焦順只得撇下趙、劉二人，跟著那書辦趕奔蘇侍郎辦公的所在。

途徑院內，就見徐大寶、趙九斤和那些高鼻梁的烏西人，正圍著一只木桶和一個油簍品頭論足。

看來今兒討論的是容器問題。

等到了蘇侍郎的值房里，就見這位胡須花白老者，正在一份公文上勾畫圈點。

焦順上前見禮時，他也不曾抬頭，只是開口道：“今兒找你過來，一是為了了解蒙學的情況，二來后日里內閣牽頭，六部、督察院、鴻臚寺、通政司、還有新成立的海關總署，準備針對賠款如何分配，開一個聯席會議。”

“你雖不用列席，但要隨時在外面備詢，并遵照尚書大人的指示，與其它衙門的人進行聯絡商討——前后大約要四五天，你記得提前鋪排鋪排，莫誤了衙門里的公事。”

不用說，這次專門帶自己過去，肯定是為了煤油和煤油燈的事兒。

而瞧這各部委合議的架勢，朝廷和西夷對于戰爭賠款一事，也已經達成了初步共識。

其實在身毒被夏國打敗，對于烏西人來說損失并不大，畢竟失去的也只是身毒東北部一隅。

但這件事情造成的連鎖反應，卻讓西夷有些難以招架——泰西的宿敵趁機發難，身毒境內反叛勢力也有抬頭，再加上對東亞的貿易全面停擺，所造成的巨額經濟損失，也由不得他們不向夏國低頭。

當然了，焦順提出的將戰爭賠償化為補貼的辦法，也是他們愿意就坡下驢的重要原因之一。

不過……

焦順一面恭聲領命，一面卻忍不住有些納悶。

這回各部委合議賠款的配額問題，旁的部門也還罷了，多多少少都與這事兒有些關系，可六部當中的刑部去湊什么熱鬧？

難道是要建立國際刑警組織？

這時蘇侍郎挑眉瞥了焦順一眼，似是瞧出了他心下的疑惑，又開口道：“你這回去了主要負責聯絡的，就是督察院和刑部，盡量同他們商量出一套穩妥辦法，把這惠民之舉落到實處，免得這補貼全都貼補進狗肚子里去！”

嘖~

這就有點麻煩了，刑部那邊兒倒還好說，督察院可是科道官的大本營，對焦順這種幸進之人最是抵觸不過了，看來屆時免不得又要有一番勾心斗角。

正暗暗叫苦，蘇侍郎又問起了蒙學的情況。

焦順撿著重要的一五一十的說了，蘇侍郎初時仍在公文上勾畫，后來漸漸停了筆，邊聽邊捋著胡須沉吟不已。

等到焦順的敘述告一段落，蘇侍郎立刻頷首道：“工讀生三字倒也貼切，不過這工讀工讀的，工在前讀在后，首要還是多學些工坊里能用到的東西。”

頓了頓，他又補了句：“你自己理會就好，這話出了門老夫可不認！”

“卑職也是這么想的。”

焦順陪笑道：“所以多那幾個匠師的要求，反比學堂里的塾師還要高一些。”

“你這讓學…讓工讀生投票，淘汰不合格匠師的做法，雖然有些不合禮數，倒也是避免尸餐素位的好法子。”蘇侍郎說著，忍不住嘆氣道：“若能行的話，老夫倒想真想將其推行天下，只可惜……”

說到半截，他就大搖其頭，顯然也知道這事兒斷無可能。

這匠師畢竟不知正經的塾師，用這法子還勉強說的過去，若用在正經的學堂之上，只怕那些老學究就要跳出來，誓死捍衛‘尊師重道’的傳統了。

沉默半晌，他又示意道：“還有什么，繼續說下去。”

其實已經稟報差不多了，但他既然讓繼續往下說，焦順也好搜腸刮肚的找詞。

“再就是……等這一批工讀生畢業的時候，下官準備擇優留下一些，由工部大匠們專門領著，負責改進相關的工藝流程。”

說到這里，焦順忽又想起了旁的，忙道：“我聽說西夷有什么專利法，由官府明文規定：自己發明的東西別人要用，都要交一部分錢出來，借此鼓勵那些能工巧匠、才學智士盡心鉆研。”

蘇侍郎沉吟半晌，點頭道：“這法子確有可取之處，不過萬不能操之過急——你先擬個條陳呈上來，容部里議一議再說。”

這是該有流程，焦順自然只能恭聲應命。

他只盼著這事兒能早日落實，屆時也不用再去尋什么財路了，同劉長有合作搞些發明出來，然后等著坐收漁利即可。

眼見焦順再無別話，蘇侍郎又囑咐道：“你入職也有些日子了，不用總把眼界拘束在雜工所那一畝三分地上，衙門里各處的事物，都要熟悉一下才好。”

只這一句，焦順就知道自己升任司務廳主事的事情妥了——蘇侍郎這分明是拐彎抹角的，提醒自己提前熟悉工部的整體情況，免得升官后無所適從。

當下喜不自禁的應了，又在蘇侍郎的示意下，躬身退出了值房。

而目送焦順消失在門外后，蘇侍郎忍不住又是一聲嘆息。

當初他對焦順入職工部意見最大，但這半年多下來，焦順為官清廉潔身自好，既有大局觀又能埋首實事，為朝廷分憂的同時，也盤活了雜工所下轄的工坊——已經推行‘勤工助學’的工坊，產量都或多或少的有所提升。

單論能力眼界，工部上下能與其比肩的，只怕不出五指之數！

剛從他反倒成了衙門里衙門里最支持焦順的人。

可惜焦順這出身……

依照時下的風氣，只怕終究難登大雅之堂。

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