臨近午時，清堂茅舍。
寶釵在屋里等了好一會兒，薛姨媽才從外面回來，邊那怕帕子揩拭額頭鬢角的細汗，邊無奈道：“寶玉這孩子也真是的，自從那假尼姑被趕出去之后，他就郁郁寡歡,來清堂茅舍的次數也明顯少了。”
“今兒因得了宮里的旨意，你姨媽原本有意讓他跟姐妹們玩玩鬧鬧，好排解排解心緒，誰知道他非但不肯答應，還讓人送了這東西來，惹得你姨媽老大不高興。”
說著,將一團皺巴巴的紙條，遞給了寶釵。
寶釵展開一看,卻是辛棄疾的半闕《丑奴兒》：而今識盡愁滋味，欲說還休。欲說還休，卻道天涼好個秋。
這是表示自己嘗遍了人間愁苦，所以沒心情給宮里賦詩取樂的意思？
寶釵一時也不知該如何品評，只好笑著寬慰母親道：“畢竟是他親姐姐，就真把這呈上去，難道還能怪罪不成。”
“說是這么說。”
薛姨媽無奈道：“但他如今也大了，何況明年就要……唉，有你哥哥就夠我愁的了，不說這些、不說這些。”
說著，她自顧自寬解了長裙，露出一身白瓷也似細皮嫩肉，盤腿坐到了羅漢床上，又讓丫鬟把冰盆擺到近前,這才通體舒泰的慵懶道：“還有個事兒,先前因順哥兒要出京公干,那造車的買賣托給了咱們家和周瑞去辦,如今順哥兒既然沒走成，依著你姨媽的意思,這事兒還得是他牽頭才穩妥——等晚上的時候你記得提醒我，咱們把這事兒一并說了，也省得你姨媽再操心。”
其實是她體諒姐姐要與焦順撇清關系，所以主動攔下了這差事。
“這怕是不成。”
寶釵苦笑道：“媽媽難道忘了，我也是要寫一首詩交到宮里的，娘娘又沒定下交稿的準時辰，自然就只能在府里候著。”
“這……”
薛姨媽微微蹙眉，眼角也因此泛起幾條細小的褶皺，卻并未令其失色，反而愈發顯得溫婉怡人眉目可親。
她躊躇了片刻，便又展顏道：“罷了，上回該問的都已經問過了，這回我自己見他也是一樣的。”
寶釵卻放心不下，再三強調要緊關鍵處，最后聽的薛姨媽煩了，抱怨道：“我又不是小孩子了，就這么幾句話難道還能說錯了不成？”
說話間卻不自覺的嘟起小嘴兒，透出一派與年歲不符的天真爛漫。
緊跟著她又岔開話題道：“我聽人說,順哥兒一早又送了件稀罕物給云丫頭？”
“媽媽也知道了？”
薛寶釵笑道：“倒也算不得稀罕物,只能說是心意難得。”
說著，將事情簡短描述了一番。
薛姨媽聽了，竟就有些神往起來，幽幽道：“要不是娘娘定下的題目，我險些忘了今兒是七夕，當初你父親還在世時，每到七夕也是變著法兒的送我禮物，我記得頭一件是他親手凋的……”
說到這里，她默然了好一會兒，直到寶釵上前輕輕保住她半邊臂膀，這才又回過神來，自失的一笑道：“你瞧我，果真是老了，總愛說這些過去的瑣碎事兒。”
“媽媽才沒有老。”
寶釵趁機撲入母親懷里起膩，母女兩個笑鬧了一陣子，這才沖澹了剛才莫名的感傷氣氛。
恰在這時王夫人差人來請。
于是薛姨媽忙又重新披掛起來，匆匆轉到了堂屋里間。
一進門，見王夫人披著條半透的白紗，正跪坐在佛龕前合十誦經，她便沒有急著上前打攪，自顧自在圓桌旁落座靜候。
約莫半炷香的功夫，王夫人這才從佛龕前起身，向著薛姨媽這邊兒走了過來。
因見她身上坦蕩，薛姨媽不自覺的避開了視線。
按說她身為始作俑者原本不該如此，可無奈王夫人經過上回的刺激，便愈發的自暴自棄變本加厲起來，倒讓她這個‘先驅者’體驗到了寶釵平素的感受。
王夫人卻是身心坦然、全無掛礙，落座之后便開門見山的道：“方才大嫂差人傳信，說是替文龍相中了一戶人家，對方也是皇商出身，勉強算是門當戶對。”
“當真？！”
薛姨媽大喜，再不顧不得避諱什么，忙滿是希冀的盯著王夫人追問：“卻不知是哪一家？”
“是專供陳設盆景的夏家，人家都稱她們是桂花夏家，她家做主的也是位寡居婦人，膝下又只這一女，自幼愛若珍寶一般，據說還專門請了幾位先生在家教導，因此詩詞歌賦無所不通。”
說到這里，王夫人搖頭失笑道：“這聽著竟又是一個寶丫頭，當真不是一家人不進一家門。”
“阿彌陀佛、阿彌陀佛！”
薛姨媽聽了愈發的歡欣鼓舞，雙章合十連念了兩聲佛號道：“那感情好、那感情好！若有個寶釵那樣的鎮著文龍，我往后也就能松心了。”
她大致又問了一下夏家的近況，便喜滋滋的起身準備辭別姐姐，把這件天大的好消息告知寶釵。
王夫人卻又叫住了她，遲疑的問道：“你今兒晚上是不是要去見焦順？”
薛姨媽雖然刻意避開了王夫人，卻并沒有刻意瞞著她，故此她知道這事兒也并不奇怪。
而聽姐姐問起焦順來，薛姨媽還以為她是想說造車廠的事兒，于是忙道：“那造車的事兒，我到時候自會跟他說清楚——不過我聽說他牽扯到了什么官司，只怕一時半刻未必能顧得上。”
“這事兒倒不急。”
王夫人正色道：“我是想提醒你一句，今兒畢竟是七夕，最好叫上文龍在旁作陪——咱們婦人終歸還是要顧及名聲的，不然一旦傳出些風風語，你便是再冰清玉潔，也架不住那些賊心爛腸的胡思亂想！”
說到后半段，她就有些咬牙切齒，顯然是在映射賈政——只是她如今裝扮，再說什么冰清玉潔總覺得有些不對味兒。
薛姨媽原本并沒覺著有什么不妥，聽王夫人這一說倒有些不自在了，下意識緊了緊領子，訕笑道：“我都這把年紀了，向來也只當他是后輩子侄，怎么會……”
“論年紀，你難道還比得了我？”
王夫人苦口婆心的勸道：“若不是這樣的日子，我也不會多說半句，可偏偏就趕上了——哎，你也是沒心沒肺慣了，怎么就選在了今天晚上見他？”
“這、我……其實……”
薛姨媽愈發的動搖了，這日子其實是焦順選的，不過順哥兒應該沒那種意思才對，只不過湊巧了而已。
“你也不用跟我解釋，我知道你肯定不是故意的。”
王夫人抬手止住她的話頭，再次提醒道：“你記得晚上讓文龍作陪就好。”
薛姨媽只好點頭應了，然后心事重重的辭別了姐姐。
等回到下處，她因不想讓女兒跟著煩惱，便強壓下這事兒主動提起了薛蟠的喜訊。
本想著讓寶釵也跟著高興高興，誰成想寶釵聽完之后卻蹙眉道：“怎么偏在這個節骨眼上？”
薛姨媽不解道：“怎么了？這難道不是好事兒嗎？”
“是好事兒沒錯。”