大觀園，秋爽齋。
賈探春因領悟了叢林法則，這幾日茶不思飯不想的，明顯清減了許多。
為此，侍書今兒特意點了兩樣清澹可口的開胃小菜，但探春仍是提不起食欲，只略嘗了嘗，就放下了快子。
侍書解勸了許久也沒什么效果，只好把幾乎沒怎么動的飯菜收拾起來，準備拿到自己屋里和小丫鬟們分享，結果剛出門就見翠墨喜滋滋的從外面回來，便隨口問道：“怎么？林大娘法外開恩了？”
這林大娘指的正是林紅玉的母親，林之孝的妻子。
“怎么可能！“
翠墨聽她提起林大娘來，臉上的歡喜登時散了個干凈，都著嘴道：“我好說歹說，她只咬死了說最近府里開銷太大，這個月的月例要攢到下月初一起發！”
“那你高興個什么勁兒？”
“我回來的路上碰到司棋姐姐了。”
提起司棋，翠墨臉上露出幾分艷羨：“她見我不高興，就問了幾句，知道我是急等著錢用，便先借了我二兩銀子，說是等發了月例再還給她就是。”
“司棋？！”
沒等侍書開口，探春便勐地挑簾子從里間出來，追問道：“你在哪兒碰上她的？”
“就在園子里啊。”
翠墨側著身子往外一指：“說是二姑娘找她，把銀子給我就匆匆朝著綴錦樓去了。”
探春聞不置可否的點了點頭。
在門前來回踱了幾步，她便決意去綴錦樓里瞧瞧，雖然不知道見了司棋有什么用，但總好過待在家里什么都不做。
而這時司棋也已經到了秋爽齋里。
見了繡橘，姐妹兩個自是一番親熱，但等見到賈迎春之后，主仆之間的氣氛卻不免有些尷尬——畢竟司棋轉去焦家之前，主仆兩個就已經鬧的十分不快了。
破天荒的，這回迎春竟主動開口招呼道：“勞你跑這一遭，先坐下說吧——繡橘，還不給你姐姐看茶。”
聽她語爽利的，倒把司棋弄的有些不知所措——她是自小看著迎春長大的，幾曾見這二姑娘如此模樣？
等主仆兩個分別落座，司棋上下端詳著英寸，嘆道：“都說二姑娘像是變了一個人，我起初還不敢信，誰知竟是真的。”
頓了頓，又忍不住暗然：“可惜就是晚了些，若早兩年姑娘能有這副膽氣，也不至于……”
當初她是極力想要撮合迎春和焦順的，雖然其中也有想要陪嫁過去的私心，但也同樣是為了迎春考量。
偏迎春得知賈赦和邢夫人想要算計焦順，卻鴕鳥一般縮起頭來，非但不敢暗中知會焦順，甚至還刻意與其疏遠，生生把這一段好姻緣推給了史湘云。
主仆兩個也正是為此，才徹底反目的。
聽司棋舊事重提不勝唏噓，迎春攥緊了拳頭，直視著司棋問：“那依姐姐之見，現如今可還有轉圜的余地？”
“轉圜的余地？”
司棋一時沒聽明白，喃喃的重復了一遍，這才愕然道：“姑娘難道是想……這、這怕是太晚了吧？且不說明年開春史姑娘就要過門了，姑娘您不也是要嫁去孫家嗎？”
迎春忙道：“我也沒指著破鏡重圓，只是那孫家實在不是良配，若能設法退了這樁婚事，姐姐和焦大哥便等同是我的救命恩人了！”
說著，起身便欲盈盈下拜。
司棋忙一把攙住了她，急道：“姑娘不必如此！”
然后又犯愁道：“這事兒是大老爺定下的，便是我們家大爺，只怕也未必有轍……”
說是這么說，但她想到迎春若是重獲自由身，倒也是個兼祧的好人選——原本瞧大爺的意思好像是屬意林姑娘，偏林姑娘一直也沒個回應，心下多半是不愿意屈就的。
當然了，這番心思她并沒有吐露分毫，更沒有自作主張，只說是回去請示焦順，若有法子自然最好，若實在沒有辦法，也怨不得自家大爺不肯出力。
迎春這也是死馬當活馬醫，聽她答應幫著傳話，自是千恩萬謝。
等說完了正事兒，主仆兩個一時就不知該再說什么好了，于是司棋索性告辭離開，原路回了焦家。
可能有人會奇怪，緣何探春沒有找過來。
這卻是因為探春剛出了秋爽齋，迎面就撞見了襲人和兩個的小丫鬟，因見她們滿臉焦急的樣子，便多問你一句：“襲人姐姐這是去哪兒？”
“害，別提了！”
襲人一跺腳，苦笑道：“昨兒太太喊二爺過去，詢問那份折子可曾參悟透了，二爺支吾了幾句就挨了太太訓斥，回來發了通脾氣，今兒一早就帶著筆墨紙硯出了家門，說是要找個清凈所在好好參悟。”
說著，她兩手一攤：“誰成想他前腳剛走，太太就差了彩霞來，說是已經托請了焦大爺登門點播，讓二爺留在里不要走動——這不，我們滿世界找他，到現在還沒找著人呢！”
“有這等事？”
探春眼底閃過一抹喜色，但很快就壓制了下去，裝出同樣焦急的樣子道：“既如此，我讓侍書翠墨也帶人去幫著找——不成的話，咱們就去找大嫂幫忙！”
襲人自是感激不盡，那想得到她真正的用意，是想要在里守株待兔？
當下探春召集了秋爽齋里的丫鬟，只留一個看家，其余全部散開尋找寶玉。
而她自然而然的和襲人組成了一隊。
襲人雖急不亂，將身邊的丫鬟支走，卻是趁機打聽起了盜版梅花扇的事兒。
探春道：“鳳姐姐安排了可靠的人手，只要世面上一有消息，就搶先買下來，到時候看上面留的記號，就知道是誰屋里泄露出去的了——也未必就一定是你們院里，甚或不是咱們府里的也說不定。”
“不是最好。”
襲人嘆道：“也不是我多心，實在是整個大觀園就屬我們這兒最亂，單是盜桉就不止一起了——我說話到底分量不夠，等二奶奶來了，瞧這些小蹄子還敢不敢鬧事！”
“幼~”
正說著，斜下里忽就聽人笑道：“這是誰又礙著花姨娘的眼了，你自己說了還不算，竟要等我來了再發落？”
隨著聲音從林蔭小道里轉出個體格風騷的婦人，卻不是王熙鳳還能是哪個？
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