第二天一早，黑騎軍在兵部來人的帶領下進入京城。楚原和楚錚兩兄弟并未隨之同去營地，將蘇巧彤送走后便直接回楚府。
楚夫人已從楚軒來信中得知楚錚遇刺之事，聽說兩個兒子回來了，早已在院內等候。進門前楚錚便暗中運氣，將臉色變得灰白，父親定對成奉之的事惱怒于心，唯今之計只有裝可憐了，反正自己馬上要去北疆了，先拖過這段時日再說吧。
楚夫人見楚錚左臂還掛在胸前，忙上前問道：“錚兒，你的傷勢如何了？”
楚錚強笑道：“請娘親放心，孩兒只是皮肉之傷，并無大礙。”
楚夫人斥道：“都成這副模樣了還說不礙事，難得出趟遠門就折騰成這副模樣，叫娘怎么放心你去北疆？”
楚原在一旁不滿道：“娘也太偏心了，小五才離開數月，孩兒去南線已經兩年了，怎么不理不睬的。”
楚夫人瞪了他一眼，道：“沒見小五都已受傷了？你這做兄長的也不知照顧好弟弟，還有臉叫屈？”
楚原看了楚錚一眼，滿腹狐疑，這小子進城前還氣色俱佳活蹦亂跳，怎么到了府里就成這副樣子了？
楚錚道：“娘，孩兒這次受傷確實怪不得三哥。”
楚夫人道：“娘生氣的并非只為此事。這些年你三哥在南線是愈發膽大了，為了提親之事娘幾次寫信讓他回京城他都置若罔聞，真是膽大包天了。”
楚錚忙扯開話題：“娘，父親在嗎？”
楚夫人沒好氣地說道：“在內屋呢，就屬他架子大，明明早就盼你們回來了，此刻非要裝得氣定神閑的樣子等你們去見他，快去吧。”
楚原咧嘴一笑，娘親真是一點都沒變。
兩兄弟來見過了父親。楚名棠對楚原說道：“原兒，此次回京你暫且仍到禁衛軍中任職，只是不再為偏將。”
楚原奇道：“那讓孩兒做什么？”
楚名棠微微一笑，道：“此番為昌平王世子來京，兵部和吏部特意在禁衛軍中設了參將這一職，較偏將略高而低于左右將軍。只是由他一人擔任此職未免有些不妥，為父與郭懷商量了一下，改設參將二人，由你和昌平王世子一同擔任。”
楚原本就不愿受制于趙應，聽父親這么一說也明白其中意思，便笑道：“孩兒領命。”
楚名棠哼了聲道：“別高興得太早，你的終生大事，你娘此次定要為你做主了。”
楚原的臉頓時成苦瓜狀，楚名棠憐憫地看了他一眼，道：“為父要說的已經說完了，你娘在隔壁正等著你，過去吧。”
楚原耷拉著頭出去了，剛跨出門檻兒，忽聽屋內楚名棠冷聲喝道：“錚兒，你好大的膽子。”
楚原大感興趣，忙轉身躲到門側探頭觀望，忽覺右耳被一只纖手拎住。楚原痛得直吸涼氣：“娘，輕點兒。”
楚夫人輕聲道：“看什么看，隨為娘過來。”
到了隔壁屋內，楚原揉揉耳朵忍不住問道：“娘，父親為何斥責小五？”
楚夫人瞪了他一眼：“關你何事，看小五挨訓，幸災樂禍了是不是？”
楚原干笑道：“孩兒哪有此意。”
楚夫人操起一根木尺，在桌案上拍了一下：“還敢嬉皮笑臉，跪下！”
楚原乖乖跪了下來，楚夫人走過來一尺敲在他腦門上：“寫信叫你回京也不聽，真是翅膀硬了。”
楚原咬牙苦忍，他們兄弟三人都知道父親雖滿臉威嚴，但甚少對三兄弟發火，楚原記得真正讓父親大動肝火好像就只有多年前小五摔傷那次，但這看似柔弱的娘親就不同了，若是讓她看你不順眼，定把你整治得毛骨悚然，數年都難忘。
楚原突然有些不忿，為什么同樣受罰，小五面對的是父親，自己卻要面對著娘親。
另一間屋內，楚錚也跪在地上，臉色蒼白滿頭冷汗。楚名棠聽他將成奉之和蘇巧彤之事一一招認完了，怒道：“你看你干的好事，到頭來還是要為父替你收場。”
楚錚心中一樂，父親既然愿意替自己收場就好，但臉上卻仍一副苦相，道：“孩兒知罪。”
楚名棠有些頭痛，他原本是想等楚錚回來后好好懲戒他一番，這兒子這段時日所做的事直叫自己也膽戰心驚，再不給他點兒教訓這小子真要翻天了。但沒想到楚錚竟是身負重傷而歸，對他再施以家法恐怕夫人都要和自己拼命了。
楚名棠嘆了口氣：“起來吧。”
楚錚顫顫巍巍地站了起來，楚名棠看了這副樣子也有些不忍，口中卻仍道：“錚兒，你平日做事小心謹慎，怎么此事就破綻百出，幾乎鬧得不可收拾。”
楚錚小聲辯解道：“孩兒原來是想置成大人于死地的，沒想到后來才發現巧彤姑娘的身份，半途易轍才會如此。此番去南線大營便是想消彌此禍，沒想到”
楚名棠道：“錚兒，你定要記住了，所謂人算不如天算，任你算計得再周詳，都保不準是否會有意外發生，似這等險事日后絕不可再為之。”
這幾句話楚錚倒是心服口服：“是，父親。孩兒定謹記于心。”
楚名棠哼了一聲：“但愿你是心口如一。”
楚名棠來回走了幾步，道：“錚兒，你在京中休息幾日等傷痊愈了再去北疆吧，否則你娘也不會安心。只是鷹堂你準備暫交于何人打理？”
楚錚想了想道：“最近京中并無大事，孩兒想將鷹堂交于輕如，她嫁于孩兒之前便已協助孩兒管理鷹堂，對內外之事都頗為熟悉，有何難以處置之事向父親稟報便是了。”
楚名棠點了點頭：“也好。”
楚錚看了看父親，小聲道：“父親，孩兒有句話不知當講不當講。”
“何事說吧。”
“孩兒只是認為鷹堂這兩年應加大力量注意方家了。”
“哼，方家。”楚名棠冷笑一聲道，“錚兒，吩咐輕如按你的意思去辦吧。”
“只是二姐那邊”
楚名棠合上雙眼，道：“不必顧及于她。比起你姑姑來，欣兒已是幸運太多。”
楚錚默然，良久才道：“孩兒還有一事請父親允許。”
“說吧。”
“輕如心思縝密，但偏于柔弱，孩兒離京后恐怕她難以擔起鷹堂重責。孩兒想讓巧彤姑娘協助于她。”
楚名棠雙眼陡然睜開，盯著楚錚道：“你當真要如此做？”
楚錚道：“孩兒亦是經過深思熟慮后才決定此事的。巧彤與孩兒已立下山盟海誓，無論為妻為妾，此生也追隨孩兒。”
楚名棠冷聲道：“那你可還記得她原本是西秦奸細？”
楚錚道：“自然記得。孩兒從小到大，但逢大事父親一直對孩兒信任有加，就請父親再信孩兒一回，孩兒愿以性命擔保，蘇巧彤絕不會做出任何對不起楚家之事。”
楚名棠愣住了，在他記憶中，楚錚從未像這般決然過，一時間疑慮叢生，錚兒為何會對這女子如此信任，莫非是為此女姿色所迷？楚名棠搖了搖頭，那日蘇巧彤與敏公主同來府內，他在一旁看得清清楚楚，楚錚對這二女基本一視同仁，說起來這兒子還是在乎輕如多一些。
楚名棠不禁暗嘆，這兒子還真有女人緣啊，無論是柳輕如還是蘇巧彤，在自己平生所見女子中除了夫人外無人可比擬，即便是趙敏亦極為出色。不過這小子以后就有的罪受了，此等女子豈是輕易可安撫的，自己連一個夫人也未擺平。
想著想著，楚名棠嘴角不由得露出絲笑意。楚錚如墜云霧里，談論這么嚴肅的事，父親怎么反倒笑起來了。
楚名棠忽覺自己失態，咳嗽一聲道：“你既是愿以性命擔保蘇巧彤確無異心，為父就再信你一次。不過你可要記住，鷹堂乃是我楚家暗中支柱，與整個楚家比起來，你這條小命微不足道，切不可有絲毫大意。”楚名棠對楚錚識人用人還是比較滿意的，鷹堂的幾位執事大都是這幾年楚錚一手提拔的，個個都是精明干練之輩。而降服成奉之這件事楚名棠雖嘴上責罵，但心中卻相當贊賞，成奉之就任吏部尚書后，即刻便顯出他過人之處，在楚名棠的支持下，僅用了七天就將吏部積累多年的各地官員調配文案全部辦妥，既顧及了三大世家的利益，又盡可能地做到因地制宜唯材而用，一些地方的官員搭配讓楚名棠都不禁拍案叫絕。楚錚既然大力舉薦蘇巧彤，想必也是經過深思熟慮的。對于一個昔日的奸細委以重任，楚名棠倒并不是很在乎，不然今日也不會輕易饒了楚錚，只要以后成奉之忠心，過往之事概不追究，所以楚名棠才會繼續讓他當這吏部尚書。相對而大部分鷹堂子弟都是楚家的嫡系，蘇巧彤即使有何不軌之心也定瞞不過他。
楚錚心中歡喜，長揖到地：“多謝父親。”這一躬身卻牽動了肩頭的傷勢，楚錚忍不住一皺眉，這下是真疼了。
楚名棠看在眼里，道：“聽軒兒信中說，你是被刺客用箭所射傷的？”
楚錚笑著說道：“是啊，孩兒差一點兒就再也見不到爹娘了。”
楚名棠不理他的嬉笑之，沉吟良久道：“你覺得這刺客是否會與軒兒有關？”
楚錚斷然道：“絕無關系。孩兒遇刺之前大哥就已得到南齊欲派人北上行刺我大趙官員的密報，并一再告誡孩兒要小心，是孩兒自己過于疏忽了。”