見王學成真的要將書籍鎖在抽屜里，嚴辭又是跺腳又是咬牙，“罷了，罷了，今兒保證不看。明兒一早考完試，王兄記得第一時間把書給我。接下來的日子，我就指望著三娘子打發。”

王學成將抽屜一鎖，鑰匙貼身收著，“明兒考完，一定給你。嚴兄趕緊回房看書，不要耽誤了考試，讓自己后悔。”

“王兄說的對。”

嚴辭戀戀不舍，眼巴巴地望著抽屜上面的鎖。

王學成干脆起身，打算關門。

“嚴兄這樣子，明兒如何考試？難道嚴兄打算參加第六次入學考試嗎？”

一盆冷水，兜頭澆在嚴辭頭上。

嚴辭也意識到，這個狀態，明兒考試肯定要完蛋。

只能收拾心情，將三娘子拋出腦海，拿出習題集，努力刷題。

……

次日。

山河書院一月一次的入學考試。

天微微亮，眾位考生已經收拾妥當，提著考籃，前往山河書院。

山河書院位于玉秀山一處山頭，離著新民縣將近十里路。

有點距離。

王學成同嚴辭走出房東家的大門，剛到大街上，就聽見車馬吆喝聲。

“山河書院，山河書院，一人兩文錢，坐滿就走，坐滿就走啊。”

“就差三個人，再上三個人就出發啊。”

王學成看著嚴辭，等著嚴辭做決定。

他是山里人，走路過去，也行。

花兩文錢坐車過去，節省時間和體力，也行。

王學成如今也有一份工錢，兩文錢，他花得起。

嚴辭很干脆，“我們坐那輛馬車。上次我們那個考場，考第一名的家伙，坐的就是他家的馬車。”

說完，他就往馬車上沖。

“兩位一起嗎？四文錢，人坐滿我們就走。”

“你問什么時候坐滿？快了，快了。這么多人，要不了一會就坐滿。兩位趕緊上去占個座位。”

王學成跟著嚴辭上了馬車。

馬車沿著車壁，做了三排窄窄的長條木凳，固定在車板上。

又用茅草和竹條做了個簡易車棚，將馬車罩住，勉強能夠遮風擋雨。

王學成第一次坐這樣的馬車，窄窄的木板凳，屁股都坐不穩。

“也不知誰想出來的，用馬車拉人還收錢。”

嚴辭已經見怪不怪，隨口說道：“車馬行的人，以前用車拉貨，現在用車拉人，都是一個道理。拉貨的馬車隨便一改，就能拉人，比拉貨還賺錢。

山河書院門口，每天都是一排排的馬車等著拉人下山。兩文錢一個人，賺死了。現在好多車馬行都不拉貨了，只拉人。要找人送貨，都是找快遞。快遞送貨比車馬行靠譜。”

王學成嘖嘖稱談，嘀咕了一句，“這地方賺錢真是太容易了。”

很快，馬車就擠滿了人。

都已經裝不下，車行老板還往里面塞人。

氣煞人也。

在眾多書生的抗議下，車行老板才揮揮手，讓車夫趕著馬車前往山河書院。

一路搖晃。

好在一路都是水泥路，路面平整。

馬車雖搖晃卻不顛簸。

上了山，馬車走得艱辛。

有書生怒吼，“這破車行不行啊？早就說了不能裝這么多人，這是上坡路。一個個都鉆到錢眼里去了。”

車夫沉默不語，盡職盡責的趕車。

老馬拉破車，總算上了山，到了書院大門口。

一群人從馬車里面鉆出來，齊齊呼了一口氣。

坐一趟馬車，猶如重生啊！

王學成同嚴辭嘀咕道：“這兩文錢花得太冤了，走路都沒這么累。”

嚴辭哈哈一笑，“我告訴你，平日里走路上來沒關系。考試這一天，一定要坐車上來，這是傳統。據說只有坐車上來的人，才能順利考取山河書院。真的，不騙你。”

王學成一愣一愣的，“真有這說法？”

“考試這天，坐馬車上來，討個彩頭，懂嗎？兩文錢又不多，你現在是掙工錢的人，不差這點錢。”

王學成訕訕然。

二人學習程度不一樣，一個報舉人科，一個報的是秀才科，進大門的時候就分開了。

排著隊，依次進入書院大門。

看著氣派威嚴的書院大門，王學成內心，突然生出一種自豪感。

他也能來這里讀書。

他也會成為這里的一員。

在這樣氣派的書院里面讀書，感覺自個都變得氣派。

書院員工守在門口，一個個檢查，“考籃放在桌上，衣衫敞開，如果發現夾帶，會被取消三次考試資格，考取后也會被取消第一年獎學金資格。請大家都自覺點。

進入考場，只許帶筆墨，不許帶任何紙張，空白的帶字的紙張統統不許帶。凡是帶了紙張進去，全部視為作弊，成績作廢。你手臂上寫的是什么？擦掉，身體上不許有任何字跡……”

經過堪比鄉試會試的嚴格檢查，王學成終于順利進入書院。

他跟著隊伍，繼續往前走。

偌大的廣場上，一個個小小的格子間，看起來極為壯觀，又格外恐怖。

“哇，終于看到傳說中的號舍。”

“聽說是照著貢院建造的，完全一模一樣。以后鄉試會試，都是在這種號舍里面考。一考就是好幾天。”

“看起來好陰森。”

“天啦，怎么這么臭。”

“難道這就是貢院里面，俗稱的臭號。誰要是分到臭號，真是倒了八輩子的血霉。”

“我表叔有一年科舉，就被分到緊挨廁所的號舍，結果第三天就被人抬了出來。養了整整半年才養好。”

“菩薩保佑，三清祖師保佑，一定順利通過。”

號舍按照天地玄黃，宇宙洪荒……排列。

王學成抽到了一個下下簽，正是俗稱的臭號。

他腦袋里瞬間冒出三個字：完蛋了！

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