荀氏乃潁川高門，即使在許都也聚族而居。從荀彧的府邸向外，狹長的甬道兩側十余個院落都是荀氏子弟住宅。要一直走出數百步，才穿過里門，抵達南北向的大路。

而大路的北面，直接就是皇帝所居的宮室了。在重疊屋檐之后，可見樓臺高高聳立，臺上隱約有小黃門打扮的人影晃動。說不定，是皇帝遣了人來探看外界動靜，也有可能是皇帝親自來看。

這種被窺視的感覺，讓曹操愈加不快。

曹操瞇著眼，試圖辨認清楚臺上是誰，過了好一會兒才放棄。

老了，眼神不如當年。

他提了提腰間的玉帶，轉而向南慢慢走。

此前聽聞許都受到威脅，他大驚之下換乘良馬，帶領騎兵急速趕來，途中整整兩天都在馬上奔馳。年輕的時候這么做不覺疲累，現在卻不行了，腰腹酸痛得很。因為肚子肥碩晃動，勒袍的絲絳在肚子上磨出了血痕，火辣辣地疼。

“那處……是永始臺？”他問。

“是。”荀攸答道。

“我記得永始臺地勢甚高，周圍有墻垣遮護，最初是打算用來當作糧庫、武庫的？”

“是。”

“這地方太高了，太危險，皇帝和他的近侍不宜登臨此地。讓王必調一隊甲士進駐此地，以拱衛宮室的安全。”

“我即轉告王長史。”

“嗯……這個安排，也須得讓皇帝知道！公達，你代表我，去見一見皇帝，告訴他！”

荀攸微微一怔：“丞相，此事當由董公仁……”

曹操止住腳步。

他轉身盯著荀攸，加重了語氣：“你去！”

荀攸明白了，這既是曹公對荀氏的試探，也是曹公給荀氏的機會。荀彧的猶豫不決已經引起了曹公的絕大不滿，所以才會有那個空食盒的賜予。那么荀攸呢？如今以荀攸馬首是瞻的荀氏子弟，和荀氏無數的賓朋、親友、故吏呢？

曹公需要一個明確的答復。

荀攸愿意給出答復。雖說都是荀氏一門的杰出人物，但荀攸的理念，從來都和荀彧不一樣。他要的，并不是那個虛無縹緲的漢家盛世，而只是終結亂世。至于誰來終結亂世……誰在乎？荀攸反正不在乎，最好荀氏子弟誰都別去在乎。

荀攸面色坦然，深深地躬身下去：“是，我今日就去辦。”

曹操看著荀攸一拜一起。

荀公達真是聰明人，他從來都不會違逆強者的心意。曹操記得很清楚，此前鄴城和許都之間風波乍起的時候，自己為了警告荀氏，忽然將素來由荀攸擔任的丞相府軍師之職拆成了前中左右四份，由鐘繇、毛玠、涼茂等人分領。但荀攸絲毫都沒有半點怨，他也一點都不參與許都的那些爛事。

同為荀氏子弟，荀文若為何就不能像公達那樣，聰明一點呢。

可惜，可惜。

曹操邁步向前。當荀攸趕上來時，他悠然道：“方今天下大亂，智士勞心之時也。公達，切勿棄我啊。”

“攸愿盡忠竭力，以致太平。”

曹操頷首：“那就好。你去見過皇帝以后，我們立即發兵。”

荀攸不提去見皇帝的事，轉而問道：“對于之后的戰局，丞相已有決策？”