“山河書院竟然敢從國子監搶生源，欺人太甚！此事不能就這么算了。”

“我早就說過，山河書院會成為心腹大患。這才幾年時間，已經能從國子監搶生源。若是繼續坐視不管，再過幾年，就要硬生生壓國子監一頭，成為北地第一書院。”

“做夢！”

“和做不做夢沒關系。山河書院的勢頭之猛，大家都看見了。背后有詔夫人支持，財力雄厚。很多學子最初都是沖著免費才去的，生源質量堪憂，所以大家一開始都沒將山河書院放在眼里。”

“然而現在，山河書院在科舉上面已經有了建樹，未來會有很多條件好有天賦的學生主動報考山河書院。到時候還有國子監什么事？”

“那怎么辦？”

“決不能眼睜睜看著山河書院壓下國子監一頭。”

“山河書院背后是詔夫人，想要打壓山河書院，可不容易。”

“不容易也要做。”

“別忘了三年前大家彈劾詔夫人那回，結果是我們損失了蔡鐘山，許成業二位大人。難得大家還想重沓覆轍。”

“我聽說詔夫人在新民縣辦了兩所女子學堂。”

“正是！”

“或許可以從這里入手。”

“朝堂內外都在關注南邊的災情，以及平亂一事。現在動手，時機不對。”

“那你說什么時候才是好時機？”

“待到大殿下立下功勛之時，就是我們動手之時。陛下同大殿下之間嫌隙頗深，我們利用此事做一做文章，就不信不能打壓山河書院。”

“此有理。”

“不錯，不錯。既然詔夫人是個硬骨頭，那就從渾身軟肋的大殿下下手。”

……

王學成忙了一天，收拾收拾，拿著一摞報名表，坐馬車回山河書院。

自馬政放寬后，書院一口氣置辦了二十輛馬車，給教職工使用。

馬車晃晃悠悠爬山。

王學成趁著這個時間，翻看報名表，想看一看有沒有熟悉的人。要是能碰到一兩個老鄉也挺好的。

他老家很窮，算是京畿一帶最窮的地方。

能養得起讀書人的家庭極少。

大家有錢了，都忙著修房子娶媳婦。極少有家庭花錢主動送孩子去讀書。

王學成很幸運，有一個開明的爹。他才有了讀書的機會。

翻完了一摞報名表，也沒看到一個老鄉，他挺失望的。

同時他又很高興。

因為這次報名的舉人和秀才，明顯多了不少。

先生說山河書院的名氣與日俱增，此話果然不假。

馬車上了山，直接進了書院。

偌大的書院，到處都是學子。

有人端著飯盆急急忙忙跑去食堂吃飯。

有人三五成群，吟詩作賦。

有人將自己關在號舍里面，體驗著科舉的冷酷。

有人在山坡上練習騎射。

也有人在池塘邊吹拉彈唱，抒發心情……

這樣的環境，這樣的氛圍，讓王學成很滿足。

身為書院的一份子，他由衷感到自豪。只想長長久久，一輩子都待在書院里。

他拿著一摞報名表，來到教務處。

“小王回來啦！忙了一天辛苦了，報名表就放在這里，趕緊去洗漱用飯。”

“多謝先生關心。”

“別客氣了，快去吃飯吧，別餓著。”

“謝謝先生。”

王學成回到宿舍，嚴辭正在埋頭苦讀。

二人現在同住一間宿舍，繼續做難兄難弟。

“嚴兄可有吃飯？”

嚴辭抓著頭發，“讀書忘了時間，都不記得自己到底吃沒吃。”

“嚴兄別抓頭發，當心禿頂。”

嚴辭一聽，趕緊松開雙手，一臉懊惱。

“王兄，后年的會試，我恐怕不行。”

“還沒考，嚴兄就開始滅自己威風，不妥不妥。”

“并非滅自己威風，我有幾斤幾兩，我心頭有數。能考上舉人功名，已經是祖上積德。”

“無論如何，嚴兄也要試一試后年的會試。若真考不上，再想出路。”

嚴辭臉色灰白，估計中午也沒吃。

“嚴兄隨我一起吃飯，有什么問題我們慢慢商議。或是等陳兄回來，請他幫忙出主意。”

嚴辭一臉萎靡，被王學成拉著前往食堂用飯。

遞上飯票，選了兩菜一湯，找個位置坐下開吃。

書院學子，每人一天三張飯票，管早中晚三頓。這些都是免費。

若是嫌大鍋菜不好吃，或是想多吃幾個菜，就得花錢另買飯票。