把事托給小唐大人，何子衿就把信使的事暫放下心來，反正朝云師傅也沒說一到帝都立刻就把信奉上，事實上，朝云師傅連地址都沒說，可見也不是什么著急的信。

見過何洛等人后，何恭阿念翁婿決定也每到休沐日就來沈素的進士堂聽補習課，倆人的文章底子都不錯，但沈素辦多年補習班，對于春闈的應試技巧有著極為深入的研究。

然后，何家就在帝都安頓下來。

何家在帝都認識的人本就有限，再加上此次來帝都，主要還是為了春闈，雖然沈氏也在監督著阿冽俊哥兒念書，準備考官學，其他就是自家清清靜靜的過小日子，閑暇時去沈素家走動一二罷了。

倒是小瑞哥沒幾日輪修回府，小瑞哥生就一幅人高馬大的健壯模樣，他又天生神力，這樣的資質，只做家仆可惜了。沈素在帝都也有些年頭，就給小瑞哥在五城兵馬司安排了個巡街的差使，以后也可自己置起家業來。小瑞哥卻著實有幾分運道，他這個頭在五城兵馬司也是有一無二，不知怎地，傳到了忠勇伯耳朵里，這位忠勇伯戰功赫赫，因戰功封伯，人十分年輕，已是禁衛軍統領，小瑞哥只學過些粗淺功夫，不過，他跟著沈素，認得字，沈素還教過他幾本兵書。當然，沈素自己兵書也就是隨便念念。可就這般，小瑞哥在一群大頭兵里便顯得突出起來。最后也是小瑞哥走運，入了忠勇伯的眼，就跟著忠勇伯去了禁衛軍。這一下子可是鳥槍換炮，只是禁衛軍規矩嚴，不到輪休的時候，再不能離營的。

小瑞哥回來，見到何家人也很是歡喜，何老娘見到小瑞哥一身軟甲的英武模樣，也是贊了又贊，問到小瑞哥還沒說媳婦，何老娘就絮叨起小瑞哥的姻緣來。何老娘道，“可惜這帝都人我不大熟，小瑞你要不介意，咱們家鄉的女孩子，由你挑去，就是地主家的，如今你也配得。”

小瑞哥連連擺手，道，“不急不急。”

“哪兒能不急！不孝有三，無后為大。”何老娘道，“就得早成親早生子，日子才過得有滋味兒。你放心，縱帝都我不大熟，我也跟親家商量著，給你尋一門好親。”

小瑞哥生怕何老娘給他說他媳婦，連忙道，“親家老太太，真的不急。這帝都跟咱們老家風俗不一樣哪，帝都人不流行早成親。就我們伯爺，二十好幾了，也沒成親呢？”

“這是為啥？”何老娘隨口一問，轉而問自家丫頭片子，“伯爺是個什么官？”

何子衿便與何老娘解釋了一個伯爵是個啥爵位，把何老娘驚的，道，“這般高官，難不成還娶不上媳婦？”

“不是娶不上，是想著，一心為國效力哩。”小瑞哥道，接著又說，“不只是我們伯爵，還有我們伯爵的先生，李子爵大人，四十出頭了，也沒娶哪。”

嘩！

何老娘大驚，感嘆道，“我滴個乖乖，帝都人好生怪癖！”

不過，何老娘不愧何老娘，她老人家反應極快，與小瑞哥道，“不過，小瑞，人家那是有大本事的人哪，這有本事的人，怪點兒就怪點兒。人家不娶媳婦，說是人家挑剔，你又不是什么伯啊子啊的，你不趕緊的張羅，以后人家得說你娶不上媳婦呢。”

小瑞哥滿臉尷尬，沈老太太為小瑞哥解圍，笑道，“小瑞先去梳洗吧，一會兒過來吃飯。”

“誒！”小瑞哥響亮的應了一聲，忙不迭的跑出去洗臉換衣裳了。

何老娘與沈老太太道，“這成親可不是小事，親家你好生勸一勸小瑞，莫要錯過年華。”

沈老太太嘆口氣，“一會兒我再同親家你說這事。”

何老娘一看就知有內情，何子衿那雙桃花眼也閃著八卦的光芒，不過，到第二日小瑞哥又去禁衛軍當差后，沈老太太才說了小瑞哥的心事。小瑞哥倒不是不婚主義者，實際上，小瑞哥也有心上人了，只是……哎，齊大非偶，或者說，門不當戶不對，人家不愿意哪。

何老娘立刻問，“小瑞哥相中的是誰？”

沈老太太道，“是梅家的一位姑娘。”

何老娘先是有些驚訝，后復道，“這也沒什么，小瑞也是有正經差使的爺們兒哪。那梅家，這些天我瞧著，也就一個面兒了。不是我說話難聽，她家那些姑娘多的數不清，就那穿戴，還不如咱們丫頭。論實惠，就這樣的人家，閨女陪嫁也沒多少。說來最值錢就是個官宦門第，小瑞現下年輕，熬些年頭，總能熬出些資歷來，也不算太不般配。”

沈老太太嘆，“說來小瑞看上是他家六房里庶出小五爺家的一位姑娘，這位姑娘，人也能干，針錢亦好，平日里說話，瞧著也是個明禮的。只是，這梅家為人，就像親家說的，就剩個面兒了，他家等閑便拿書香門第說事兒，要是小瑞是個進學的，還好說，偏生是在禁衛軍當差，看他家連祁副將家都瞧不中呢。殊不知，祁副將握著的是禁衛軍實權，家資富饒，日子也好過的很。”

“這可真是……”何老娘又問，“那梅姑娘怎么說？”

“小瑞也只是出門時偶爾救過梅姑娘一回，梅姑娘能說什么，她就說了，怕也做不得主。”

何老娘一時也沒法子了。

何老娘正給小瑞哥操心終身大事呢，沈素臉色極不好的回府，消息很快何老娘也知道了，原來是寧家被抄了。何老娘一時沒大明白，“哪個寧家？”

何子衿從舅家聽了消息回來，說與祖母、母親知道，“還有哪個寧家？就是陳姑祖父的親家寧家？”

“他家遠在蜀中，怎么犯事兒犯到帝都來的？”

何子衿道，“我聽舅舅說，犯事兒的不是二房，是他家長房。他家長房老爺是謀逆大罪下的獄，這會兒判下來了，闔府都抄了，二房也保不住了呢。”

何老娘哪里經過這個，頓時嚇得臉色不大好，連聲問，“那你陳家小姑媽怎么辦？可在他家住著呢。”

何子衿道，“我也不曉得呢，我再去問問舅舅。”

何老娘自榻中起身，道，“我跟你一道過去。”

沈氏也很關心此事，索性一并去了。

沈素臉色不大好，但也不是很壞，他與寧家素無來往，牽連也牽連不到他身上去。見何老娘過來，沈素便將事情說了，“寧大人原是主持修建悼太子陵的，結果，這陵修的差不離了，工部還沒檢查呢，突然就塌了。事兒可不就落在寧大人頭上，當天他就下了刑部，待刑部查問時，他先時犯的一些事也叫查了出來，刑部已判了抄家。”

何老娘道，“可這也不關老家的事吧？”

沈素知道何陳兩家是姻親，陳家與寧家又是姻親，沈素道，“寧大人是謀逆大罪，說不得就得滿門遭秧。”

何老娘立刻六神無主，喃喃道，“這可不關芳姐兒的事哪，芳姐兒給老寧家守了一輩子的寡，一點兒福沒享，難不成最后還要為寧家陪葬？”

何子衿勸道，“祖母你莫急，姑祖父姑祖母在老家沒有不知道的，姑祖父家里有銀子，總能幫著疏通一二，咱們再等等消息不遲。再者，小陳表姑是有貞潔牌坊的，她是節婦，縱是刑部判案，想來也另有輕判！”

這一席話，說的輕快俐落，沈素不禁另眼相待，覺著外甥女極有見識。沈素道，“是啊，陳太太既是節婦，在案件上，刑部也會斟酌的。”

何老娘眼眶微濕，拭淚道，“我那芳丫頭，自小柔順，偏生這樣的命苦。一輩子這樣沒滋沒味兒就不說了，這眼瞅著熬了大半輩子，偏生遇著這樣的事，竟是連平安也不能了！”說著又同沈老太太打聽，“哪座山的菩薩靈，明兒我帶著丫頭去拜拜，求芳丫頭平安。”

沈老太太難免又安慰了何老娘一通，第二日，何老娘還是借了沈家馬車，帶著一家子去西山寺拜了菩薩方罷。