「轟隆——！」

震耳的雷聲追隨著蒼白的閃電，在這片山林夜幕中劃開一道猙獰的裂痕。一位身穿長馬褂的少年戰戰兢兢地抬起頭，望了眼愈漸狂妄的暴雨，將瘦小的身體小心地往樹洞里挪了挪。

“嘶……好痛。”少年揉了揉扭傷的腳踝，嘆了口氣，隨即再次將視線投向眼前這片在狂風驟雨中搖曳的山間樹林。

少年有些后悔了，原本只是不想上私塾課才賭氣出走，卻一個不小心在林子里迷了路，更糟糕的是他還偏偏崴了腳，這下可真困在林中出不去了。

“怎么辦啊……阿爹阿娘一定很擔心吧？”少年糾結地垂下眼簾，輕輕握緊了小拳頭。“可惡，都怪二娃那小子，一直在課上嚷嚷著下血雨會鬧鬼啊，還會有妖怪吃人什么的，明知道本少爺最怕這些還……”

「嘩啦——！」

又一聲閃電劈頭蓋臉地轟在山林之間，嚇得少年身軀一顫，這讓他的抱怨里立馬帶上了一絲哭腔。

“嗚……有誰……有誰來救救我……嗚嗚嗚……”

沙沙……沙沙……

草叢中忽然傳來的窸窣聲一下子引起了少年的警惕，他緊張地盯著前方黑漆漆的樹林，腦海中不由想起了二娃那些神神叨叨的話，連忙一瘸一拐地站起身，顫抖著往后退去。

不、不會真的有鬼吧……？

沙沙……沙沙沙！

窸窣聲越來越近，而伴隨著這聲音的，還有一道隱隱約約的黑影。

“別、別過來……”

少年嚇得快哭出來了，然而更絕望的是他發現已退無可退，供他躲雨的這個樹洞本來就不深。

“救命、救命啊——！”

“……歐陽少爺？”

驚喜的聲音帶著熟悉的溫柔，少年楞了楞，小心地從手臂間探出腦袋，卻見一個身披斗笠、撐著油紙傘的身影站在了他的面前。

“趙……趙先生？”少年望著眼前這位笑容溫和的白袍青年，滿腹的委屈和不安頓時化作淚水傾瀉而出。“嗚嗚嗚……我還以為你們不會來找我了……嗚嗚嗚……”

“呵呵，怎么會呢？老爺夫人發現少爺您不見了，急得派人到處找呢。”

被稱為“趙先生”的青年微笑著，把身上的斗笠解下，披在了少年身上。“來，我們回家吧。”

“唔……”少年擦了擦眼淚，剛想上前一步，卻又像觸電般停頓了下，青年這才發現少年的右腳踝已腫得老高。

“給，傘拿著，我背你。”青年二話不說便蹲身背起少年，一大一小兩道身影就這么在滂沱大雨中緩緩前行。

“……先生，對不起。”少年望著渾身濕透了青年，似乎有些過意不去。“我不是故意要逃您的課的，只是……只是……”

“過去的事就算了。”青年笑了笑，說道。“下次可別再賭氣出走了，老爺夫人可擔心呢。”

“嗯。”少年點點頭，又轉頭小心地瞄了眼黑漆漆的四周。

猙獰的樹影在微風中搖搖曳曳，仿佛張牙舞爪的鬼怪，將兩人團團包圍，這讓少年不由再次想起了之前二娃說的那些話，抓著青年肩膀的小手微微握緊。

“先生，您覺得這個世界上……真有吃人的妖怪嗎？”

“怎么突然問起這個？”

“我就是聽人說，在很久很久以前，有四個超~可怕的大怪獸，專挑下雨天吃小孩……”

“哈哈，您從哪兒聽說的呀。”青年聞，不禁莞爾。“別擔心，就算真有，我也會保護少爺您的。”

“先生……”少年聽了，心中不由一暖，緊張的神情也稍稍緩和了幾分。

“那……先生您相信‘血雨傳說’嗎？”

“血雨傳說？”

“嗯，聽二娃說……如果有一天，天上下了像血一樣紅的雨，那就說明那地方有很大的冤情，會有冤魂化成厲鬼現身報仇。這……這是真的嗎？”少年輕聲說道。

“唔……這個嘛，我也沒見過。”青年沉吟了片刻，說道。“不過如今這個世道啊，比起鬼來，可能還是人更可怕一些吧。”

“……”少年一愣，似乎聯想到了什么，眉間隱約蒙上了些許愁容。

雖然他不知道“打仗”究竟意味著什么，但他知道私塾里的小伙伴一天比一天少，這是事實。前些日子，他還聽到管家王伯和阿爹偷偷商量，說什么洋人快打來了，勸阿爹盡快安排山莊里的人逃難，離開這座暮色山。至于山莊里辦的這家私塾，可能也難逃關門的噩運。想到這里，少年心中的愧疚又多了幾分。

“趙先生，您教書教得那么好，為啥要偏偏來咱們山莊里教書呀？”少年問道。“咱們地方偏，條件也不好，之前的那位先生可教了沒幾天就跑路了。”

“呵呵，所以呀，如果我不來，誰來教你們這些娃娃念書呢？”青年笑了笑，溫和的聲音中透著堅定。“放心，就算老爺停辦私塾了，我也會陪你們到最后一刻的。”

“趙先生……”少年心中一酸，眼眶不自覺地又紅了，他趕緊抹了把眼淚，東張西往地試圖轉移注意力，而在此時他忽然瞥見一道熟悉的人影，出現在了在前方樹林盡頭。

“那是……王伯？”少年認出人影的衣裳，毫無疑問那正是朝夕相處的山莊管家，那也意味著回家的路近在咫尺。

“喂——王伯——我們回來啦！”少年趴在青年背上，興奮地朝著人影揮手大喊。然而奇怪的是，不論少年如何呼喚，前方的人影卻始終低著頭，站在那一動不動。

“王伯怎么不理我？是生氣了嗎？”少年怯生生地嘀咕著，但他不知道的是，此時背著他的那名青年臉上，已沒有了先前那副平靜的神色。

“噓，別說話。”青年叮囑了一句，隨即放慢了腳步，在雷雨中小心地靠近前方的人影。

「嘩啦啦——」

閃爍的雷光如銀白的水蛇在天際中翻滾，樹影斑駁之下，前方那道人影也終于顯露真容。

那的確是王伯，只是對方那身灰色馬褂此時已被鮮血染成通紅，一把長刀從王伯的腹部貫穿而入，將他蒼老的身軀釘在了身后的樹干上；流淌的鮮血混著雨水在王伯的腳下匯聚成一大灘血泊，倒映著他那雙早已沒有神采的渾濁雙眸。

“哇啊啊——王、王伯他、他……！？”

少年快嚇瘋了，手腳一軟，從青年身上一屁股滑了下來，摔倒在地。

“少爺！您沒事吧！”青年見狀趕緊想要攙扶少年，卻見少年驚恐地抬起手，顫抖著指向青年后方。

“前……前面地上……還有好多人！”

青年連忙轉頭望去，果然看見雨幕中接連倒著數具尸體，向著前方的山莊腳下連綿而去；而那些尸體無一不是熟面孔，似乎都是從山莊里逃出來的家丁，卻終究還是難逃一死。

“糟了，山莊里出事了！”青年神色一凌，連忙抱起地上的少年，將其藏在邊上一棵巨大榕樹的樹洞之中。

“少爺您先躲在這，千萬別出來！”青年一邊關照著，一邊將樹枝草叢堆到樹洞口，擋住里面少年的身影。