蘅蕪院。
寶釵手捧一條兩面三異的帕子，已經坐在床上怔怔出神了許久。
以往每次心中有所動搖的時候，她都會以薛家現階段需要穩定過度來說服自己，然而如今塵埃落定，這條以前萬試萬靈的妙方，與她心頭那濃濃的不甘比起來，竟就顯得分外蒼白無力。
或許……
正是知道因為再無更改的可能，所以也就沒必要再自己騙自己了。
就在這時，院子里突然傳來史湘云和鶯兒的說話聲。
唉~
寶釵微微一嘆，不慌不忙將那帕子仔細疊好，順勢壓在了一堆繡活兒底下，這才起身迎到了外間。
“寶姐姐。”
史湘云正好挑簾子進來，先上下端詳了寶釵一番，然后一副欲又止的樣子。
薛寶釵見狀便忍不住笑了：“你既藏不住話，就干脆大方說出來，偏在我面前吞吞吐吐的演給誰看？”
“其實也沒什么。”
史湘云沖身后擺擺手，示意翠縷和鶯兒暫且退出去，然后拉著寶姐姐在羅漢床上并肩做下，悄聲道：“我就是覺得姐姐好像并不開心似的，難道是對這樁婚事有什么不滿意的地方？”
薛寶釵微微一怔，旋即暗暗自責，這個節骨眼上偏讓人瞧出了情緒，實在是不應該。
好在看出來的是湘云，心里有什么就跟自己直說了，倒還有機會彌補。
當下她搖頭苦笑道：“也不是不開心，就是……怎么說呢，總覺得心里七上八下的安穩不下來。”
“我知道、我知道！”
史湘云小雞啄米似的點頭：“我當初剛定親時也是滿心忐忑，一度還……還曾嫌棄焦大哥粗鄙不文，后才慢慢才知道了他的好處。”
說到‘好處’，不覺又漲紅了臉。
薛寶釵聞笑了兩聲，起身道：“不說這些——走吧，別讓姐妹們等急了。”
史湘云也忙起身跟著她出了蘅蕪院，只是半路上卻突然想到：自己是因為對焦大哥不熟悉，所以才會心中忐忑，寶姐姐和二哥哥卻是自小熟慣了的，怎么還會心中不安？
也就在她姐妹二人往大觀園正殿趕時。
賈寶玉不知第幾次湊到林黛玉身邊，鼓起勇氣想要說些什么，卻再次敗倒在她冰冷的視線之下。
回到自己座位上悶悶的灌了兩杯果酒，只覺渾身煩躁非常，又見老太太正拉著寶琴說話，一時也顧不上理會自己，便干脆起身出了殿門胡逛。
他與寶釵頗有些異曲同工之處，都是塵埃落定之后，就突然冒出了相反的念頭。
區別在于，寶釵是對未來感到迷茫和恐懼，寶玉卻是深深懷念起了從前的影日，所以才會一而再試圖和林妹妹搭茬。
然而……
即便林黛玉態度不是這么冷澹，事到如今他也早不知道該說些什么了。
難道他還敢抗旨不遵，和林黛玉連夜私奔不成？
越想越是憋屈煩悶，越煩悶越是覺得人間不值得，走一程停一程的，當真是酒入愁腸愁更愁。
正不自覺的有些酒意上頭，抬眼突然瞥見林妹妹正在遠處笑吟吟看著自己，畫著濃妝的小臉上再不復先前的冷漠疏離。
他心中大喜，正要沖上去一訴衷腸，冷不丁就被個管事婦人擋住了視線，又聽那婦人大聲呼喊道：“都先少吃些，等夜里散了場有你們吃的——不然一會兒在臺上出了洋相，可別指著我替你們擔待！”
什么臺上，什么洋相？
賈寶玉迷湖了一陣子，才恍然發現眼前的那是什么林黛玉，分明是一群趁著開戲前的間隙，抓緊時間吃晚飯的小戲子們。
而那被他錯看成林黛玉的，正是形貌做派都與黛玉有幾分相似的齡官兒。
他不由大為失落。
想要轉身離開此地，可眼珠子卻鎖死在了齡官臉上，心道和正主說不上話，自己與她說上幾句，是不是也能稍解相思之苦？
這般想著，他便下意識朝著齡官走去。
“寶二爺？！”
這時一個驚喜的聲音突然傳入耳中，緊接著一個嬌俏的小戲子就攔在了寶玉身前。
“你是?”
寶玉茫然的看著來人，依稀有些印象，卻又叫不出名字來。
那戲子小嘴一撅：“我是芳官兒啊，當初在寧國府吃滿月酒時，二爺還讓我給你單獨唱了一段兒呢！”
“啊，是有這么回事！”
寶玉一拍腦門，旋即拱手作揖道：“我的錯，我的錯，往后再不敢忘記姑娘芳名了。”
“幼，這我可不敢當！”
芳官忙閃身避開：“您這么大位爺，成天見的人多了，記不住我們原也尋常。”
邊替寶玉開脫，她邊滿眼火辣辣的盯緊寶玉。
不得不承認，寶玉能成為丫鬟們公認的心儀對象并非全無道理，至少他對待這些下人的謙卑態度就很能哄人，很容易給人一種容易親近的錯覺。
再加上他在榮國府里的獨特地位，立刻便讓芳官起了上位的心思。
她往前一步，妖嬈嫵媚的道：“二爺來我們這兒，莫不是想單獨聽些有趣的？”
“這……”
賈寶玉的目光卻不自覺的越過了芳官，望向了正與旁人說話的齡官。
芳官順著他的目光望去，當即就灌了一肚子酸醋，撇嘴道：“二爺快別看了，齡官可是有主的人，只怕再過不久就要贖身出去了。”
“贖身？！”
賈寶玉聞一驚，下意識追問：“是誰要贖她？”
“自然是東府里的薔公子。”
芳官說著，又煙視媚行問道：“二爺到底要不要聽些有趣的？”
賈寶玉聽說是堂侄已經定下的人，便也不好再過去撩撥，當下便隨口道：“我不愛聽那熱鬧的，有沒有…有沒有和出家人有關的？”
雖然因為寶琴的到來，他最近對這道理禪機研究的少了，但先前造成的影響可沒那么容易消除。
“自然是有的！”
芳官兩眼爍爍放光，顯是被搔到了癢處，只見她沖著暗地里努嘴道：“這里人多嘴雜，讓人瞧見了只怕不大好，咱們挪幾步，找個沒人的地方我唱給二爺聽。”
賈寶玉自然不會反對，又戀戀不舍的看了眼齡官，便跟著芳官去了僻靜處。
返回頭再說史湘云和薛寶釵。