平兒羞惱的直跺腳，憤然道：“他不過是念著自小的情分，送了支釵頭罷了，卻怎么讓奶奶這一說，倒似是我有了外心一般？！”
頓了頓，又忍不住啐道：“偏奶奶整日霸著二爺還不夠，怎么還想著那糊弄鬼的事兒？！”
“哼~”
王熙鳳嬌哼著翹起修長的腿兒，拿曲線玲瓏足弓在平兒腰后一勾，勾的平兒站立不穩撲倒在榻上。
她自顧自攬了個滿懷，嘴里幽怨道：“我這不是替他疼疼你么？何況他這回從南邊兒回來，就……算了，不說也罷！”
主仆兩個當晚如何且不細論。
卻說第二日天色剛亮，平兒便風風火火尋到了焦家，扯了焦順連聲埋怨，責怪他即便要拒絕賈璉，當面也該說的婉轉些。
如今倒好，鬧的二爺下不來臺，連二奶奶也有些惱了。
雖則焦順得了圣眷，他夫婦二人一時奈何不得，可來旺夫婦卻還在府里當差呢，若被們拿捏折辱了，焦順這做兒子豈能心安？
“好姐姐，那你說我該如何？”
焦順見左右無人，竟就反攥了平兒的酥軟小手不肯撒開。
平兒掙了幾下，原本有些惱了，可想起昨兒的假鳳虛凰，手上卻莫名少了力氣。
鳳姐兒素來霸道自私，專只圖個暢快，卻那管她上下夠不著？
雖則如此，平兒還是竭力掩了心火，壓著嗓子勸說道：“我聽二奶奶的意思，似是嫌你只送了我釵頭，卻不曾給她什么好處——你不如先尋一套頭面予她，再托她給璉二爺遞兩句軟話，好歹把這事兒遮過去！”
因見她霞生雙頰，那柔荑竟也少了掙扎，焦順半是感激半是沖動，竟低頭在她手背上啄了一口，連道：“姐姐果是一門心思只為我好，我日后必要厚報才成！”
“呀~”
平兒驚呼一聲，忙掙開了他的爪子，羞惱的跺腳道：“哪個要你報答了！你、你這孩子真是要反了！”
說著，奪路便逃。
她素來當焦順是個半大孩子，直到近來才漸漸改了觀感，卻那曾想到竟會被其當面輕薄？
“姐姐留步！”
焦順忙趕上去攔住，見平兒滿臉怒容，也便訕訕的隔開半丈，正色道：“頭面首飾好說，幫著遞軟話卻不必了——璉二爺那邊兒我自有法子擺平，若一味服軟的話，日后怕就只能受他轄制了！”
平兒聽的一愣，脫口道：“你可千萬別胡來！”
“姐姐說得哪里話。”
焦順斷然道：“我又不是那只會動粗的，且等過上幾日，姐姐便知分曉。”
瞧他信誓旦旦的，竟似全沒把賈璉放在眼里，平兒將信將疑之余，心下卻竟生出些異樣來。
原來自己打小看顧的順哥兒，竟已是頂天立地的赳赳男兒了！
…………
沒兩日，焦順便托平兒送了一套價值五百兩的頭面首飾給王熙鳳，卻果然半句要求和的語都沒有。
倒弄得王熙鳳疑神疑鬼，拉著平兒猜了兩日啞謎。
而這幾日當中，賈璉也一直都宿在外書房，王熙鳳原本想打發人請他回來，后來聽說二爺特意讓人燉煮了藥膳，一日三餐不曾離口，王熙鳳也就改了主意。
只命人悄悄搜集些以形補形的物件，一股腦都送去了賈璉的外書房。
時日匆匆。
眼見到了十一月初一，果然和賈璉、賈珍推斷的一樣，宮里明發了旨意，讓各家外戚量力修筑別院，以備娘娘們回家省親，闔家盡享天倫之樂。
賈政得了消息，當下忙告假回到家中，又命人召集賈赦、賈珍、賈璉商量修筑別院的事。
旁人且不論。
卻說賈璉得了消息，胡亂套了件斗篷，便要往賈政那邊兒趕，誰知剛出門就與焦順撞了個正著。
他不由的把臉一沉，呵斥道：“你來我這外書房作甚？”
焦順笑道：“自是有要緊的事兒要稟給二爺。”
賈璉不耐煩的一甩袖子：“爺忙的很！哪有空……”
“是和蓋省親別院有關的事情。”
焦順不慌不忙的插了口，也不管賈璉應不應允，徑自進到書房里，從袖子取出圖紙鋪在桌上，點指著道：“我前兩日請人來府上探查過了，那木料別處難尋，府上竟倒有現成的。”
賈璉不輕不遠的跟進來，原本無心聽他說些什么，可聽說木料竟是現成的，卻忍不住問道：“你這話是什么意思？我怎么不知道家里還存了這等好料子？”
“二爺難道沒去過那大花廳？”
焦順往圖上一點：“那大花廳年頭久了，去年府里就有意要重修，依著那山子野老先生的意思，不妨先拆了梁柱挪用到別院里，如此那省親的主殿便可先行建造，不用再急著從東南運巨木回京了。”
“至于那大花廳，等到這省親別院修建好了，再徐圖翻蓋也不遲。”
“再有，東府后園既有活水，少不得要挖個池子出來——我特意在工部尋了巧匠，能將淤泥砂石粘成假山形貌，竟是又快又便捷，還一點都瞧不出破綻！”
“再就是一些雜項，大可從東跨院大老爺那邊兒挖取……”
“還有……”
焦順一條條一樁樁，掰開揉碎的講解，饒是賈璉這般門外漢，也看出這番設計獨具匠心之處，竟不但能省下大把花用，還能縮減不少工期。
他一時也忘了嫌隙，連問了幾處關節，等焦順一一耐心解答之后，不由的支吾道：“你拿這法子來……”
“自是來將功補過的。”
焦順笑著拱手道：“二爺若覺著還成，不妨拿去做個參考。”
賈璉躊躇半晌，還是沒忍住誘惑，說了幾句場面話，便卷了那圖紙匆匆去賈政面前獻寶。
當著賈赦、賈政、賈珍的面，他一番鸚鵡學舌下來，果然博了個滿堂彩。
“妙、妙、妙！”
賈珍連道了三聲‘妙’，又鼓掌喝彩道：“不想璉二兄弟竟能想出這等萬全之策，先前我還發愁這千里迢迢的運木頭，會誤了主殿的工期呢，誰知璉二兄弟這幾天不聲不響的，竟就把這天大的難題給解了！”
賈赦也對侄子另眼相看：“這山子野老先生的名頭，我在工部也有耳聞，不想你倒先請了他來，看來果是用了心的——若寶玉也能似你這般，我往后便再不用愁了！”
前面倒還罷了，后面這句卻真真戳中了賈璉的心窩。
當晚他得意洋洋的回到家中，就連聲催促平兒去請焦順，說是要與焦順一醉方休！
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