“這……“
薛姨媽低頭看看遮住了腳尖的偉岸，遲疑道：“其實……”
說著，偏頭咬著寶釵的耳朵說了幾句什么。
寶釵聽的瞪圓了美目，掩嘴驚道：“難道姨媽就不怕被姨夫知道了？要知道就是因為這事兒傳到外面，夫妻兩個才鬧翻了的！”
“唉~”
薛姨媽嘆了口氣：“如今兩人十天半月都未必打個照面，就算見了面也沒話說——連話都不說，又怎么可能知道她里面穿的什么？”
說著，她擺擺手道：“不說這些，明兒這事兒你到底是怎么想的？”
“說來也簡單。”
薛寶釵重又正色道：“母親怕丟了面子，我一個小孩子家卻是不怕的，到時候我裝成是說笑，探一探林妹妹的底就是。”
“這、這能成嗎？”
薛姨媽遲疑：“那林丫頭最是個口舌不饒人的，素來又惱你奪了寶玉……”
“媽媽只管放寬心。”
薛寶釵成竹在胸：“屆時咱們一個唱紅臉一個唱白臉，保管能試出她的態度，又不至讓她鬧起來。”
說到這里，卻也忍不住嘆了口氣：“其實不用試也知道結果，可這不是為了給哥哥一個交代么？咱們也只能勉力而為了。”
說著，便一五一十的教母親該如何行事。
…………
另一邊兒。
李紈聽說寶釵今晚不在蘅蕪院里，出了藕香榭就找上了史湘云，笑著問她：“薛大妹妹不在，你晚上無依無靠的，要不今兒跟嫂子回去住？。”
史湘云嚇的連連搖頭：“不去了、不去了，上回跟嫂子一起睡，你半夜抱的我喘不過氣來，連腿都往人身上盤，我早上醒了活像是跟人打了一架似的，腰酸腿疼的好幾天才緩過來。”
李紈臉上一紅，啐道：“你不想去就算了，偏這么胡說八道的——這些話你跟我說說就好，可不敢往外傳！”
說著，也不等史湘云回話，便領著素云慌不擇路的去了。
史湘云眨巴著無辜的大眼睛，和一旁的翠縷對視了半晌，也不知道是那句話得罪了嫂子。
好在她也不是那較真兒的，想不通緣由也就沒再多想，領著翠縷徑自往蘅蕪院趕。
走到半路上，恰就撞見探春從秋爽齋里出來，周身收拾的緊趁利落，手上還提著柄三尺龍泉劍。
湘云忍不住笑問：“敢問女俠欲往何處？”
“自是往不平處去！”
賈探春英姿颯爽的捧著劍行了個抱拳禮，旋即噗嗤笑道：“方才打牌時多吃了些點心，怕胖了，索性四下里游逛游逛。”
湘云先是點頭，繼而又納悶道：“那怎么也不帶個丫鬟？”
探春倉啷一聲將寶劍拔出尺許：“有此物傍身，何須什么丫鬟——不和你多說了，我趁著天還沒黑，趕緊活動活動。”
說著，探春重又將寶劍歸鞘，徑自朝著內子墻的方向行去。
史湘云不錯眼的目視探春遠去，忍不住向一旁的翠縷道：“三姐姐近來越發巾幗不讓須眉，倒叫我有些自慚形穢了。”
翠縷卻認真道：“三姑娘最近果然是胖了些，怪道要去游逛呢。”
“她胖了？”
史湘云聞一愣，回憶了半天也不覺著探春哪里胖了，不由狐疑道：“她到底哪里胖了，你怕不是看錯了吧？”
“怎么會，是姑娘自己沒留意。”
翠縷說著，附耳說了兩處地方。
史湘云臉上登時紅了，揉著耳朵笑罵道：“呸！得虧你是個姑娘家，若托生成男人，只怕也是個登徒子！”
主仆兩個說說笑笑，一路回了蘅蕪院里。
再說那‘胖了兩處’的探春，沿著內子墻一路尋索，每到各處角門就倍加留心，遇到守門巡視的婦人還要旁敲側擊幾句。
顯然游逛消食是假，查探焦順究竟是何處進來的，才是她真正的目的。
不過正經守門巡視的，都是些普通的婆子仆婦，她又不知道這事兒出在根上，問來問去也沒個要領。
眼見已經巡視到了與寧府相連的地段，她正琢磨著要不要打道回府，迎面忽就與人撞了滿懷。
兩人哎呦一聲，各自往后踉蹌了幾步，這才看清對面是誰。
“三姑娘？”
“銀蝶？”
探春納悶道：“這時候你不守著你們奶奶，跑我們這園子里做什么？”
“別提了。”
銀蝶故作無奈的嘆道：“我一時不慎惱了奶奶，被她趕了出來，如今只好先去投奔珠大奶奶，等明兒她消了氣再回去。”
探春便掩嘴直笑：“珍大嫂生了兒子之后，果然是氣粗了——要不你先去我哪兒對付一宿？”
“不了、不了！”
銀蝶連忙擺手婉拒：“明兒還要請珠大奶奶幫我說合呢，就一事不煩二主了。”
探春一想也是，李紈最近和尤氏走得最近，由她出面幫著轉圜，無疑是最好的選擇，于是也就沒有再多事。
卻說銀蝶與她分別之后，匆匆尋到了稻香村里。
見了李紈仍是先前那一番話，但李紈如何不知道她與尤氏的關系？
當下屏退了左右，笑問：“現在可以說了吧？你特意跑來我這里過夜，究竟是為的什么？”
銀蝶因和她一起扛過槍的交情，倒也并不扭捏，嬉笑道：“今兒焦大爺去了我們那兒，因時間緊，我們奶奶有些話沒說全，便約好了讓我晚上再跟大爺說清楚——我們那邊兒近來不方便，自然只好求奶奶另行個方便了。”
李紈聞佯怒：“好啊，原來是跑我這里撿便宜了！”
說著，扯住銀蝶道：“要真就是幾句話，你也不用跟他當面說，跟我說清楚就是了。”
鬧了一陣子，李紈才喊來素云，拉著兩人互論了姐妹，又命素云晚上給銀蝶望風放哨，免得不慎被誰給撞破了。
入夜后。
這邊兒素云引銀蝶去了老地方，那邊兒楊氏照例開門揖盜。
一個曠日許久，一個深諳此道，直酣戰到三更方歇。
等焦順施施然回到家中，因是玉釧當值守夜，便又奮起余勇上了林紅玉的床。
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