“奶奶。”
平兒上前給她斟了杯杏仁茶，小心翼翼的道：“這來家又不是外人，怎就說到內外勾連上了。”
“哼~”
王熙鳳哼了一聲，卻并未反駁這話。
她又何嘗不知平兒會偏幫來家？
如今點名讓平兒開口，其實心下已然有了傾向，只是仍舊沒法下定決心罷了。
說到底，寧國府那邊兒說是親戚，可也隔著好幾層呢。
而來家卻是她的陪嫁家人，眾所周知的第一心腹。
而王熙鳳又是個最愛護短、占便宜的性子，兩害相權總還是讓來順襲爵，帶給自己的好處更多一些。
平兒隱約也察覺到了這一點，雖明白多必失的道理，可想想來家如今破釜沉舟的狀態，還是忍不住開口道：“按道理說，那焦大是被他們亂棍趕出去的，且又沒有奴籍在身，這爵位還不是想給誰就給誰？”
“哼~”
王熙鳳再次冷哼一聲，撇嘴道：“這世上的事兒，要都能按照道理來，哪還有這么多亂七八糟的勾當？”
“可我聽說……”
平兒又道：“早年間因為奪爵的事兒，曾惹的勛貴世家們群情激奮，難道東府那邊兒就一點不顧及？”
“這能一樣？”
王熙鳳翻了個白眼，沒好氣道：“那是庶子刁奴想要奪嫡，各家自然都容不得——可眼下卻是從奴才手里搶爵位，他們怕都巴不得能開個先例呢！”
說白了，還是屁股決定腦袋那一套。
勛貴們想要維護的，從來都是階級利益，而不是什么公平公正。
“再說了，珍大哥要是徹底惱了，就算奪不走焦大的爵位，難道還不能硬攔著不讓繼承，直接讓這爵位作廢？”
“哎~”
王熙鳳說著，又嘆了口氣：“錯非是怕和東府那邊兒結下死仇，我都有心搶了那爵位，給家里的堂兄堂弟們謀個出身。”
來順雖是王家家生子出身，可如今卻是榮國府的下人。
寧榮二府又素來視為一體，焦大自愿把爵位傳給來順，勉強也還能算是內部流通。
如果賈珍最后認可了這事兒，再避重就輕的宣揚一番，說不定還能換些知恩圖報、寬宏大度的名頭。
但若是王熙鳳把這爵位搶回王家，讓家中的子弟承襲，這事兒就從下人們私相授受，上升到了兩個大家族的利益之爭。
屆時寧國府若對此不聞不問，就會被人當做是畏懼王家，在勛貴圈里丟盡顏面。
故此，寧國府就算再不想跟王家敵對，怕也只能硬著頭皮爭上一爭了！
而這也正是來家，敢把事情告知王熙鳳的重要前提。
卻說王熙鳳說了這幾句，雖則全都在否定平兒的話，但心下反倒堅定了念頭。
于是端起那杏仁茶一飲而盡，滿口白濁的吩咐道：“去傳來家父子進來吧。”
“奶奶？”
平兒提心吊膽的問：“您是要應允……”
王熙鳳橫了她一眼，沒好氣道：“等他襲了爵，倒該給你塑個金身供著！”
平兒登時大喜過望，連道：“塑也要先塑奶奶的，我不過就是奶奶身邊的捧瓶童女罷了。”
“呵呵……”
王熙鳳探手在平兒心尖上掐了一把，哂笑道：“捧瓶不捧瓶的另說，你這浪蹄子又怎能說是童女？”
平兒欣喜之余，倒也由著她欺凌了一番，這才到門外遣人去傳召來順父子。
卻說丫鬟領了差事，又在二門傳給了當值的小廝。
等那小廝風風火火趕到來家時，來旺腿上已經綁好了繃帶，且因這些插曲，他倒比先前鎮定了許多。
反是來順坐立難安。
蓋因方才栓柱帶回了更為詳盡的消息，卻是上月二十四的時候，烏西國的艦隊突然出現在羊城外港。
先是以小股部隊假裝海盜襲擾，誘使兩廣水師出動圍剿。
緊接著大批炮艦兩面合圍，激戰不到兩個時辰，就殲滅兩廣水師大部，甚至為了追殺殘余艦船，一度闖入了羊城港內。
后來雖被炮臺迫退，卻順勢封鎖了外港，不允許任何船只進出。
當地官員不敢怠慢，立刻命人八百里急報朝廷。
那使者換馬不換人的跑了七天七夜，今兒一早才到了京城，招搖過市引的滿城風雨。
因隔著數千里，來旺乃至焦大對此都沒什么感覺，只罵了幾句洋夷猖狂，就又把注意力集中到了襲爵上。
可來順卻怎能淡定的下來？
這事兒怎么聽，都覺得有些熟悉。
可我大夏不是天下無敵么？
怎么還是搞出這樣的劇本來？！
“這也不稀奇。”
焦大見他惶惶不安的樣子，就順口寬慰道：“太祖爺在位時，就說這水師是樣子貨，還惦記著要弄個什么藍海水軍出來。”
“可新水師剛開始籌建沒多久，太祖爺就撒手歸天了，后來備下的料還運到京城，讓世宗皇帝用來修了行宮。”
“你想啊，這五十多年前就是樣子貨了，讓人家給打的大敗虧輸，也沒什么好奇怪的——要見真章，還得是陸上！”
來順：“……”
這世宗皇帝莫不是老佛爺轉世？
不過他心下還是暗暗松了口氣，夏國的水軍雖然不行，但后膛槍對上前膛槍，總還是有些優勢的。
即便被封鎖了港口，也不至于讓人打到京城來。
恰在此時，傳喚的小廝找了過來。
來家父子不敢怠慢，忙跟著那小廝風風火火的趕到了府里。
路上忐忑自不必多說。
等見了在門外迎候的平兒，兩人卻是齊齊松了口氣。
雖然平兒沒說什么，但那眼角眉梢已寫滿了答案。
果不其然。
到了屋里，王熙鳳頭一句話就是：“為你們這些不省心的，我算是操碎了心、擔飽了責！罷罷罷，念在咱們主仆情分上，這事兒我就應下了！”
來家父子喜出望外，正待大禮謝過，又聽她道：“不過事情還得從長計議，這冷不丁的提起來，珍大哥也未必肯應允。”
來旺小心翼翼問：“那依奶奶的意思是？”
“先前東府的珍大嫂子，就曾探聽過咱們那輪胎買賣。”王熙鳳道：“如今她家因那一場風光大葬，已到了傷筋動骨的地步，等咱們那買賣紅火了，多半還會求上門來。”
說到這里，她嘆了口氣道：“為了你家的私事，怕還要府里讓出些好處才成，我也不指著你們能記下這恩情，但凡消停些少給我找麻煩，就謝天謝地了。”
若真不盼著來家記下恩情，也就不會有這話了。
而且先前這買賣操縱在王熙鳳手上時，她對寧國府的試探一直不假辭色。
現下換成是王夫人主導，她才想著拿來做個交換，也當真是損公肥私、惠而不費的典范！
卻說那輪胎鋪子開張，最早也要八月份。
來家父子雖擔心天長日久，再生出什么變故來，但見王熙鳳拿定了主意，卻也不好再提出質疑。
于是忙千恩萬謝，又表示回頭就把那三千兩銀子送來。
王熙鳳嘴里說著不急，卻半點沒有要推脫的意思。
但她也不是白拿這錢，在來旺父子面前鄭重承諾，等襲爵后就托娘家在京營之中，給來順安排個實打實的官職。
雖然最多也就是六品，聽起來比賈蓉那一千二百兩買的龍禁尉，還低了一級——且人家還是最金貴的大內禁衛。
可即便不算人脈出身的差距，賈蓉買的是候補的虛職，王熙鳳承諾的卻是實實在在的差事！
來家父子自然又是一番千恩萬謝，這才告辭出來。
但等出了榮國府，來旺頭一句話卻是：“二奶奶雖說的篤定，可執意要推到幾個月后，卻怕是沒有十成的把握——咱們還是得做好硬來的準備！”
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