慕容破陡然從榻上驚起，他說：“立傳，請老尚書進來。”

慕容淮進來時候，慕容破在自己這位素來以沉穩持重的族弟眼中窺到了一絲驚惶的味道，他預感到了不祥。

兵部尚書跪倒：“打擾陛下休憩，微臣死罪。”

皇帝披衣起榻，問：“十二弟，可是東平軍來襲了？”

“尚未見東平軍蹤影，但微臣察覺一事蹊蹺，心中驚惶，不敢耽擱，只能速報陛下決斷。”

“何事？”

“陛下，葉家派駐我軍中的暝覺師，皆已全部失蹤！”

皇帝一震，他臉色大變：“十二弟，這是什么時候的事？”

“今日——哦，該說是昨日午時起，他們就開始陸續離營了。”

“昨日午時？”皇帝勃然憤怒：“這么久了，這么大的事，為何無人稟報？”

慕容淮臉露苦笑，搖頭不語——自從結成同盟以后，葉家在金吾衛中就派遣了八十多名暝覺師助戰，這些暝覺師分配在金吾衛的各旅兵馬中。從昨天中午起，這些分布在各旅中的暝覺師紛紛自行離營了，旅帥們也沒注意到——這些暝覺師大爺在金吾衛軍中的地位尊崇，平時就是不受軍紀管束的，一向我行我素，誰也管不了。

即使有個別旅帥注意到自己軍中的暝覺師走了，他們也只以為他是暫時離開了，完全沒意識到這件事的重要性，更不要說向上稟報了。

這件事發現，還是晚間慕容淮巡營時偶然發現的。他巡查各部兵馬的營地，忽然意識到，自己走了五個旅的營地，居然連一個暝覺師都沒看到。他這才察覺不妙，立即派人去各營點查，結果是令人震驚的：葉家支援給朝廷的近百暝覺師，在白天里已經全部消失無蹤了。

聽完慕容淮的報告，慕容破深深蹙眉。良久，他狐疑地說：“葉家？他們在搞什么鬼？”

“陛下，微臣聽說過一段舊聞，東平孟太保以前與葉家頗有淵源。當年，孟太保就是葉家小姐葉迦南的部下，后來葉迦南小姐被北疆軍頭所害，孟太保誓為她復仇，踏破連營。。。”

“這件事朕也聽過。”慕容破打斷他，他的目光炯炯發亮：“十二弟，你的意思是說，葉家有可能與孟太保聯手對抗朝廷？”

“微臣惶恐，此事不可不防。但陛下，現在有更要緊的事：那批失蹤了的暝覺師，他們去了哪？”慕容淮神情驚惶，他喃喃地重復問道：“他們去了哪呢？去了哪？”

“去了哪？”

慕容破愣了下，然后，他的臉色也頓時變得慘白——那批失蹤的葉家暝覺師，他們該不會去了安平城，跟東平軍合流了吧？

暝覺師的威力，作為戰友的金吾衛是深知的。現在，昔日的盟友突然變成了敵人——難怪孟聚以區區萬余兵力就如此囂張，對朝廷口出狂，原來，有這樣強大的實力在身后為他撐腰！

“陛下，危機已迫在眉睫，事不宜遲，還請速做決斷！”

失去了暝覺師的庇護，拓跋雄即使坐擁數十萬精悍強兵，也只能落個身死族滅的下場，難道，自己也要步上他的后塵了嗎？

不愧是軍旅出身的皇帝，在這危急關頭，慕容破甚有決斷：“傳我令旨：全軍立即連夜動身拔營，向南回師。十二弟，朕悔不該沒聽你良進諫，浪費了時間啊。”

“陛下過了！陛下，大軍回師，不能無后衛鎮守，微臣愿統領一部兵馬留守大營，以防東平軍進襲追擊。”

“好，這件事就拜托十二弟你了。除了你的本部兵馬外，朕還把前軍的邙山旅、鐵槍旅和楚河旅等部兵馬交給你指揮，還有。。。”

慕容破微微沉吟一下，他說：“我們從東平軍抓到的那些叛軍俘虜，朕也交給你。孟聚給予的十二時辰最后通牒，現在還沒有到，我們還可努力——十二弟，朕委你予專任交涉之權，賜你尚方寶劍，與東平軍交涉的一應事務，不必報朕，你皆可決斷。”

慕容淮一愣：“陛下。。。”

“十二弟，你我名為君臣，實為兄弟，你辦事穩重，朕很是放心。朕相信你，定能妥善處理此事！”慕容破握著自己族弟的手，語重心長地說：“十二弟，勿令朕失望啊！”

慕容淮從帳中退出，颼颼的寒風迎面吹來，冷得他渾身一個哆嗦。

他拉緊了衣裳領口，抬頭仰望天際，黑云密布，看不到星星，也看不到月亮，于是老臣的心情，便如那烏云密布的天空一般沉重。邙山、鐵槍、楚河等幾旅兵馬，都是參與了襲擊東平軍事件的。現在，皇帝特意把他們留下來交給自己，還委托自己專權與孟聚交涉，其用意已是昭然若揭了。

想到自己堂堂的大魏兵部尚書，數十年的閣部重臣，沒想到到老卻還要受到那些粗魯晚輩的折辱，老臣心中又是憤怒，又是悲哀，幾欲潸然淚下。

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