這樣正好皆大歡喜。福康安略略一想便答應下來，對世子的印象更好上一層。這世子進退有度，信行直，不像個孩子，倒比他還沉穩些。
兩人對彼此的第一印象都很不錯，很快就熟悉起來。至此，若無戰事，福康安便帶著世子行走軍中各處，廣泛結交身份相當的八旗子弟。
世子為人謙和，見識不凡，加之后臺夠硬，很快便與這些人打成一片。
時間轉瞬即逝。
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宮中，養心殿，乾隆放下手里的湖筆，按揉眉心，表情疲憊。
“吳書來，今日可有戰報呈上？”
吳書來上前一步躬身道：“啟稟皇上，沒有，還得再等兩日。”
乾隆輕嗤一聲，喃喃自語，“人人都說阿桂用兵如神，沒想到攻打一個大小金川竟然耗時幾月都無法拿下，真是徒有其名。”
吳書來斂目后退，似乎并沒聽見帝王的抱怨。自從大軍開撥之后，萬歲爺就時時心神不寧，日日坐立不安，每隔三五天就要問上這么一遍，他都習慣了。
本就是自自語，乾隆無需別人回應，單只為了發泄心中煩悶罷了。
他高估了自己的耐力，低估了自己對克善的感情。克善離開的第一天他便魂牽夢縈，神思不屬，雖然宮殿還是那個宮殿，但缺了心中最重要的人，便空寂冰冷的宛若囚籠，看什么都心煩，做什么都了無趣味。活了三十幾年，他這才發現，自己并非無情，而是將這些感情全部冰封起來，如今盡數投于一個人身上，其來勢之兇猛，竟連他自己都感到害怕。若最終沒有得到克善，他想，他會瘋掉。
“呵~~”想到這里，帝王低笑，笑聲苦澀難。思量這些做什么？總歸，他看上的人他會竭盡全力去爭取。
甩掉內心的猶疑不定和彷徨不安，帝王站起身行至內殿，“吳書來，朕要去書房，找個人伺候朕更換常服。”
吳書來躬身應諾，招來一名宮·女進內殿伺候。
乾隆展開雙手，讓宮·女替自己解開衣襟，卸下長袍，無意間朝垂首斂目的宮·女臉龐看去，突然定住雙眸。
只見宮·女皮膚白皙，眉梢眼角微微上挑，粉色薄唇形狀優美，唇角自然勾起，即便是板著臉，也帶了三分笑意，讓人見之生喜，與克善竟有五分相似。
乾隆盯住她面龐，心中一動，開口詢問，“你看著很面生，朕好似沒怎么見過，你是做什么的？”
宮·女仿佛被帝王突然開口嚇到了，身子顫了一下，臉頰飛起兩抹嫣紅，戰戰兢兢的屈膝回話，“啟稟皇上，奴婢是剛調來的四品芳婉，專門負責替皇上掌管朝服衣物。”
“恩。”乾隆頷首，任宮·女繼續跪著，細細審視她面容，半晌后冷聲道：“日后你不用伺候朕更衣了，去書房專司筆墨吧。”即便只是面容相似，看著它在自己面前顯出奴顏媚骨之態，他心里亦很不舒服，調去書房就不用面對這等卑微姿態了。
由掌管衣物到專司筆墨，這等于是變相的晉升，誰不知道皇上每日在書房待的時間最久？想到屆時那的情景，宮·女面上一喜，勉強維持住語氣的平靜，柔柔弱弱的應了聲是。
乾隆聽見她矯揉造作的聲音，眉頭緊皺，心情更加陰郁。果然，不管面容如何相似，到底是根骨不同，那人高貴清朗如夜之皓月，耀眼奪目如日之艷陽，這世上有誰可以模仿？有誰可以取代？
有正品對比，乾隆對眼前跪著的人更加厭惡，厲聲道：“行了，你走吧，換個人進來伺候。”
宮·女感受到帝王釋放的森冷威壓，臉白了白，不明白剛才還好好的得了他青眼，為何轉眼就變了怒氣。疑惑歸疑惑，受不住這威壓帶來的刺骨寒意，她踉蹌著起身，狼狽的退出內殿。
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坤寧宮里，皇后娘娘近來過的很滋潤。
雖然克善被派去了大小金川征戰，永d被派去了南方治水，她有些寂寞，但待他們回京，其前程都會更進一步，兩人感情深厚，相扶相持，她真沒什么好操心的了。
“娘娘，慶嬪和嘉妃殿外求見。您看……”容嬤嬤肅著臉進殿，朝坐在榻上悠閑喝茶的皇后回稟道。
皇后放下茶杯，隨意的擺手，“告訴她們，本宮病了，暫不見客。”
容嬤嬤聞點頭，出去將兩人打發走，再進殿來，臉上帶了幾分憂慮的對皇后說：“娘娘，今兒都來了三波人了，這樣下去可不行啊。”
皇后不以為然的笑笑，“本宮知道她們為著什么來找本宮。自從上回克善被穎嬪暗害了，皇上已有幾月不入后宮了，她們急了唄。哼！也不看看是誰造的孽！什么促精湯，多子湯，催·情湯，前前后后她們灌了多少進皇上肚子里？皇上如今身體還安泰已是萬幸，不膈應才怪！讓她們著急去吧，本宮不管。”
容嬤嬤心有戚戚焉的點頭，似想起什么又搖搖頭，“娘娘不要忘了，再過幾日太后娘娘要回宮了，這事兒您現在不能不管，太后老人家問起來，您不好交待啊。”
“是了，本宮差點將這樁事忘了。”皇后斂容，心情迅速低落。
太后對她不喜，每每幫著令妃打壓她，不然，她堂堂一國之母，在這后宮也不至于淪落到那等境況。如今這座大山又要回來了，兩個孩子也不在身邊，皇后突然感覺意興闌珊。
容嬤嬤見她神色不對，連忙安慰：“娘娘不用擔心，若皇上來了，您就把這事在他面前隨意提一提，皇上聽不聽那是他的事，您也沒辦法不是？太后娘娘問起，您也好有個說辭。咱們循規蹈矩，她拿不著咱錯處，也不能把咱怎樣。”
聽了容嬤嬤的勸慰，皇后細思片刻覺得有理，舒展緊蹙的眉頭點頭，但心底仍然有些隱隱的不安。
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