沈懷德冷笑道：“這件事，不急，先讓他再得意幾日……待時機一到，我自會讓他明白，這同會縣到底是誰做主！”

書房內，燈光搖曳，投下兩道陰冷的身影。

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翌日清晨，天色微亮，縣衙內已然燈火通明。

武陽剛剛起身，還未用早飯，便有一名衙役匆匆趕來，拱手稟道：“武統領，大人請您去縣衙一趟。”

武陽微微一怔，心下不禁猜測，昨日猛虎之事鬧得滿城皆知，沈懷德今日便召見，恐怕并非僅僅為了夸獎自己。

但不論如何，他終究是縣令，既然召見，自己也沒有推辭的道理。

“好，我這便去。”武陽淡然應道，轉身披上外袍，帶著一名親隨朝縣衙走去。

縣衙后院，書房內檀香裊裊，一張古色古香的書案擺在堂中，書案之后，沈懷德端坐其中，身著官袍，神情溫和，宛如一位慈父般的長者，而在一旁，徐安則手持折扇，微微一笑，眼神頗有深意。

武陽邁步入內，抱拳行禮：“武陽參見大人。”

沈懷德哈哈一笑，站起身，親自走上前來，語氣頗為熱絡：“武統領不必多禮，此次喚你前來，是為昨日之事。”

徐安搖著折扇，笑道：“昨日之事早已傳遍縣中，百姓皆對統領英勇殺虎之事贊不絕口，甚至有人編了歌謠在街頭傳唱，稱武陽統領為‘打虎英雄’。”

沈懷德微微點頭，語帶夸贊：“不光是打虎之事，武統領昨日還發現了一大片漆樹林，這可是天大的好消息！此事若能得以妥善開發，定能改善同會縣的經濟情況，本官聽聞此事，心中也是欣喜萬分啊！”

武陽聞，臉上雖帶著謙遜的微笑，但心底卻并未放松警惕。拱手道：“大人謬贊，武陽不過盡己之力，猛虎作亂，理當鏟除，漆樹林的發現，也是天意使然，實乃同會縣的福音。”

沈懷德朗聲笑道：“好一個‘同會縣的福音’！武統領心系百姓，果然有大局觀。”

徐安輕輕搖著折扇，笑道：“武統領所甚是，既然是福音，那便不可浪費良機。大人，既然漆樹林的價值如此之大，是否應當盡快制定開發計劃？”

武陽眼神微動，順勢道：“正是。漆樹林一事迫在眉睫，若要真正發揮其價值，首要之事便是修路。沒有道路，再好的生漆也運不出去，再多的商人也不愿意前來。”

沈懷德點頭，附和道：“武統領所極是，修路乃是當務之急。”

武陽繼續說道：“大人若能盡快制定修路之策，整合人力物力，早日開工，那這片漆樹林便可發揮真正的價值。”

沈懷德沉吟片刻，臉上露出一絲似笑非笑的神情，隨后語氣一轉，正色道：“武統領，此事確實至關重要，既然如此，本官決定——此事便由你全權負責！”

此一出，武陽心頭微微一沉。

“由我負責？”武陽眉頭微皺，隱隱感覺到了一絲不對勁。

徐安微微一笑，似是看穿了武陽的疑慮，緩緩道：“武統領不必驚訝，昨日發現漆樹林的是你，若非你帶兵深入山林，恐怕無人能發現這一寶地，如今你已熟悉地形，又統領兵士，論能力、論威望，整個同會縣誰能勝任此事，若非你？”

沈懷德亦正色道：“是啊，若由旁人負責，百姓信不過，兵士也難以聽令。若是你來主持此事，百姓自會擁護，漆樹林的開發定能事半功倍。”

武陽心中頓時生出一絲警惕，他深知沈懷德絕不會這般輕易將實權交予自己，此舉恐怕別有深意。

他緩緩說道：“大人厚愛，武陽感激不盡。但開發漆樹林涉及方方面面，非一人之力可成，還需縣衙統籌規劃，協調各方。”

沈懷德瞇了瞇眼，淡然一笑：“武統領不必推辭，此事本官已有定奪。”

沈懷德語氣忽然加重，帶著幾分不容置疑的意味：“此事由你負責，并非讓你獨自擔負，縣衙自會給予支持，該調配的物資、人手，皆可由你調度。”

徐安適時地補充道：“不錯，此事關系到同會縣的發展，武統領莫非不愿擔此重任？”

武陽目光微沉，他深知自己已別無選擇。

此刻若是推辭，便等同于讓出主動權，到時候由沈懷德掌控開發，自己只怕會被邊緣化，甚至徹底被架空。而若是接下此事，雖然責任重大，但至少自己還能掌握修路與開發的進度，不至于讓沈懷德輕易插手。

他深吸一口氣，抱拳拱手道：“既然大人如此信任，武陽定當竭盡全力，務必不負眾望。”

沈懷德朗聲笑道：“好！本官果然沒看錯人！”

徐安輕輕一搖折扇，嘴角微微勾起一抹意味深長的笑意。

雖然此刻天色已亮，但是書房內的燭火微微搖曳，似乎映照著三人各自心中的盤算——

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