一六四九年，正月。

山東省過年后，再次下起了大雪，大地、山巒和城池都被白雪覆蓋。

若是高歡看見這幅壯闊的場景，必定會吟詩一首，“北國風光，千里冰封，萬里雪飄……”

此時，北方氣候寒冷，百姓都窩在炕上，軍隊也藏在營地中，曠野上不見一個人影，天地間白茫茫一片真干凈。

在濟南城外，一隊騎兵卻在雪地中奔馳，向著遠處冒著道道黑煙的煙囪前進。

那里是北明軍的冶煉和鑄炮工坊，有上千工匠云集于此。

這高爐正在冶鐵，工坊內匠人掄起大錘，正叮叮當當的打鐵，顯得十分忙碌。

“王爺！前面就是我們的鑄炮坊。”洪承疇揚起馬鞭，指著聳立的高爐道。

李際遇撤軍后，各方勢力休戰，天下暫時太平，不過巨大的壓力，卻向滿清和北明壓來。

洪承疇等人都預感到，下一次大戰，將是生死之戰。

如果梁軍敗了，那么天下大勢，尚未可知，各方勢力將繼續群雄逐鹿，大家都有機會。

若是梁軍勝了，那么大勢已定，高歡一統天下的腳步，將無人能夠阻擋。

屆時滿清和北明，都難逃覆滅的命運。

這讓洪承疇、吳三桂等人，都著急上火起來，想盡辦法增強自身實力，一定不能輸給高歡。

吳三桂看著遠處的建筑，不禁頷首：“洪閣老做事迅速，這么快就建好了鑄炮坊。”

洪承疇搖了搖頭，“以前就有，只是稍微擴建而已。”

吳三桂笑道：“那也不容易！這么快就造出開花彈，閣老的能力毋庸置疑啊！”

梁軍在武昌和南陽，先后使用開花彈，引起滿清和北明的注意。

戰爭促進技術的發展，還有軍事的革新。

近一百多年前，西方軍事逐漸領先中國，便與長達三十多年的戰爭有關。

明末以來，天下大亂，明朝的火器也進步飛快。

明晚期，明朝火器本來逐漸落后西方，可是短短幾十年間，魯密銃、自生火銃、紅夷大炮一一被造出來，不僅追上西方，有些方面甚至已經超過了西方。

現在梁國與滿清、偽明交戰，雙方為了勝利，都將用盡全力，相互促進著對方的軍事變革。

洪承疇道：“開花彈明朝就有，工匠只是按著兵器圖譜制造出來。這開花彈效果如何，暫時還不得知。”

“那就直接去靶場看看吧！”吳三桂揚起馬鞭，雙腿夾了下馬腹，胯下棗紅馬，便“咻”的一下沖出。

在他身后數百騎兵趨之如騖，緊隨其后，向遠處的靶場奔去。

一行人意氣風發，左牽黃，右擎蒼，千騎卷平崗。

不多時，眾人繞過冶煉作坊和鑄炮作坊，來到一片空地。

這里是鑄炮坊的靶場，內設有草人之內的靶子，而且筑了一段半里長，三丈多高的靶墻。