韋永福點頭贊同道：“正是。所以那些地主才屢屢得逞，老百姓的地，越來越少了……”

說到最后，韋永福垂眸，眼里滿是黯色。

就在這時，小廝來稟，說耿明忠醒了。

秦韻讓韋永福前去照看，最好留他住一晚，雪天路滑，別再凍壞了。

韋永福應聲去了柴房。