周氏苦笑：“不管是哪兒，總比這里好。劉四殺了人，我們母子以后在江陵肯定是待不下去了。與其在這里天天被人指指點點戳脊梁骨，不如我們自己早點離開。”

她的擔憂不無道理。

只是她一個女人帶著孩子，在外面不知幾多危險。

葉初棠問道：“你不回娘家？”

周氏眼角泛淚，忙低頭擦了擦：“我回去也是給他們添麻煩，還是算了。只等明天去送我家的那位最后一程，我就帶孩子離開這里了。”

葉初棠了然頷首，最終還是將那個荷包塞到了周氏的手里。

周氏慌忙拒絕：“葉大夫，您之前已經幫了我們很多了！不敢再麻煩您！”

葉初棠拍拍她的手，輕聲道：“世道艱難，就算你不為自己，也得為孩子考慮。”

周氏眼眶泛紅，就要給葉初棠跪下。

葉初棠手掌輕抬，便攔住了她的動作，指了指旁邊的盒子，溫聲笑道：“這是從杏花樓買的芙蓉糕，孩子們最喜歡，不值什么錢，你也收下吧。”

周氏噙著淚點頭，再三道謝，這才離開。

簾子被掀起又放下，葉初棠這才起身去洗了手，用帕子將蔥白纖細的手指一點點擦凈。

隨后，她出了門。

“阿，我出去一趟，半個時辰就回來。”

葉璟應了聲：“好。”

葉雲風打完拳，胸口堵著的那口氣卻仍是未曾吐出。

他干脆回了前院，正好瞧見葉初棠出去，便湊到葉璟旁好奇問道：“三哥，這天都快擦黑了，阿姐怎么這個點兒出去？”

“阿姐做事，自然有她的道理。”

葉雲風一想也是，干脆坐了下來，抹了一把頭上的汗。

葉璟看他一眼：“怎么，心里還是不痛快？”

葉雲風唇瓣抿緊，好一會兒才悶聲道：“我就是覺得憋屈！明明證據確鑿，是個人都看得出來是怎么回事兒！最后怎么會是個這樣的結果！”

真正的幕后主使逍遙法外，甚至不需要為此付出哪怕一丁點兒代價！

“難道這件事真的只能這樣了嗎？”

葉璟將手里的書收了起來，停頓片刻，才道：“沒到最后一刻，誰知道呢？”

……

“什么？葉大夫您要探望劉四？”

吳旭聽到這，頓覺頭疼，

“這……不是我不想幫您，實在是因為劉四他明天午時就要斬首示眾了，按規矩，這個時間段，外人是不允許進去探望的……”

葉初棠遞上手中拎著的食盒，似是有些無奈地一笑：“我知道這件事讓你很為難，但我也是沒其他法子了。受人之托，忠人之事。這食盒里是周氏親手包的包子，想最后送給劉四吃的，畢竟夫妻一場。”

吳旭有些驚訝：“她怎么不明天送？”

不管是犯了什么樣的罪，這最后的臨行飯還是讓吃的，何必非要今晚送。

葉初棠頓了頓，嘆了口氣。

“周氏明日……不會去刑場送行了。劉四殺了人，這事兒影響惡劣，她和孩子去了，說不定也要被牽連被眾人指指點點。”

吳旭恍然：“這倒也是……”

“所以她來求我幫忙，我不好拒絕。”葉初棠唇角彎了彎，眉眼柔和平靜，“不過如果還是不行……那就算了。”

她行了一禮，轉身要走。

“等等！”

吳旭喊住了她，咬咬牙。

“我帶您去就是！”

……

大牢內昏暗逼仄，濃郁的血腥氣飄散在空氣中，伴隨著時不時傳來的痛苦呻吟聲、哭泣聲，令人不寒而栗。

葉初棠跟著吳旭往前走去，越是往里，那股子絕望窒息感就越發濃郁。

吳旭微微側頭，低聲道：“前面就是了，但您的時間只有半刻鐘，一定得——”