逮捕過程前后只持續了五分之一柱香不到的時間，兩名騎士均被制服，各有兩名士兵緊緊地抓住他們的胳膊，另外還有兩把鋒利的短刀架在他們的脖子上。
“終于……結束了嗎？”
荀詡心里一陣激動的震顫，兩只腿走起路來如同踩在了棉花上一般。這本是他一直追求的結局，但現在反而讓他感覺缺乏真切的實在感，象一個易醒的夢一般。
他走到第一個騎士面前，伸出手揭開他臉上的袍角，然后微*他鞠了一躬：“李都護，我們又見面了。”李平原本方正嚴謹的臉現在看起來既驚恐又痛苦，豆大的汗滴從寬闊的額頭流下來；他剛才被馬匹壓折了腿，現在靠兩邊的人攙扶著才能勉強站起身來。
荀詡從他的眼神里讀出來“絕望”，他拿自己的生涯做了一個大賭注，現在輸了，將自己的一切都輸了進去。昨天他還是蜀漢堂堂中都護，現在卻淪落成一介階下囚。李平呼吸粗重，他望著荀詡嘴唇翕張，卻終究什么話也沒說出來。
“來人，給李都護治療一下他的腿。”荀詡吩咐道，然后把注意力轉向另外一個人。
這個人以袍角掩面，一不發地站在原地，任由士兵們壓著他的胳膊，絲毫也不反抗。荀詡深深吸了一口氣，有些想笑，又有些想哭，沒有一種表情能夠準確無誤地描繪出他此時的心潮。
從建興七年開始一直到建興九年，整整三年，將近三年的爭斗，將近三年的追蹤，到今天這一切走到了終幕。荀詡看著與他只有一層薄薄錦袍相隔的對手，不禁咽了咽唾沫，用左手按在胸口，他發現自己脆弱的胸腔似乎已無法禁錮心臟的躍動。只需輕輕一振臂，蜀漢就能夠除去有史以來最大的一塊心病，而他也將失去一位最好的朋友。在這個時候，荀詡會猶豫嗎？
答案是不會，他毫不猶豫地伸出右手，將遮擋的袍角拉了下來。
荀詡與燭龍終于直面相對。
荀詡在東吳任職的時候曾經請教過郤正，得知“燭龍”乃是傳說中一種人面龍身的神獸，口中銜燭，在西北無日的幽陰之處。這一稱謂典出自《山海經》，郤正還特別熱心地找來《山海經.大荒經》的原文，上面寫道：“西北海之外，赤水之北，有章尾山。有神，人面蛇身而赤，直目正乘，其瞑乃晦，其視乃明。不食不寢不息，風雨是謁。是燭九陰，是謂燭龍。”
荀詡當時就想，傳說中的燭龍和“燭龍”唯一的共同點，大概只有兩者都生活在黑暗中了。諷刺的是，燭龍靠口中的蠟燭為黑暗帶來些許光明，而“燭龍”則一直致力讓黑暗更加混沌，更加混亂。這個代號的創作者——燭龍或者郭剛——還真是有些冷幽默。
從建興七年開始，一直隱藏在暗處的“燭龍”為靖安司帶來了無盡的煩惱與麻煩，把他稱為蜀漢有史以來最具破壞性的魏國間諜一點也不為過。荀詡為了這個家伙可以說是殫精竭慮、寢食難安，歷經無數次的失望與失敗。所幸這一切在今日，也就是蜀漢建興九年五月七日即將徹底結束。
燭龍在臨近終幕的最后一步從黑暗中被揪到了光天化日之下，現在他就站在荀詡前面，毫無遮掩。
荀詡一手握著扯下來的袍角，一手用弩箭對準燭龍的胸口，手指勾在扳機上，輕輕地說道：“原來是你。”縈繞了三年多的疑問得到解答，他的表情卻看不到興奮，反而涌現出一種難以名狀的微妙平靜。
燭龍盡管被兩名士兵緊緊夾住胳膊，可他仍舊保持著安詳的態度，安詳的簡直不象是一個正在經歷慘重失敗的間諜，更接近一位正在享受弈棋之樂的隱士。
“呵呵，孝和，你居然能追查到這種地步，真是讓人佩服啊。”燭龍說。
“你居然現在才被我捉到，也真叫人佩服。”荀詡冷冷地回敬道，手中的弩機仍舊筆直地對準他的胸膛。在這個場合之下，多愁善感的個人情懷與牽絆被完全抽離，現在荀詡是一名純粹的靖安司從事，他的腔調也變成了純粹事務性的單調冰冷。
“不得不承認，孝和你真是一位出色的從事。我從來沒預計到你竟然到在如此局限的環境下干的這么好。”
“想表現出失敗者的大度么？”荀詡冷笑一聲,嘲諷地說道：“這些恭維話你還是留到南鄭再說吧朋友，到時候我們有很多東西要談，我保證那會是一次深刻細致的談話。”
燭龍的語調還是不急不躁：“為什么不是現在呢？孝和？”
聽到他這句話，荀詡晃動的手停住了。燭龍唇邊那一抹溫和的笑意讓荀詡感到很焦躁，這個該死的間諜已經被控制住了，為什么還是會讓人產生無法捉摸的不確定感？那種笑容背后究竟隱藏著何種的自信，抑或只是單純的虛張聲勢罷了？
“你是說你現在就想跟我談談？”荀詡以退為進了一步，同時感覺到很惱火，因為現在明明是他占據著絕對優勢。
“我想這對于你我都很重要。”
荀詡抬頭看看天色，此時正是下午時分，中天偏西一點的太陽光芒正炙，放眼望去四周皆是燥熱不堪的土黃色調巖山，道路兩端的荒僻景象讓人窒息，全無生氣。但是，這里畢竟是靠近敵境的地帶，假如他和燭龍在此地悠然相談，而此時恰好魏軍有接應部隊趕來的話，那局勢可就會完全逆轉。
“如果孝和你擔心會有魏人的接應部隊，那么我們不妨往回走一走，找一個你可以放心無虞的地方。”燭龍看穿了荀詡的心思，搶先說道。
荀詡的表情有些尷尬，不知不覺間燭龍在談話上占據了主導，這讓他處處受制。他不由自主地抓了抓頭，突然想起來這不夠嚴肅，于是連忙把右手放下，用冰冷掩蓋自己的窘態：“我自然會選擇適合地點，這一點不需要你提醒。”
燭龍沒再說話，僅僅露出一個荀詡熟悉的笑容。這多少讓荀詡有些感傷。于是他把身子轉過去，以免被其他人看到自己面部表情的微妙震顫。
這支小分隊隨即在荀詡的催促下踏上了來時之路，隊伍離開時比抵達時多了兩個人。這兩個人都用藤皮繩捆縛住四肢，分別被一名騎手押在坐騎上動彈不得；在他們四面還各有四名護衛騎兵，封鎖了全部可能的逃跑路線。一路上荀詡遠遠地觀察著那兩名俘虜，兩個人都保持著平靜，只不過其中一個是喪失一切后的極度頹喪，而另外一個則是無可捉摸的神秘安詳。
這支隊伍沿著原來的路走了大約一個半時辰，來到了一片茂密的巴山松林邊緣。這里有一處溪水匯聚成的深塘，正好可以作為人馬補充水源的落腳點。
鐘澤命令先把兩名俘虜綁在樹上，派了專人看守，然后喝令解散。疲憊的士兵們一聽到命令，發出一陣小小的歡呼；他們高興地解下前襟，跪在池塘邊用雙手捧水痛飲，馬匹也俯下身子去大口大口地舔食，一時間林中熱鬧非凡。
荀詡用羊皮囊裝滿清水，走到李平面前，把囊口對準了他的嘴：“李都護，請喝一口水吧。”李平看了他一眼，一不發，張開嘴“咕咚咕咚”痛飲一番。他喝的太快了，以至于一條水線順著下巴流到了胸前，把華美的錦衣濡濕。
“很抱歉這里沒辦法煮茶，委屈都護的口味了。”
聽到荀詡這么說，李平呵呵一聲苦笑，伸出舌頭舔了舔嘴邊殘留的水跡。這位中都護自從被捕以來，還沒有說過話。荀詡收起皮囊，從李平身旁離開，來到了燭龍跟前。
“要喝嗎？”
“作為懇談前的潤喉是必要的，謝謝了。”燭龍居然還有心情打趣，并喝了一大口水。
“懇談么？我更喜歡稱之為‘一個叛徒最后徒勞的辯解’。”
荀詡丟下這句話，轉身叫來幾名士兵解下燭龍，把他帶到樹林深處的某一棵松樹旁，將其重新捆好。這里距離池塘約有二三十步，中間隔著一塊屏風般的青條大石與幾蔟綠竹林，十分蔭涼幽靜，偶爾還會有散發著松樹清香的山風吹過。荀詡見燭龍已經綁定，揮手讓士兵們分散到附近巡邏——無論談話內容是什么，他都不希望旁聽的人太多，這是情報人員的天性。
士兵們順從地離開了，很快現在這里只剩下荀詡和燭龍兩個人。荀詡搬起一塊平整的石頭放在燭龍對面，掀起衣袍坐下，直直盯視住燭龍的眼睛。
“為你自己辯護吧，然后我來裁決。”
燭龍的表情一下子變的坦然，他毫不避開荀詡的目光，從容說道：“孝和，如果拋開細節不談的話，結論其實很簡單，我從未真正背叛過大漢。”
“哦……”荀詡笑了笑，“這就是你要向我說的話？你知道的，我們靖安司只關心細節，這很重要。”
燭龍點了點頭：“這確實很難讓人相信，厘清事實總是得花上點時間。”
“我不知道你的自信是從哪里來的，恕我看不出任何對你有利的東西。”荀詡不動聲色地說。
“有時候事情并不象表面看起來那樣。”
“這就要看你如何解釋了。”荀詡不容燭龍出聲，立刻接著說道：“建興七年的弩機圖紙失竊事件，你是否在其中扮演了重要角色？”
“這我不否認。”
“二月二十六日，糜沖第一次與你會面，你向他提供了南鄭的防務構成與圖紙存放位置，并交換了初步的行動計劃；而在三月一日，你利用自己的關系秘密制造了兩套開鎖用器具，并派于程運送其中一套給糜沖——于程失敗之后，你在三月二日又親自冒險把另外一套備用的交到糜沖手里，授意他去軍器諸坊總務偷竊；三月五日，你設法遲滯了我們對遼陽縣的搜捕，并和糜沖確定了調虎離山的計策；三月六日，在黃預等人和我們前往褒秦道的時候，你故意調開軍技司的衛兵，讓糜沖得手；同一天晚上，你又親手殺死糜沖，并把圖紙按照預定渠道送去魏國……”
荀詡一口氣說了下去，這些細節一半是來自于黃預和其他五斗米教徒的供詞，另外一半則是他自己的推斷。三年來他一直時時思考著那一次的失敗，所以對這些數據與細節可以說是爛熟于胸。
“對于以上指控，你是否承認呢？”荀詡逼問。
出乎他的意料，燭龍立刻毫不猶豫——在荀詡看來甚至有些得意——地回答：“不錯，你的推測雖不夠嚴謹，但與事實基本一致。”
“既然你承認，那么好吧，那么請問哪一件事能夠證明你的忠誠？哪一件事又給我國帶來過利益？”
“我可以反問一下么？我國在這次事件中究竟損失了什么？而曹魏又得到了什么呢？”
“我國損失了貴重的技術兵器資料，這會讓漢軍在隴西流出更多的鮮血！”
燭龍不以為然地搖了搖頭，這叫荀詡很惱火：“孝和，我剛才已經說過了，事情往往不是我們在表面看到的那樣。仔細分析這件事的結果我們就會發現，大漢表面上似乎失敗，但卻是最大的贏家。”
“荒謬！”
“首先，我國成功地鏟除了五斗米教在漢中最后的殘余勢力，這既減少了社會不安定因素，也削弱了魏國間諜的生存土壤；其次，魏國最優秀的諜報人才之一死在了南鄭，這對魏國情報工作是一個很大的損失。”
荀詡忍不住插嘴大聲說道：“你這是本末倒置，不錯，這兩點確實是曹魏的損失，但他們卻籍此獲得了夢寐以求的弩機技術。”
“這正是我正要說的第三點了。孝和你應該也知道的，魏國軍械制造負責人馬鈞曾經表示，這兩項產品的技術含量很低，甚至連他都可以將其效率提高五倍到十倍。這讓期待很高的軍方十分失望，成為導致天水弩機作坊計劃流產的直接原因。你知道這意味著什么？”
這件事荀詡曾經聽杜弼說起過，當時他只是覺得曹魏的人不識貨，沒加多想，現在仔細回味起來確實蹊蹺。面對燭龍的問題，荀詡遲疑起來。
燭龍并沒有期望荀詡回答，他自己繼續說道：“原因就只有一個，魏國從來沒有獲得‘元戎’與‘蜀都’兩項技術。”
“這怎么可能？！”
“如果圖紙是假的，那么就是可能的。”
“你是說圖紙被調過包？”
“不錯，糜沖送回魏國的實際上是兩款三年前的過時型號。”
荀詡一直緊繃著的眉毛松弛了下來，他又恢復了談話開始時那種略帶嘲諷與冰冷的表情：“你的辯解確實很有說服力，可惜你卻暴露出了一個極為致命的矛盾。”
“愿聞其詳。”燭龍回答，同時扭動一下身體，讓緊縛的藤繩松弛一些。
“你說圖紙被調過包，那么請問是在什么時候？糜沖在軍技司偷到圖紙以后，直接送去了前往隴西的糧草車隊，然后才去見你，這期間你根本沒有余裕把圖紙調換過來。當然，你可以說你一早就在軍技司調好了包，但我善意地告訴你，那是絕對不可能的。”
“為什么不可能？既然我都有本事把軍技司的衛兵調開。”
“當然不可能，弩機圖紙的保管與守衛是獨立的兩套系統；調閱圖紙要通過繁瑣的手續，我查過調閱記錄，并沒有你的名字。”
“你的眼光果然相當敏銳。”面對這打擊，燭龍絲毫沒有顯出慌張，從容不迫地說道：“事實上，我確實沒有能力在軍技司給圖紙調包，甚至我連衛兵都沒權力支開。”
“這么說你承認你的失敗嘍？”
“你的分析非常精準，但我不能不代表別人不能。”
聽到這番話，荀詡不由得瞪大了眼睛，從石板上騰地站了起來，燭龍在南鄭內部還有同伙？燭龍沉著地看了看附近的動靜，徐徐說道：
“事實上，配合糜沖行動去支開守衛并將圖紙調包，這些事只有一個人能做到。”
“他是誰？”