三個月后。凌煙閣。

“以上就是此次剿匪的經過。匪首馬肆力在內無一逃脫，全部監下待斬。營州涉事官員，臣也料理了。只有這洛州刺史是正四品上的真君，臣不敢自專，請陛下發落。”

等徐世功說完，廣孝天尊陷入了短暫的沉思。

“朕知道你不敢動的不是這區區洛州刺史，而是他背后的人，身后的網。是啊，牽一發則動全身。對了，你說的那個高溝族的大兄，帶來了嗎？”

“希夷真君，正押著他在殿外等候。”

“一起叫進來吧。”

莊清云一身戎裝，雖然依舊清瘦，卻因為這武將打扮十分精神。

“清云，你見黑了不少啊。”天尊看他比起從前還多了些英武氣，心中喜歡，開口說話也隨便。

“啟稟天尊，那地方冷。我貪日頭，曬多了。”

“你怎么抓到他的？”

“臣，受徐圣君將令剿匪。發現匪首頗善經營，與朝中不少官員有著千絲萬縷的聯系，所涉人員部司衙門盤根錯節。于是，臣花了兩年多時間，找星落的朋友，走了他們的關系，才查到了這個家伙。多方核實了細節，確認他之后，臣怕是再往上查，容易打草驚蛇。能抓到他還是因為他好色的惡習，臣是趁他和女子廝混時候，潛入高樓，用黑玉鉢把他抓來的。在高溝去抓人，要考慮的東西太多，就是抓他都差點出了意外，實在不敢也不能去抓元兇主謀，只能拿了他來交差。請陛下降罪，圣君處罰。”

發現在聽匯報時候，天尊不放心地看了幾眼自己身旁的高溝大官，以為他擔心對話被這個高溝人聽去了，又補了一句：“這個人在高溝是個大兄，差不多是我朝四品真君的品軼，做的是類似兵部侍郎的事。現在，被我用佛力封住了八識，除了能被牽著走路，聽不見看不到說不出。請天尊放心。”

“你剿匪的事，世功和我說了。獎勵你屬下的事，世功就能做主，他是兵部尚書。晚些你找他去。關于你，我是又愛又恨啊。”天尊雖然神情嚴肅，嘴里說著又愛又恨的話，看得出就算是實話，對莊清云的愛，當然還是要多于“恨”的。

本來還在為這次剿匪的完美沾沾自喜，雖然嘴上謙虛客套，說自己沒抓到元兇主謀，請求責罰，但這就是奏對的格式。總不能讓自己把高溝的族長抓來吧，除了他還有誰才夠得上是真正的主謀呢？

莊清云得了天尊一句，又愛又恨的評價，心中就算再不是滋味也只能磕頭領命，“臣知錯了。請陛下責罰。”

“你不知道。”天尊用力挺直了身子，對他吼了出來。

“初出茅廬你就能排疑兵布巧陣，任用將佐指揮得當。還能考慮到朝廷內部的人事關系，該瞞的瞞，該裝的裝。三個月就能辦的事，愣是忍了三年才以雷霆之勢，將他們一舉拿下。你不是將才。”

聽天尊前一段話，在場的梁子房，徐世功包括莊清云自己都以為天尊前面說愛恨之事，是又在玩先抑后揚的手段。誰能想到，他對莊清云的結束評價，居然是—不是將才。

徐世功更是郁悶，心中盤算不說自己年輕時候，就是現在，戰場上能做的也不過如此。天尊這句不是將才的評價，怎么說呢，以這個標準考量，滿朝將領之中除了李衛公，也許還能爭取一下，連自己都夠嗆是個將才。

“你們不要亂猜朕的意思。如果清云若不舍身犯險深入高溝，抓來這個高溝大兄。朕給的評語，就是奇才。是將來可以不輸給你徐世功的帥才。甚至可能是有機會比肩我天朝軍神李衛公的天才。”

“但是今天朕要罵你，要狠狠地責你。”天尊撐住腿，站起身指著跪在地上的莊清云，破口大罵，“你去星落尋找線索，去高溝抓捕大兄之前，有沒有想過你師父，想過朕，想過整個朝廷？你師父頂著多么大的壓力從下界把你帶上來，收為關門弟子，別人不知道我最清楚。奏對中他有意無意地就和你相關的事和朕提過不下五次。這是何曾有過的事？你上界百十年，從一介散仙到今天真君位份，難道只是你個人的得失榮譽嗎？你可知道，為了培養你，你師父，朝廷，還有朕，費了多少心血，花了多少心思嗎？”

“星落人狡猾陰險，高溝人兇殘卑鄙。你所謂的那些關系才積累了多久？萬一你被騙了，被算計了。在那異地他鄉，任何一個陷阱，隨便一個陰謀，只要一個環節出了岔子，都能讓你死無葬身之地。難道這是你一個人的事嗎？糊涂！魯莽！你，你，你氣死朕了。”

莊清云一開始還覺得天尊，有點吹毛求疵，后來聽他說到天元師父為了自己多次找過天尊，又想到自己在高溝遇到的兩個金仙高手護衛的追捕，幾乎不能逃脫。再感受天尊發于真情的動容，青筋暴起滿面漲紅的怒氣，知道自己的確魯莽隨意了。