向朗是荊州名士，素有吏能。在劉景升任荊州牧的時候，他就出任臨沮縣長，后來在玄德公麾下，長期負責夷道周邊數縣的民政事務，雖無太守之名，卻幾乎有太守之實。

這樣的人物親自問案，真是剖斷如流。

一個個與案情相關的文氏子弟或管事被提上來詢問，向朗所問，必定直抵關鍵，不容抵賴。向朗身邊的兩名小吏伺候兩邊，當場記錄。問完一段案情，向朗再親自執筆，將之謄寫成標準格式。

而雷遠端坐在向朗身邊，哪怕文氏眾人喊冤、謾罵，他自始至終面色沉靜，不發一。

就這么一直到了第二天的天明。

江畔的晨霧來了又去，天穹漸漸泛白。樹立在各處的松明火把換過不止一次，這會兒終于被吹滅了，冒出屢屢青煙。

前前后后大約問了有上百人，甚至有人被反復提上來盤問多回，以至精神崩潰，當場嚎啕的。兩名小吏面前的初始記錄摞成了兩堆。而根據口供，由雷氏部曲進入莊園或鐵場取來的證物，則放在土臺下臨時搬來的案幾上，一一排列。

土臺前的人們已經困倦不堪了。半夜里有部曲臨時搭了篝火，又帶了些氈布過來為眾人取暖。所以許多人坐在地上瞌睡，有些人悉悉索索地低聲討論。還有些人陸陸續續被捆了起來，專門看押在另一處。他們個個兩眼血紅地怒瞪著，有幾個開口辱罵過的，已經鼻青臉腫，嘴里被塞了土。

后半夜的時候王延帶人趕了來，負責看守的將士們也輪換過了。在將士輪換的過程中，有幾名文氏宗族管事竟敢乘機煽動人群哄逃，立刻就被抓了出來，當場斬首。

向朗仍在奮筆疾書。

他這會兒寫的，乃是最終確定案情的具獄，事后要提交州府決曹，據以復核的。

雖說只審了文氏在夷道城的人手，尚未牽扯到秭歸的文氏本家族長文布和秭歸長文碩，更沒有接觸到麋氏家族中人，但這一晚里問出的情形，已經叫人觸目驚心。向朗一邊問案，一邊喝水，卻一晚上不曾起身更衣，大概全身的水份都變成汗了。

待到天色再明亮些，具獄終于寫就。向朗扶著案幾起身，身姿僵硬地向前幾步，雙手捧著文書呈遞給雷遠。

雷遠將之收下，輕輕掂在手里，并不打開審視。

這些充斥著骯臟和貪婪的東西，這一晚上他已經聽得夠了，沒有再看一遍的興趣。

“明府？”向朗茫然地看向雷遠，想要說話。

雷遠抬手向下壓一壓，示意他稍待，轉而喚道：“沈真！”

沈真雖老，精神矍鑠，在土臺下侍立一晚，面不改色。聽得雷遠召喚，他返身行禮：“在。”

“讓你準備的熱水、早飯，都準備好了么？”

“已經準備好了，是否現在分發？”

“發下去吧。”

這會兒其實還沒到平民們吃飯的時候，倉促間也不可能準備什么好東西，無非烤餅之類。但臺下這么多人堅持了一晚上，又累又餓，于是俱都呼嚕呼嚕地大吃起來。就連那些被捆綁的人也臨時松綁，分發了簡單餐具讓他們吃飯。

待到所有人大致吃飽喝足，雷遠翻開具獄文書，點了點其中的一段：“巨達，這段文字上，匯總了數月以來三十九件重大不法之事，涉及此刻在場的文氏宗族子弟十一人，奴仆、部曲十四人，宜都郡中官吏九人，還涉及此刻不在場的一個秭歸縣長、六個縣中大吏和五十多個小吏、兩個縣中大姓豪右……再涉及了南郡太守及其下屬二十余人，是么？”

向朗慌忙躬身：“是。”

雷遠輕笑一聲。別的不談，文氏在宜都郡肆意妄為數月，向朗審問了一夜，最終確定曾經受過賄賂、公然充當文氏保護傘的宜都官吏，一共只有九個人。這其中必定有虛飾的地方。

當著宜都太守的面問案，還能竭盡全力地掩飾到這種程度，不得不說，向朗確有幾分本事。

不過，雷遠暫時不打算繼續追究下去。他問：“這些都有確鑿的證據，斷然不容抵賴，是么？”

“是。”

雷遠按住劍柄：“南郡和秭歸兩處，暫時不談。此刻在場的三十四人，或者監守自盜、或者受賄枉法、或者略賣良民、或者殺人，這些人所犯的罪行，依律當斬，是么？”

向朗一時卻不回答。

“巨達？”