天佑二月，中山郡郡府。

夜已經深沉，郡府大堂里依然燈火通明，堂中坐著幾個人正在議事。

坐在首席是個四十多歲的文官，正是中山郡布政使張啟鳴。此刻，張布政使神情肅然，他問：“這么說，孟聚本人已經到并州了？”

“是，張藩臺。我們的人傳回確切的消息，朔州巡撫孫翔主動反叛，投靠了東平。今年年初，東平大都督親自率部大舉南下，過境朔州進入了并州。元宵剛過，并州布政使李海就宣布投降了，東平兵馬兵不血刃就占了并州。”

張啟鳴嘆口氣，他望著堂外一片漆黑的院落，沉聲說：“東平軍自二月起就進駐并州了，北疆大都督本人都一直留在并州——你們說，并州都拿下了，他們還不走，這是想干什么呢？”

幾個武官都沒有答話，但他們那沉重的表情卻是給出了答案：中山郡與并州毗鄰，東平兵馬已經到了并州，若是繼續南下的話，中山郡就擺明是他們的下一個目標了。

“諸位，東平大軍云集并州，對我郡虎視眈眈，形勢危急——倘若東平兵馬真的進犯我中山郡，諸位有何良策卻敵？”

兵馬使黃南起身稟道：“藩臺大人，末將已經下令集結郡中的鄉壯民勇，嚴加戒備，防范東平軍南下。如今，我們已募集了兩千民壯，正在對他們嚴加訓練。”

聽了這話，張啟鳴并沒有顯得輕松，他問道：“黃將軍，倘若東平軍真的進犯我郡，以如今兵馬，你可有幾成勝算？”

“這個。。。”黃南躊躇著，他無法回答。

張啟鳴一個個地望過眾將，在他的注視下，武官們局促不安地扭著身子，臉露不安，沒人敢與張啟鳴的目光對接。

張啟鳴失望地嘆了口氣，卻也知道，面對強勢南下的東平兵馬，連將領們都失去了信心，這仗根本沒法打了。他煩躁地悶哼一聲，背著手在大堂里急速地走來走去。

走了幾圈，他問：“給元帥的求援信，還沒有回音嗎？”

就在一個月前，孟聚剛進并州的時候，未雨綢繆的張啟鳴就已經向拓跋雄的中軍發去求援信了，但無奈，不知是在道上耽擱了還是別的什么原因，至今未見行營回復，也未見援軍。

兵馬副使曹淵答話道：“大人，末將聽到一些傳聞，聽說相州那邊，元帥的戰局也不是很順，怕是。。。暫時顧不上咱們這邊了。”

軍官們心虛地望著張啟鳴，心中隱隱恐懼：形勢已經明擺著了，東平兵馬來勢洶洶，不但有孟聚這個絕世兇悍的猛將，單是戰兵就有數萬人，斗鎧上千——這樣強勢的兵力，豈是中山這樣的小郡能抵抗的？

軍官們在恐懼，他們倒不是怕東平軍打來——東平軍打來，大家還可以投降嘛！他們怕的是布政使腦子發傻，要抵抗到底的話，那大家都被他害死了。

軍官們交換著詭異的眼神：到時候，倘若布政使真要發傻的話，那也沒辦法了，大伙只好把他綁起來交給東平軍算了。

好在，張啟鳴看起來還沒愚忠到那地步。他頹然地坐回了椅子上，嘆道：“元帥援軍一直遲遲不至，我中山郡兵微將寡，如何抵抗東平的狼虎之師？諸位，你們都給說說。今天，大家盡可開誠布公，暢所欲，者無罪。”

聽得上司這樣說，軍官們都壯起了膽子，大家七嘴八舌地說開了：

“大人，東平兵勢正盛，那孟聚據說有萬夫不敵之勇。我軍若與之正面為敵，無疑以卵擊石啊！”

“東平軍勢大，與之硬抗實在殊為不智，我們需得另辟蹊徑。。。便是暫時委曲求全，那也不是不能考慮的。”

“北疆孟大都督雖是武將出身，但這人名聲倒是不壞，還懂得禮賢下士，胸懷頗為開闊。聽說，朔州巡撫孫翔和并州布政使李海投降以后，大都督都將他們留任原職了，我看我們中山郡倒也不是不能考慮。。。”

“大膽，你們這是要投逆嗎？”

“哎，李兄勿要激動，大人都說今天是者無罪了。何況，誰是逆了？兩邊都是大魏的皇族，成王敗寇，這還真說不好呢。”

“這倒是真的。慕容家跟拓跋家兩家斗得厲害，他們是為爭皇帝，咱們可犯不著為他們送命。他們都是皇族，誰坐天下對咱們還不是一樣？”

“這倒也是啊！大人，既然元帥一直沒有派援軍回來，那咱們也真不要死撐了。倘若東平軍真的打過來，那咱們不如。。。干脆就降了算了！”

終于有人把這句話說出來了，眾人都是一震，文武官員們齊刷刷地把目光投向了張啟鳴——在方才的爭論里，中山郡布政使一直陰沉著臉不說話，眾人也無從窺知他的心思。

張啟鳴正在緊張地思考著。部下們提出要投降，這并不讓他意外——因為他自己也在暗暗想過這個出路。

對張啟鳴來說，他對拓跋雄并沒有多深厚的忠誠感，當初投降邊軍純是因為邊軍勢大而已，現在效命于慕容家的孟聚打來了，投降倒也不是不能考慮的事。

張啟鳴唯一擔心的是：若是降了孟聚，對方還會同意讓他繼續留任中山郡布政使嗎？

雖然在朔州和并州兩地，孟聚同意把當地的降官留任，但張啟鳴還是不怎么放心——千金市馬骨，往往只是針對第一個的待遇，后來者若是個個都想跟著把馬骨頭賣出天價，這未免也太天真了。

除此之外，張啟鳴還有一樁心病：他與朔州巡撫孫翔是同鄉兼同年。按說在官場上，這是很深的淵源了，偏偏兩人之間卻是頗有仇怨——追根溯源的話，這要論到二人的族里，一百多年前孫張兩家為爭十畝旱田就結下了死仇。這百年間，為打官司，孫張兩家花的錢足可再買上五百畝田了，這已經不是為幾畝田的事了，這是關系到兩個家族的臉面了，而這仇恨一直延續到了自己和孫翔身上——即使二人之間只是遠遠地見過幾面，甚至連話都沒說過，但張啟鳴非常堅定地知道：只要對方一有機會，就會毫不猶豫地搞死自己。

而自己也會這樣做的。

百年世仇的力量，絕對不容輕視。雖然孫翔也是剛投誠東平軍不久，但他畢竟比自己早，據說他又牽線搭橋幫東平軍招降了并州布政使李海，可見他在東平軍中的地位不低，該是很得大都督倚重的。

有他在東平軍中，自己即使誠心想歸順孟聚，他也肯定會從中作梗，給自己搗亂。自己在東平軍中并沒有什么淵源和關系，也不會有什么人會為自己這個降官說話。孫翔雖然只比自己早投誠了三個月，但他畢竟是在大都督面前站穩了腳跟了，到時候，他找機會在大都督面前進上幾句讒，自己怕是沒什么好果子吃。

良久，張啟鳴沉吟著開口了：“按說了，慕容家也是我朝正朔，要我們歸順，這倒也不是不能商議的。只是，我們倘若真的歸順東平軍的話，孟大都督要如何處置我們這些降官降將，這才是讓人擔心的事。”

聞弦而知雅音，眾將立即明白了上司的顧慮：布政使大人倒是不反對投誠，但他擔心官帽子不保。

有人輕聲說：“要不，我們派人去跟孟大都督談談？”

張啟鳴肅容道：“派使者去孟大都督那邊，這是肯定的，但以防萬一，我們必須做兩手準備：除了聯絡北疆大都督，我們還該跟朝廷聯絡上。”

“朝廷？”眾將都是茫然：拓跋雄已是朝不保夕了，明擺著是派不出援兵了，聯絡他干嘛？

張啟鳴干咳一聲：“我說的朝廷，說的是洛京的正統朝廷。。。”

眾將這才恍然明白，原來布政使大人說的是慕容家——只是，現在相州還在戰火中，兵亂隔絕南北。要聯絡上洛京的慕容家，這也不是件容易的事，派人冒著這么大的風險千里迢迢地過去，這有何用處呢？

“當然有用處。”張啟鳴打好了算盤，他顯得胸有成竹，甚是鎮定：“我們一邊聯絡孟大都督，一邊也聯絡朝廷。這是做兩手準備，若是孟大都督肯讓我們留任，這自然是最好；若是在大都督那邊，事情有些不順的話。。。只要我們能取得朝廷的承認，那也不要緊了，大都督畢竟是朝廷的屬官，只要朝廷承認咱們，咱們也是朝廷的命官，大都督也不能硬是把咱們撤了吧？”

眾將這才恍然，連稱：“大人高明！”

說干就干，派去洛京的使者和禮物當天就準備好了，第二天就出發。中山郡眾人焦急地等待了一個半月后，派去洛京的信使終于回頭了，他帶來了一個好消息：使者親身去了相州，得以幸運地親身覲見慕容破陛下。他向陛下報告了中山郡軍民反正舉義歸順朝廷的事。

對于中山郡軍民的義舉，慕容破陛下甚是贊賞，親口褒獎張布政使“忠義可嘉”，頒旨令張啟鳴及以下一眾官員留任，主持中山郡軍政事務——慕容破倒也不是很欣賞張啟鳴，但既然有個掌握一郡的封疆大吏這么識趣，千里迢迢地跑來表忠心，他倒也不妨做個順手推舟人情，反正能給拓跋雄身后添點亂子，這總是好的。

終于得到了慕容家的承認，張啟鳴和眾將如釋重負。朝廷的旨意來得正是時候，因為他已經得到消息了，駐扎在并州的東平軍已經開始南下了，正朝中山郡大舉攻來。

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來人躬身行跪拜禮：“卑職，中山郡州府兵馬副使曹淵，參見北疆大都督赤城伯！”

“曹副使，你起來吧。”

曹淵抬起了頭，他看到一個穿著黑色陵衛軍袍的青年武官坐在面前。這位武官并沒有像時下武官喜歡的那樣留著大胡子——這會讓他們顯得更威武些，他的臉很干凈，沒有留須，膚色有點黑，那是長期照曬后留下的后遺癥，但他的面相和氣質，卻是偏向斯文的。只有在那不經意的轉眸間，曹淵才能窺見他眼里的一抹鋒芒。

聞名天下的萬人敵，北疆王孟都督，就是這么個斯文儒雅的年輕人？

看到孟聚并不似原來想象中的那種兇神惡煞，曹淵莫名地松了口氣。他深深躬身：“大都督武功赫赫，威震天下，您的大名，卑職是如雷貫耳了。今日得見真人，卑職實在是深感榮幸。”

孟聚放下手上的茶杯，掃一眼曹淵，淡淡說：“曹副使客氣了，你大老遠地過來求見本座，該是有事吧？有事請直就是了。”

“大都督有命，那卑職就直了。卑職帶來了中山郡張布政使給大人的問候。張大人一向敬仰大人威德，得知大人親自蒞臨并州，張巡撫不勝歡喜。他本想親自過來拜會大都督的，只是俗務纏身不能成行，是以特意派遣卑職前來代致敬意。一些小小心意，不成敬意，還望大人笑納。”

孟聚接過了曹淵遞上來的禮單，他掃了一眼，往桌上輕輕一擱：“張啟鳴真是手筆不小，這么重的禮，本座可是心里不安啊。你們張大人特意派你來，除了問候本座，該還有些別的事吧？”

“卑職不敢隱瞞。日前，大都督駐兵并州，虎賁之師兵勢驚人，咱們中山郡是偏僻小地，鄉野陋民不曾見識過這等聲勢。因為不知大都督心意，郡中軍民心中驚恐，懇望大都督能明示來意。。。”

孟聚冷哼一聲：“曹副使，你既然問了，本座也不妨直：本座如今正奉朝廷鈞命，興師征討不臣！中山郡軍民若是心中無鬼，你們為何要心中不安？

中山郡軍民既然附逆，對抗朝廷，該知此舉必遭天兵征討。

曹副使，你既然奉張啟鳴之命過來，那就不妨回去告訴他，負隅頑抗絕無出路，我中路大軍共計精兵五萬，斗鎧三千，更有猛將如云——如此兵威，絕非中山區區一地所能抗衡。張啟鳴若不想一郡軍民玉石俱焚，并州地方就是他們的好榜樣，速速自縛出降是他的唯一出路！”

孟聚自覺聲色俱嚴，大義凜然，但看起來對方好像并不如何害怕。曹淵副使跪倒在地，答道：“大都督神勇，東平兵威赫赫，張大人和卑職都是仰慕的，但卑職卻是不明白了，我家張藩臺與大都督同為大魏官員，大家同殿為臣，相互之間何必刀兵相見？”

“嘿嘿，曹副使，你莫不是跟本座裝傻吧？吾朝正統乃是慕容，而你們中山郡軍民已經附逆拓跋氏，正逆不兩立，你們有何資格稱是本座的同殿之臣？”

“大都督息怒。您可能還不知一件事情：一月前，張藩臺已向慕容陛下遣使請降，五天前，我中山郡已經得陛下恩準，反正易幟。圣恩寬宏，已經寬恕了中山郡軍民過往的罪過，命令中山郡各級官員留任，維持秩序以將功贖罪——有陛下賜下的圣旨在此為證，還請大都督過目。”

孟聚微微蹙眉，他接過了那份明黃色的圣旨，展開了匆匆一閱。

“這份旨意。。。倒有些蹊蹺了。朝廷命本座南下征討，也沒說過中山郡在不征之列。這份旨意下來，朝廷也沒知會本座。。。”

看孟聚的神色，竟是有些不信了，曹淵頓時急了，他正要分辨，但孟聚已經打斷了他：“曹副使，你不必擔心，倘若朝廷真有此旨意，真的假不了。是真是假，本座自然會跟朝廷問個清楚。你先退下吧！”

“是，吾等絕對不敢欺瞞大都督。”

孟聚冷冷笑：“不敢嗎？大家走著瞧吧。”

洛京頒下的這道圣旨，確實讓孟聚感到了為難。他嘴上說懷疑圣旨的是假的，其實卻是心知肚明，這絕對是慕容破頒發的真圣旨。因為同樣的圣旨，他手上也有一份，正是當年慕容家任命他為北疆大都督并冊封赤城伯的那份。兩份圣旨不但所蓋璽章相同，甚至連筆跡都是一樣的，單憑中山郡那幫人，他們是沒能力造這個假的。

慕容破允許中山郡叛軍反正，孟聚的感覺像是吃了一塊肥豬肉一般，膩得透了。

同樣都是放下武器，但“反正舉義”和“投降”卻是有著微妙的區別。

張啟鳴如果投降孟聚的話，那就不用說了，中山郡任由孟聚處置，作為戰事統帥，孟聚有權定他們的生死。

但這位張布政使是“舉義反正，歸順朝廷”了，那他和孟聚一樣都是慕容家的臣屬了。雖然他的官比不上孟聚，但礙著朝廷，孟聚卻也不能隨便殺掉他或者免他的官——更重要的是，張啟鳴這樣突然改投慕容家，孟聚也沒了進攻中山郡的理由了。