薛然搖頭，“那位自從被調離刑部，就一直十分低調，除了朝會，其余時間都是大門不出二門不邁，鮮少和其他人有所往來。”

云來酒肆每日進進出出的客人里，不乏達官顯貴，想打聽到這些并不是難事。

葉初棠輕輕頷首，“是么？那他倒也真是挺沉得住氣。”

薛然頓了頓，還是沒忍住心中好奇，問道，“二小姐，您為何對這位如此在意？雖說他是蔣兆元的得意門生，但自從蔣兆元離開內閣，他和蔣家就劃清了關系，尤其現在蔣家都被抄家了，倒也證明了他之前所作所為是明智之舉。此人雖然心性涼薄，不念舊情，但……到底是在官場混了多年，若沒有點果決心性，只怕也走不到刑部尚書的位置。”

葉初棠笑著看了他一眼，饒有興致地問道，“你是這么看他的？”

薛然一愣，有些不好意思，“這……只怕京中眾人都是這般想的吧？”

葉初棠對此并不意外。

范承卓之前的做法，在外人看來的確是為了自保，這原本也很正常，畢竟這世上厚道義氣之人少，精明自私之人多。

但葉初棠和范承卓有過幾次交集，她很清楚，范承卓絕不是為了自己的前途和未來，故意選擇疏遠蔣家，對其坐視不理的。

他和蕭嵐曦關系微妙，只怕是……有著同一個幕后操縱之人。

只是她還沒能證實那個人的身份。

“蔣家暫且不提，蕭成煊從前對他也頗為看重，明里暗里幫了好幾次，他也沒有任何表示。”

薛然想到這，眼中帶上一絲不屑，

“聽說昨日蕭成煊被流放出城的時候，他連送都沒去送一下。”

葉初棠輕笑。

“他恨不得蕭成煊淪落至此，開心還來不及，又怎么會去送？”

薛然愣住，吃了一驚，“當真！？可他——不都說他是蕭成煊的人嗎！？難道……那些都是假象？”

葉初棠不置可否。

但薛然明白，這就是肯定的答案。

他緩過神來，仍覺不可置信，“原來如此……”

這樣一來，范承卓這段時間的所作所為都解釋得通了。

不過現在說這些也沒什么意義了，蕭成煊被流放夷洲，余生都要被困在那個地方，還能如何？

小五的算盤珠子噼啪作響。

其實她用不著這東西，心算得更快，但她就喜歡聽這聲兒，所以每次都會過過癮。

算完賬，她心滿意足。

葉初棠瞧著她小臉上溢出的笑容，也忍不住笑了。

“開心了？那咱們這就走吧，唐大人念著這酒，只怕覺都睡不好。”

小五連連點頭。

……

馬車從熱鬧的街道上穿行。

葉初棠坐在馬車里，小幾上放著準備帶給唐仲禮的酒，小五坐在對面，正拿了剛從林氏鋪子買回來的糕點往嘴里送。

——之前都是四哥去給她買，怕糕點涼了不好吃，他還會特意包上好幾層揣在懷里。到家的時候總還冒著熱氣，香甜酥軟，好吃極了。

現在這份，雖然也是新鮮的，卻不知怎的，吃著總覺得缺了點什么。

哎。

小五腮幫子鼓鼓，難得生出幾分惆悵。

她還真的……挺想四哥的。

“在想什么？”

瞧見她心不在焉的樣子，葉初棠出聲問道。

小五把點心咽下去，扁扁嘴。

——阿姐，四哥什么時候能回來啊？難不成，真要等他成了大將軍了，她們才能再見到他嗎？

葉初棠心底一軟，笑著揉了揉她的小臉。

“難道你不相信你四哥的本事嗎？”

小五立刻挺直了脊梁，高傲地揚起小腦袋。