周朝禮喉結微滾，指尖無意識攥緊了身側的衣料，那雙眼底翻涌的情緒像是被按捺到極致的浪潮，沉默幾秒后，聲音帶著一絲不易察覺的沙啞。

“很愛，深愛。”

卿意瞳孔驟然一縮，指尖下意識蜷了蜷，連呼吸都漏了半拍。

她望著周朝禮那雙仍翻涌著復雜情緒的眼，喉間像堵了團軟棉。

卿意不曾想能得到他如此的回應。

竟真的從他口中聽到了最直白的回應。

話音落時，他垂了垂眼，避開她的視線，語氣又沉了幾分，像是在對她坦白，更像在自我剖白：“也不配愛。”

卿意看他，“那若你一切計劃失敗，我與女兒去世，你也一意孤行不愿告訴我嗎？”

周朝禮眸色微凝。

“你總這么問我，可你問的一切不是事實。”

卿意故意發顫，心頭更緊，“所以再給你一次重來的機會，你還會這樣選。”

周朝禮看她，眸色深沉，他沉默了好半晌。

最終，他嗓音沉沉的。

“卿意，是我沒得選。”

卿意忽的心頭一松，閉了閉眼。

轉身就離開了。

周朝禮看著她離開的背影，眸底情緒深濃。

下一秒。

姜阮推開門時，正看見周朝禮坐在那道線的陰影里，指尖夾著的煙燃到了盡頭，灰燼簌簌落在黑色西褲上，他卻像沒察覺。

聽見動靜，周朝禮才緩緩抬眼，眼底是常年不散的青黑，連目光都帶著一種久病后的鈍感，像是隔著層霧看她。

姜阮將手里的病歷本往桌上一放，塑料封皮與木桌面碰撞，發出一聲輕響，打破了滿室的沉寂。

“你做了很多選擇。”姜阮拉過旁邊的椅子坐下，視線落在他面前攤開的文件上——

那是卿意舅舅下周手術的術前同意書，監護人簽字處已經落下了周朝禮的名字，字跡力透紙背，卻藏著一絲不易察覺的顫抖。

“看著是獨斷專行，實際每一步都是為了她們好。可卿意呢？她恨你。”

她頓了頓，聲音沉了些：“你們之間早就不可能了，這樣耗著，對你的抑郁癥沒有半點好處。”

周朝禮終于動了動，將煙蒂按進煙灰缸，動作慢得像在拆解一件精密儀器。

他抬眼看向姜阮，語氣平靜得近乎冷漠，仿佛兩人談論的不是他的病情，而是陌生人的生死：“我從來沒有說過要治好。”

姜阮的指尖蜷了蜷，心頭涌上一股無力感。

她認識周朝禮十年，從他還是意氣風發的創業新貴，她看著他一步步把自己逼到懸崖邊，卻連拉一把的力氣都沒有。

“你到底想怎么樣？”姜阮的聲音里帶了點不易察覺的急，“上周你吞了半瓶安眠藥，若不是我發現得早，你現在已經……”

“我從一開始就沒打算活。”周朝禮打斷她，語氣依舊平淡，像是在說今天的天氣，“我活著，不過是為了給她們母女鋪好路。等舅舅的手術成功，等一切完成，我自己走。”

姜阮猛地攥緊了手，指甲掐進掌心。

她想起上周在醫院，周朝禮躺在病床上，手腕上還留著輸液的針孔，卻還在跟律師視頻，敲定卿意的信托基金條款。

那時她就該明白，這個人早就把自己的生死拋到了腦后。

“你千千萬萬次想要了結自己的生命。”

姜阮的聲音有些發啞，她想起他病歷本上密密麻麻的記錄——

失眠、幻聽、自殘傾向，每一條都像一把刀，“可你始終放心不下的，還是她們，對不對？”

周朝禮沒有回答，只是轉頭看向窗外。

“她未必領情。”姜阮的聲音拉回他的思緒，

“你替她安排好一切，在她眼里或許只是你自以為是的掌控。”

“她會恨你替她決定專業，恨你……把她的人生綁在你身上。”

周朝禮垂眸，視線落在自己的手背上。

那里有一道淺淺的疤痕，是去年他試圖用刀片劃傷手腕時留下的。

他輕輕摩挲著那道疤痕，語氣輕得像一陣風：“我不奢求什么。”

他從來沒指望卿意能原諒他，更沒指望她能懂他的苦心。

他只希望她能平平安安的，能有一個不用為生計發愁、不用被病痛折磨的人生——

哪怕這份人生里，沒有他的位置。

姜阮看著他這副模樣，心里又氣又疼：“這就是你所謂的愛情？”

她一直以為，愛情是兩個人的事，是并肩同行，是彼此支撐。

可周朝禮的愛情，卻像是一場自我犧牲的獨角戲，他把所有的苦都自己咽了，把所有的好都留給對方，卻連一句“謝謝”都不奢求，甚至做好了被憎恨的準備。

周朝禮忽然嗤笑了一聲，那笑聲里帶著幾分自嘲，幾分疲憊。

他抬眼看向姜阮，眼底是看透世事的淡漠：“對大部分人而，愛情就是一條拋物線。”

他頓了頓，指尖在桌面上輕輕敲了敲，像是在描繪那條看不見的曲線：“相遇是，心動是上升，結婚是至高點。”

“可一旦過了那個最高點，剩下的便是一路下坡，柴米油鹽磨掉熱情，爭吵冷戰消耗感情，到最后，只剩下一地雞毛。”

姜阮沉默了。

她不得不承認，周朝禮說的是對的。

現實里的愛情，大多逃不過這樣的命運。

可她還是不甘心：“那你和卿意呢？你們甚至還沒到所謂的‘至高點’。”

“于我和卿意，也適用。”

周朝禮的聲音沉了下去，“她的恨，就是這條下坡路上的石子。”

他知道，卿意對他不是沒有過好感的。

那年卿意高考失利，躲在房間里哭了整整一天，是他陪著她，給她講自己創業時的失敗經歷，給她重新制定復習計劃，陪她熬過那些難熬的夜晚。

那時卿意看他的眼神里，是有光的。

可后來，一切都變了。

“我累了。”周朝禮忽然說，聲音里帶著難以掩飾的疲憊，“我撐不了多久了。”

他最近的失眠越來越嚴重，常常一整夜都合不上眼，耳邊總是響起各種嘈雜的聲音，有時是卿意的哭聲，有時是自己內心的嘶吼。

他知道，自己的精神已經快到極限了。

姜阮看著他眼底的絕望，心里一陣發酸。

她想再說些什么，卻發現喉嚨像是被堵住了，一個字也說不出來。

她只能看著周朝禮重新拿起桌上的煙，點燃，深深吸了一口，煙霧繚繞中，他的臉模糊不清，只剩下眼底那抹化不開的沉郁。

房間里又恢復了沉寂，只有時鐘滴答滴答地走著，像是在倒數著什么。

陽光慢慢移動，那道明暗交界的線漸漸爬上周朝禮的膝蓋，卻沒能照亮他眼底的黑暗。