里屋內。

太后斥退了左右，只留了劉姑姑與沉璧在屋內。

沉璧跪在太后面前，太后抬起她的下巴，仔細看了許久，目光越來越古怪，忽道：“生辰是什么時候？”

沉璧一怔。

太后：“回答我。”

“九月十五子時。”沉璧忙回道，然后小心翼翼看著她，“太后，您為什么要問這個？”

太后默念：“九月十五子時……”

良久，太后揮了揮手：“帶下去。”

沉璧張了張嘴，還要解釋，劉姑姑已開口止了她的話頭：“容嬪，您的委屈太后知道了，先隨奴才來吧。”

沉璧只得跟在她后頭，兩人出去不久，房門又重新打開了，魏瓔珞跨過門檻：“太后，您找我？”

太后坐在椅中，膝上橫著和安公主的畫像，她慢慢撫摸著畫像上的女童，神色復雜，半晌才緩緩道：“我知道，皇后要借刀殺人，可必須有人為毀掉的祭辰，為我的和安負責！薩滿太太是神使，她說的話，便是神靈的旨意。所以，我打定了主意，要懲罰容嬪！可我沒想到……”

魏瓔珞：“怎么了？”

太后欲又止半晌，終道：“你還記得我說過，和安病重的那年，我求遍了所有的寺廟，到處給佛祖叩頭焚香，祈愿折壽十年，換和安一命嗎？”

魏瓔珞點頭。

“那時候，有位高僧告訴我，在公主的身上留下印記，縱然今生留不住，來生也有機會重聚。我狠狠心。在和安的下巴上輕輕刺穿了兩個小眼兒，那，就在這兒。”太后指了指自己唇下，“剛才容嬪撲上來的瞬間，我親眼看見她也有……”

魏瓔珞：“太后，轉世之說，實在荒謬，您不該相信這些。”

太后激動：“可她也是九月十五子時出生，同樣的時辰，同樣的記號，不是太巧了嗎？”

魏瓔珞：“您是過于思念公主，可容嬪來自霍蘭部落，怎么會是公主的轉世呢？”

太后：“既有轉世靈童在先，民間也有很多嬰兒天生帶著古怪的印記，人人都說，這是前世父母留下的緣分！”

魏瓔珞：“太后！”

太后：“也許你說得對，但是萬一呢？萬一她真的是——”

可憐天下父母心，只要有一個可能，都緊緊抓在手里，太后不再語，只低頭看著膝上的畫像，看著女童下巴處那兩顆小小的痣。

忽然之間，房門打開，弘歷的聲音打破了屋內平靜，他帶些氣喘吁吁道：“兒子恭請太后圣安！”

魏瓔珞回身朝他行禮：“臣妾恭請皇上圣安。”

弘歷看都不看她一眼：“太后，容嬪在哪兒？”

見太后不答，他急了起來：“太后，薩滿太太的話不可信，沉璧絕不會是妖邪之物！”

太后這才慢慢抬起頭：“皇上給了薩滿太太尊崇，卻又不讓我相信她的話，不是自相矛盾嗎？”

弘歷冷笑一聲：“太后，朕給予薩滿太太地位與尊崇，讓她在朝夕二祭上發揮作用，是要沿襲老祖宗的舊俗，敦促大清上下不要忘記這江山得來不易，并不是讓她主宰您的思想，左右您的決定。請您相信朕，沉璧是個尋常的美人，絕不是什么妖邪！”

“皇上！”

弘歷猛然回頭，見劉姑姑推門而入，沉璧完好無損的立在她身后，當即面色一喜，伸手道：“沉璧，過來！”

為了不看見他們交握的手，魏瓔珞迅速低下了頭，卻看見他們兩個的腳，并肩從她眼前走過。

“等等！”太后忽然喊。

弘歷猛然握緊了沉璧的手：“太后，您還有什么吩咐？”

太后一笑：“不必緊張，我不會傷害你心愛的人。只是對容嬪一見如故，若她今后愿意，可以常常來壽康宮，陪我說說話。”

弘歷一楞。

回了養心殿后，他的眉頭仍舊沒松開，斥退左右，將沉璧拉到自己身旁坐下：“說吧，到底怎么回事？”

沉璧老老實實回道：“今天，嬪妾參加公主祭辰，本希望討太后歡心，誰料祭品突然燃燒，薩滿太太指我是妖邪，非要逼著太后處置！”

她繪聲繪色的將今天發生過的事情訴說了一遍，說到驚險之處，連弘歷都為她擦了一把汗，心中的疑惑卻更深：“你是如何逃過這一劫？”

沉璧轉了轉眼珠子：“嬪妾也不知道，太后本要殺人，突然就改變了主意。”

弘歷抓住她的下巴，逼她直視自己，沉聲道：“沉璧，朕要聽實話。”

若是魏瓔珞見到他此刻的目光，便會知道弘歷并不愛沉璧，因為愛情是一劑毒藥，使人愚蠢，偏袒，輕信，而非他現在這樣，眼神冷靜的可怕，幾乎利劍一樣刺入人心里。

僅僅與他對視了一眼，沉璧就低下了頭，嘆了口氣：“令妃救了我。”

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