就在“李安”抵達西鄉的同一時刻，荀詡已經完成了靖安司的布置，寫著“防賊潛入，嚴查名刺“的緊急文書也已經以最快的速度送至了各地城市隘口。方才與李安擦身而過的就是其中的一匹。
南鄭附近的各縣各鄉也被要求重新清點一遍民冊，對來歷不明的陌生人要嚴加防范。至于靖安司本身，他們已經在各處交通要道與重要城市安插了便衣臥底，甚至還派駐了幾名精干的“道士”潛伏在驛館與客棧中。不過靖安司的整個安排明顯呈現北密南疏的狀況，因為他們覺得敵人會從北面過來。
當這一切工作都交代完成后，荀詡指示一名侍衛前往司聞司找隴西分司的馬信取信，這封信將有助于促進靖安司與軍方合作愉快。
接下來，荀詡離開道觀，徑直來到城中衛戍營的駐地，請門口的衛兵通報一聲。很快從營地里走出一位身穿便服的魁梧將軍，他一見荀詡就高興地大聲哈道：“哈，孝和，什么風把你吹來了？”
“我聽說你昨天被老婆打了，過來安慰一下你。”
“老子就日，你是打算來笑話我的吧？”
“放心，絕對不是，內務部門的人哪來的幽默感？”
兩個人哈哈大笑，互相拍了拍對方手臂。這名將軍名字叫成蕃，四十歲，主管南鄭的城內衛戍工作，是個粗線條的豪爽漢子，也是荀詡在軍中唯一的好朋友。成蕃在南鄭也算得上小有名氣，不過不是因為他的大嗓門，而是因為他老婆是個出了名的悍婦。
成蕃把荀詡讓進營帳，然后將衣服前襟解開，袒露著胸腹大剌剌地躺回到木榻上，側身問道：“孝和你忽然來找我做什么？”
“哦，是這樣，我想打聽一下你們軍方誰比較好打交道。”荀詡早就習慣了他的作風，也不以為意。
“誰好打交道？你干嘛？打算轉業當軍人？”
“不能告訴你，你知道我工作性質的。別羅嗦，快說吧。”
成蕃捏了捏嘴邊的短髭，冷哼一聲：“天下居然還有這么求人的。”荀詡回答：“那我只好去找嫂夫人求情了。”成蕃一聽連忙從木榻上爬了起來：“喂，孝和，君子仁德，你可不能太絕啊。”荀詡笑著拍拍他肩膀，擺了個捉狹的表情：“說吧。”
成蕃悻悻躺回到木榻上。“你也是知道的，我們軍方和你們司聞曹一向不太對付。你若是想求他們辦事，很棘手。”
“所以這不是來找你問問么，哪幾個手里有實權而且好說話的高級將領？”
“頭一個是張裔將軍。張老將軍人特別和善，對誰都客客氣氣的，不過他最近身體不太好，已經回成都養病去了。還有就是王平，他最近才升上來，所以不大會得罪人……哦，對了，他是個大老粗，不過對讀書人挺客氣的，明天好象是他在司馬府值班……找誰也不能找魏延，他現在恨不得把整個司聞曹連同你們的上司楊儀一起全吃了。”
“我知道了。”荀詡點了點頭，站起身來，“那我心里有底了，我還有事，先走了。”
成蕃也知道靖安司工作起來沒日沒夜，毫無規律，于是也沒強留，只說：“有時間找我來咱們一起喝酒。”
“如果嫂夫人不介意的話……”荀詡笑著回答，然后趁成蕃咆哮之前離開了營帳。
次日，也就是二月二十五日，荀詡正式訪問了軍方設在南鄭城中的司馬府。
果然如成蕃所說，今天負責接待的是參軍王平。他身材高大相貌卻很平凡，乍一看更象是一個溫和的酒肆大叔。然而荀詡知道這個人怠慢不得，王平現在是軍中灼手可熱的人物，去年街亭之戰中他是馬謖的副將，因反對馬謖的戰術而名聲大噪。在所有參戰武將包括諸葛亮都被降職處分的同時，王平卻被升了官。
兩個人一見面，彼此先寒暄客套了一番。然后荀詡向他說明了陳恭的報告，并提出靖安司要對歸軍方管理的軍器諸坊進行調查。當然，荀詡沒說的如此直白，他把強硬的“調查”換成了“巡檢”。
王平聽了以后，露出為難的表情；他背著手在屋子里踱了兩圈，猛地回身對荀詡說：“魏國果然要來偷我軍的弩機？”
“千真萬確。”
“想不到他們居然使出了如此卑鄙的手段！”王平低聲罵道。荀詡一見對方認同，立刻見縫插針：“所以我們必須速速采取措施，以免釀成嚴重后果。”
“唔，你說的很有道理，不過……”王平朝荀詡伸出了手，“能不能把那份“黑帝”的報告先給我看一下。事關重大，我必須得謹慎一點。”
“……呃……這份報告現在屬于機密，所有的謄本已經全部銷毀了，目前原本大概是諸葛丞相那里，我想最遲下午就會轉發給魏延將軍吧。”
“哦……那就得等魏將軍親自審核了，我沒有批準進入軍器諸坊的權限。”王平面有難色。
“可是，事情很緊急啊，魏國間諜已經進入了我國境內，現在也許已經抵達南鄭了。”
“我知道，可軍方有軍方的規矩，這我無能為力。”王平說，他看荀詡臉色不太好看，趕緊用寬慰的語氣說道：“荀從事，你也知道，魏將軍和你們楊參軍之間……”
荀詡挪動了一下腳，無可奈何地笑了笑，很明顯王平是怕卷入魏、楊二人的爭斗中去，不敢擅自行動。這時王平又說：
“你現在最好提交一份調查方向和具體調查的項目。我會轉交給魏將軍，只要魏將軍那里一批復，你就可以立即開始了。”
“那真是麻煩您了。”荀詡從懷里拿出一份早就寫好的調查提綱。王平接過來一看，其中主要目標是負責研發武器的軍技司和負責制造兵器的軍器坊。荀詡的意圖很明顯，所有與弩機有接觸的人都要排查一遍。
“我了解了，那么就請你在這里等候，我這就送到魏將軍那里去。”
王平說完，轉身離開了。荀詡在司馬府的會客廳內等了大約有一個半時辰，一名傳令兵才匆忙趕到廳中對荀詡說：“王平將軍說要見你。”
荀詡站起身來，隨傳令兵來到王平的屋中，見王平臉色看起來很不錯。他一見荀詡，就大聲說道：“荀從事，你運氣不錯，魏將軍已經批準了你進入那兩個部門調查的申請。”
“這是當然的，就算是派系斗爭，也不能不分輕重耽誤了大事吧……”荀詡心里想，嘴上卻連連感謝。想來魏延也是受到了來自諸葛丞相本人的壓力，才同意的如此之快。
“不過在你調查的時候，必須要有我們軍方的人陪同才行。”王平說，荀詡點點頭，這是在預料之中的事情。“還有，調查必須以不干擾正常工作為前提。我想你也知道，我軍正在籌備一次新的作戰，各方面都很繁忙。如果因此一次未經確認的間諜事件而讓整個戰役拖延，這個罪名就大了。”
荀詡相信這最后一句話是魏延本人說的，王平只不過是用比較溫和的方式轉述了一遍而已。魏延曾經不只一次在不同場合表示：靖安司乃至整個司聞曹都是些喜歡小題大作、只會躲在安全的地方中傷別人拖人后腿的猴子。”
“能不能請馬岱將軍陪同呢？”荀詡直截了當地問道，如果是平北將軍馬岱的話，應該不會太過為難調查人員才是。王平考慮了一下，同意了。
荀詡以前跟馬岱打過一次交道。那還是在九年以前，那時候荀詡還只是靖安司的一名執事。當時劉備還在位。江陽太守彭羕游說驃騎將軍馬超造反，被馬超密報給了劉備。劉備立即拘捕了彭羕，同時密令靖安司調查馬超以及他的從弟馬岱是否確有謀反跡象。荀詡參與了針對他們兄弟兩個的調查，得出的結論是：馬氏兄弟對自己不被信任的處境了解的很清楚，因此一直謹小慎微，處于不安定的惶恐之中；以這樣的心理狀態是不可能謀反的。
等到荀詡再次看到馬岱的時候，他不禁感慨起來。這九年以來，馬岱看起來卻象老了十多歲，四十多歲的人兩鬢就已經斑白，眼角與額頭層層疊疊的皺紋折射出這個人的憂思，兩只眼睛疲憊不堪，看的出，他仍舊沒走出那種心理陰影。
“馬將軍，我是靖安司的荀詡。”
荀詡自我介紹，他發現馬岱聽到靖安司三個字的時候，身體不由得后退了一步，眼神里有些莫名的恐懼。他趕緊又加了一句：“這一次調查陪同工作就有勞您了。”
“好說，好說。”馬岱回答，聲音特別地輕，甚至有些討好的語氣在里面。
“哦，對了，這是馬信托我給您帶的信。”荀詡從懷里拿出信封遞給他，馬岱當即把信拆開，刻意讀了一遍，讓荀詡能聽的到，然后才重新折好，揣進懷里，對荀詡說：“荀從事，我們走吧。”
司馬府的門外早就停好了一輛赭色的馬車，這是軍方專用的顏色。馬岱與荀詡登上車，車夫吆喝一聲，馬車飛馳而去。
馬岱很客氣地問道：“不知荀從事打算從哪里查起來？”荀詡想了一下，說：“軍技司吧，必須先弄清楚敵人覬覦的究竟是哪一種型號的弩機，才好有重點地保護。”
“好的。”馬岱點點頭，指示車夫朝軍技司駛去。馬車很快就從東門出了城，大約行進了十五里路，忽然離開官道，從全無道路痕跡的野地朝著某一個山坡底下開去，周圍一片荒涼，連只鳥或者狼都看不到。
“軍技司的位置倒是很隱秘嘛。”
“唔，這里與官道之間的路都被掩平，種上花草。外人無論如何也是找不到的。”
很快馬車來到了一條山嶺之上，這里是典型的漢中地貌，放眼過去是一片裸露在地表的巖石場，灰色的巖石大小不一，造型各異，只有在巖石縫隙里才頑強地生長著一些綠色植物。馬車就在這里停住了。
“我們到了。”馬岱對荀詡說。荀詡迷惑地環顧四周，忽然在右手邊十幾步開外的地方發現了一個洞穴的黑色入口，入口恰好是在一塊突起的巖石下面，與整個山坡夾成一個銳角。
荀詡和馬岱走到那個洞穴口，荀詡注意到附近的巖石表面都是沙沙棱棱的，只有洞穴旁的巖石表面異常地光滑，看起來經常有人從這里進出。
他正在觀察的時候，兩名身穿甲胄的士兵手持環首刀從洞穴里爬出來，對他們說道：“兩位大人，請出示你們的印鑒。
馬岱從懷里取出一個半截的虎符，士兵接過去交給洞穴下的一名士兵，很快下面的人傳來話：“虎符對上了，檢驗無誤。”士兵聽到這句話，就對二人做了一個請進的手勢。”荀詡暗暗贊賞不已，看來這里的保安工作做的很扎實。
一進洞穴，是一個平緩的下坡，上面還被人鑿出了兩排淺淺的臺階，延伸成一條狹窄的小路。小路兩側全都是巖石，上面鑿有兩排凹進去的小坑，里面點的是蠟燭。荀詡并不覺得憋悶，反而覺得有陰冷的風迎面吹過來，這個洞穴一定還有通過巖石縫隙的通風口。
一路上經過了數個拐彎，每一個拐彎都有一名士兵查驗兩個人的虎符，并搖動銅鈴通知下一個站口的警衛。在經過一個稍微寬闊一點的回廊時，馬岱和荀詡還被搜了身，搜身的警衛解釋說這是規定，來到這里的人除了諸葛丞相以外都必須要搜身，即使是魏延也不例外。
“除了諸葛丞相以外？”荀詡脫口而出，“那如果是皇帝陛下呢？”
士兵沒料到他會問這么個問題，一時間尷尬的不知如何回答是好。站在一旁的馬岱聽到以后嚇了一跳，臉色被這個玩笑嚇的有些發白。
大約走了兩百步，小路的盡頭轉過一個彎后，荀詡的視線一下子豁然開朗。里面是一個巨大的不規則空間，大到足可以裝下三個到四個“道觀”。花崗石穹頂有光線從巖石縫隙照射下來，讓里面毫不黑暗；在這個廳的四周還有很多凹進去的小洞窟，就好象是用花崗巖堆砌成的天然小房間。
更難得的是，這個完全看不見窗戶的山洞里居然絲毫不悶，走在里面絲毫不感覺憋屈。
“是不是有隱藏的地方有通風口？”荀詡好奇地道。馬岱沒有回答，他似乎還沒從剛才的玩笑里回過神來。
這個大廳里相當熱鬧，里面擺放著許多造型奇特的機械，有木制的也有銅制的，許多穿著黑袍的人在這些東西之間走來走去，不時停下腳步俯身查看，另外一些人則手持著毛筆與紙抄錄著什么。在更遠處的洞穴里閃著紅光與釘釘咣咣的敲擊聲，那應該是軍技司專屬的冶煉房。
正在兩人左右觀察的當，一個身穿黑袍身材矮小的老人走了過來，他將手里的一個零件交給身旁的人，然后疑惑地注視著荀詡，仿佛他就是來竊取機密的小偷一樣。
“這一位是靖安司的荀從事，本次拜訪已經得到了批準，這是準許文件。”
馬岱將虎符與文件遞給老人，老人接過去仔細地看了又看，實在找不到什么破綻，只好把它交還給馬岱，樣子不是很開心。
“我先旨聲明，今天的談話我會全部做記錄，并上呈給魏將軍的。”老人皺著眉頭說。
“只要您不賣給魏、吳國，就不在我的職權管轄范圍之內了。”荀詡知道身為靖安司的人，幽默感是最要不得的東西，但還是忍不住開了一個玩笑。
很明顯老人沒體會到其中的幽默，他只是將手上的鹿皮手套脫下來隨手掛到鉤子上，然后揮了揮手：“這邊走。”
兩個人隨他來到了大廳旁的一個洞穴里，這個洞穴一人多高，里面的面積大約有二十步乘三十步，除了一張簡陋的木榻和一支銅制的燭臺以外，其他地方散落著全是各式各樣的圖紙與資料。
老頭拉起布幔遮住洞口，然后回過身來嘶啞著嗓子說：
“我是軍技司的主管譙峻，你們找我有什么事？”
“是這樣……”馬岱將前因后果說了一遍，“……特奉了魏將軍指示，要求我們協助荀從事的調查工作。”
“唔，我知道了。”譙峻似乎對這種事絲毫都不關心，他把目光轉到荀詡身上，“你想知道些什么？”
“我軍現在裝備的弩機究竟有哪些？”
譙峻斜眼看看荀詡，用嘲諷的口氣說：“我以為你們靖安司對這些事情早就了如指掌呢。”