裴蔓擦掉眼淚，“你和父親是成心逼我做一個冷酷無情的女人？”

裴蒙望著天邊，“沒有心，就不會痛！會活得輕松一些。再說，事情未必會往最壞的方向發展。”

“你有把握抓住那一線生機嗎？”裴蔓急切地問道。

裴蒙笑了笑，“那得看帝后二人開出的條件是什么。”

如果朝廷要求他們父子放棄兵權，回京城養老，那不如戰死沙場。

如果朝廷妄圖肢解西北軍，那不如反了。

在裴蒙眼里，西北軍同朝廷之間無解。

他實在是想不出，顧皇后有何辦法解決這個問題。

他好奇！

更多的則是警惕。

他沒有竇先生那么樂觀。

裴蔓心知肚明，繼續談下去，毫無意義。

誰都說服不了誰。

她擦擦眼角，問道：“什么時候出發去京城？”

裴蒙說道：“不著急！你們先慢慢收拾行李，大件不宜攜帶的物件，可以交給三和快遞寄回去。三和快遞寄東西還是很專業的。”

裴蔓又問道：“父親不回京城？”

裴蒙笑了笑，指著腳下，“這里就是父親的家鄉，是我們的家。”

魯侯這輩子都不會回到京城，除非他死！

裴蔓問道：“你不擔心母親嗎？”

“母親那里，不需你我來擔心。她比誰都想得明白，想得通透。”

裴蔓冷笑，“你可真是母親的好兒子。”

裴蒙仿佛沒聽見話語中的嘲諷，理所當然地說道：“她以我為傲，我當然是她的好兒子。”

“厚顏無恥！這話你怎么說得出口。”

裴蔓打馬回城，她快窒息了！

裴蒙目送她遠去，面無表情。

竇先生騎馬來到裴蒙身邊，“伯爺不必憂心，尚有一線轉機。”

“竇先生對皇后娘娘果然充滿了信心。”裴蒙譏諷道。

竇先生拉魯侯頂鍋，“侯爺對伯爺進京一事，同樣充滿了信心。”

“父親就是被你蠱惑的。”裴蒙大為不滿。

竇先生激將，“伯爺就真不好奇皇后娘娘準備的一線生機是什么嗎？”

“遲早都要打！莫非你真以為能談出什么結果嗎？”

“老夫對談話結果充滿期待。”

老賊！

……

裴蔓回府，撲進顧珽的懷里，放聲大哭。

顧珽緊緊地抱著她，拍著她的背，小聲安慰她。

裴蔓哭累了，沉沉睡下。

顧珽守在她身邊。

三個孩子，兩兒一女，都是半大孩子。

顧珽安撫幾個孩子，“娘親沒事，就是沙子迷了眼睛她才會哭。”

“娘親和女兒一樣不小心讓沙子迷了眼睛嗎？”

“對啊！”

“我給娘親吹吹。”

“娘親睡著了，不能吵醒她。”

“那女兒乖乖的，不說話。”

“乖孩子。”

顧珽抱起女兒，感慨還是閨女貼心。

裴蔓睡了一覺，一直睡到次日早晨才醒。

她恢復了精神，撫平了傷痛，開始收拾行李，告別故人，為回京城做準備。

半個月后，顧珽正式接到兵部的調令，調他回京城。

顧珽有些惆悵。

抽空同軍中袍澤道別，記下每個人的家庭地址，希望將來還有見面的機會。

鄧存禮上門拜訪顧珽。

顧珽好奇問道：“鄧公公打算和我們一起回京城嗎？”

鄧存禮搖頭，“咱家會繼續留在西北，為皇后娘娘驅策。”

“本將軍多嘴問一句，皇后派鄧公公駐守西北，不光是為了生意吧。你們到底在忙什么？”

鄧存禮答非所問，“將軍可曾發現城中多了一些變化？”

顧珽點頭，“多了水井，挖了溝渠，還架上水車。”

“除此之外呢？”

顧珽仔細回想，“似乎還多了一些讀書人。”

“正是！顧將軍在大街上看見的那些讀書人，大部分都來自于山河書院，少部分來自本地書院。”

“山河書院的學子來西北做什么？”

“勘探地形，繪制地圖，尋找水源礦山等等。需要做的事情很多很多。”

顧珽愣了一下，“這些都是書院私下里操作，還是朝廷授權？”

“當然有朝廷授權！山河書院不做非法事情。勘探完西北各城鎮鄉村的地形地貌后，很快這些學子將進入大草原。”

“他們還要進入草原？不怕危險嗎？即便沒有北榮西涼，草原上依舊危險重重。狼群出沒，沒有軍隊護衛，讀書人將寸步難行。”

“當然會有軍隊護衛！大都督府會派兵護衛學子們的安全。”

“為何要進入草原？”

“自然是為了占地盤！”

顧珽一臉懵逼。

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