吳安然整整衣衫，走進一座小帳篷內。
帳內之人顯然是嚇了一跳，沉聲問道：“你是何人，膽敢擅入本官帳內？”
吳安然自顧自找了張木凳坐了下來，道：“你就是禮部余世同余大人吧？”
余世同見吳安然氣度不凡，倒也不敢過分得罪，語中客氣了三分，道：“尊駕是哪位大人府內的？”
吳安然道：“在下是奉了吏部成侍郎之命來見大人的。”
余世同一聽登時站了起來，道：“成大人有何吩咐？”余世同也是不久前才知道成奉之也是大秦人的，他平日在朝中從不與成奉之交往，眼前這人既是奉成侍郎之命而來，當然也是自己人了。
吳安然道：“刺殺楚太尉之事已告失手，禁衛軍已擒下不少刺客。余大人此次負責與之聯絡，這些刺客中難免會有知情人，成大人意思是請余大人早作打算。”
余世同怔了半晌，凄然嘆道：“余某亦是早有預料了，楚太尉若是這般容易被殺，大趙國多年前就該被滅了。何況此事原本與儲君合謀，可儲君之后似有反悔之意，大獵前余某數次求見儲君卻不可得，便勸成大人終止此事，可成大人仍一意孤行唉，事到如今不知要余某如何是好？”
吳安然從懷中掏出一個用紅絹塞著的小瓷瓶，置于余世同案上。
余世同拿起瓷瓶，把玩良久，忽然笑道：“敢問這位先生，瓶內是何種劇毒？”
吳安然見余世同雖近臨死，卻仍氣度從容，倒也有幾分敬佩，道：“此瓶內乃西域奇毒牽機散，入喉即亡。”
余世同看了他一眼道：“若余某不肯服下此毒，先生恐怕就要用強了吧？”
吳安然不答，這余世同是明白人，無需多說。
只聽余世同淡淡說道：“余某今年三十有二，算來已在趙國十三年了，從一布衣白丁到如今禮部令吏，已足以證明余某之才。雖時時記得身負大秦所托，但亦不免為自身考慮，余某府中有三房妾室，但并無正妻，可嘆她們時常還為此勾心斗角，卻不知余某乃是為其著想，余某一旦身份敗露，她們以妾室之身尚可另嫁，不至于被余某所牽連。余某至今不敢有子，便也因此故，子女畢竟是余某的血脈，余某不愿因己故而禍及子女。”
余世同嘆了口氣，對吳安然道：“余某一死，成大人當可高枕無憂，煩請先生轉告成大人，看在同為秦人的份上，請成大人從中周旋，放余某府中三房妾室一條生路。”
吳安然點頭道：“余大人放心，在下定會轉告。”
余世同舒了口氣，道：“成大人深謀遠慮，其侄女蘇姑娘也是我們秦人吧，此女既能得楚太尉的五公子傾心，想必也非泛泛之人，以后我大秦在趙國之事就指望她了。”
吳安然憐憫地看著余世同，若他知道了成奉之和蘇巧彤早已變節，定會死不瞑目吧，還是讓他安心去吧。
余世同拔出瓶塞，湊到鼻尖聞了聞，苦笑一聲將瓶中之毒一飲而盡，坐到椅上閉目不語。
吳安然上前為他搭了下脈，只覺其脈象忽急忽緩，知是牽機毒已經發作，便轉身走了出去。
吳安然離開不久，一隊禁衛軍便將此地團團圍住，為首軍官走入帳中，只見余世同七竅流血躺在椅上，失聲罵道：“娘的，快去稟報太尉大人和兵部尚書郭大人。”
楚名棠翻看剛剛送來的急報，忽聽門簾一響，抬頭看去，笑道：“原來是郭大人。”
郭懷沒心思與楚名棠寒暄，道：“名棠，今晚之事你大概也已知道了吧。”
楚名棠臉色也沉了下來，點頭道：“我雖已料到此次大獵不會太平，可仍沒想到會亂到這種地步。郭懷，是你命人去捉拿禮部令吏余世同的吧？”
郭懷道：“不錯，可惜還是去晚了，那余世同已經服毒自盡了。但此事也太古怪了，這余世同為何要急于自盡，他所居之地離禁衛十一營足有小半個時辰的路程，我從十一營出來并未耽擱便命軍士捉拿余世同，當時那些秦人尚未被全殲。除非那余世同早已打定主意，無論事情成敗他都準備自盡。”
楚名棠指指案上的幾封急報道：“錚兒來報說除了逃走的十余人之外，其余賊子盡數被殲，但所擒下的幾人全都服毒自盡，沒有一個活口，那些秦人看來都抱著必死之心。”
郭懷道：“據我所看這些人服毒自盡恐怕也是不得以，當時我也在十一營，見那為首賊人破口大罵余世同，似是認為上了余世同的當，的確這兩百多人來攻擊數千人的大營，不啻是找死。”
楚名棠道：“如此看來，那余世同應是秦人此行的主使者之一了。”
郭懷道：“可那些賊人又無活口留下，我等又不知他是奸細，這余世同根本無需尋死，除非”
楚名棠沉聲道：“除非有人逼他自盡。而且錚兒也覺得奇怪，這些秦人武功并不高，應是采取聲東擊西之計，可過了這么久仍未有動靜，真是奇怪，如今大獵場內各處已經嚴加防范，西秦已很難下手了。”
一名楚府家將忽然匆匆跑了進來，道：“啟稟老爺，吏部唐尚書被人刺殺。”
楚名棠和郭懷齊聲驚道：“什么？”
楚錚也已得知唐孝康被刺之事，立刻點了一隊禁衛軍趕往唐家所住之地。
忽聽一名軍官喝道：“前面是哪一營的，速速停下。”
對面一人叫道：“在下乃趙統領麾下，是奉統領之命到各營傳令。”
那軍官疑道：“你是趙統領帳下的？我怎么未曾見過你？”
楚錚拍馬趕來，不耐煩地說道：“哪來那么多廢話，去查查他們有無趙統領的令簽和信物，有則放行，無則拿下。”
那軍官應了聲是，便帶人上前盤查。楚錚凝神望去，只見對面站著十幾名紫衣軍士，為首那人身形高挑，面目英俊，氣度不凡，正是刑無舫的弟子林風玄，不由得暗罵道：“怎么是這小子，既然是來刺殺，何不找個相貌平凡點的，這么引人注目不是存心找事嗎。”
那負責盤查的軍官折了回來，道：“楚將軍，這是他們所呈的趙統領的令簽和信物，并無異常，但末將總覺得這行人有些古怪。”
楚錚將那令簽和信物看了看，他當然認得這些東西，正是自己偽造的，便道：“既然令信齊全，放他們過去吧，太尉大人和兵部郭大人在等本將軍呢。”
那軍官無奈地說道：“遵命。”
林風玄等人走后，楚錚忽問那軍官：“你是叫伍紹一吧？”他對這人有些印象，平日頗為精明強干，以后倒可大用。
楚錚身后一名副將笑道：“正是他。我們十一營常道將軍您是五公子，下面居然還有個‘五少爺’，說的就是他了。”
楚錚有些不快，道：“各人名字乃父母所取，非自己所能定奪，同僚之間豈可拿此事開玩笑，以后不得再提。”
眾人見楚錚拉下了臉，皆應了聲是。
到了唐家所住之地，只見其府中下人個個哭喪著臉，自然是因唐孝康死了，這些人為再無靠山而憂心忡忡。
楚名棠和郭懷此時也已趕到，一個盛裝貴婦頓時悲啼出聲：“太尉大人，我家老爺死得好慘啊。”
楚名棠安慰了她幾句，召來唐府總管和家將首領詢問詳情。
原來楚錚的十一營受到攻擊后，禁衛軍各營奉命到朝中重臣所住之地加強警戒，一小隊禁衛軍持統領趙無忌之令信說是奉命前來保護唐孝康，并有要事稟報，唐孝康便把其中為首二人帶入了帳內。
楚名棠頓足道：“唐孝康糊涂！都何時了居然還領不相識的人進帳，這太平尚書當久了，一點警覺也無。”
楚錚忽見伍紹一雙唇嚅嚅，顯然是想起了方才林風玄一行人，不由得暗惱有聰明人當屬下有時也未必是好事，只得故作失聲道：“哎呀，父親，孩兒來此途中便碰到一隊禁衛軍，面目頗生，只是孩兒急于趕往此地，又見其令信齊全，便未曾阻攔。”
楚名棠一聽，道：“快些命人去攔下他們，錚兒你平日精明無比，這會兒怎么也糊涂了，這等可疑之人也會放過？”
楚錚忙令伍紹一等人到各營傳命，若林風玄等人蠢到至今尚未離開，那休怪自己不客氣了。
郭懷在一旁勸道：“唐孝康乃朝中重臣，對趙無忌統領的令信也應熟識，但卻仍然上當，那也怪不得楚將軍了。看來這禁衛軍中也有秦人奸細，而且地位不低啊。”
楚名棠暗暗搖頭，心里總覺得有些不對。若是旁人有此失誤倒也無可厚非，可自己這兒子心思慎密無比，這幾年來協助自己打理諸事從未有過失算，怎么會在此時出個大紕漏，莫非是他有意如此？可想來想去楚錚都無理由這般做。
幾個人走進唐孝康帳內。只見唐孝康躺在地上，眉心處不知被何物戳了個大洞，雙目圓睜，滿面驚恐之色。郭懷雖平日里與唐孝康有些不合，但見他死得如此之慘心中也有些不忍，道：“想不到唐孝康竟會喪命于此地，他這一死與三年前梁上允之死一樣，朝中又要動蕩了。”
“不對，”楚名棠忽然說道，“郭懷，你有沒有覺得秦人此舉毫無道理，白白葬送了一百多人性命，難道只為刺殺一個唐孝康？如今不同于三年前，那時三大世家仍在勾心斗角，朝中局勢不明，梁上允一死確實引起了各方騷動，可現在除非刺殺了你、我，還有方令信三人外，其他朝中大臣根本無礙大局，死一個吏部尚書我立馬便可找人來代替，反而可能做得更好，如成奉”
楚名棠突然靈光一閃，扭頭向楚錚看去，難道是他為了讓成奉之早日成為吏部尚書才勾結外人殺了唐孝康？
楚錚眼觀鼻，鼻觀心，可心里卻直發毛，這世上最難瞞過的就是父親了。
楚名棠又搖了搖頭，自己已經和楚夫人說過了，成奉之若真為楚家效力，成為吏部尚書是遲早的事，楚錚無需如此做的。
楚名棠怎么也沒想到，其中還牽涉了一個魔門。楚錚是利用魔門欲遷徙至趙國這一難得的機會，將原本定在幾年后再做的事便提前了。
郭懷覺得這父子二人間有些怪異，不禁問道：“名棠怎么了？”
楚名棠回過神來，道：“咳，我只覺得西秦這般有些得不償失。如這余世同，身為禮部令吏，在秦趙兩國開戰后所起的作用應更大一些，而不是像如今僅為了刺殺唐孝康而丟了性命。而且此番通過此人我等還知道了朝中隱藏著另一位身份更高的奸細，雖目前尚未有眉目，但遲早會水落石出。”
郭懷點了點頭，深思道：“他會是誰呢？難道是朝中的某個侍郎，還是禁衛軍中某個將軍？”
楚錚暗暗心驚，幸虧自己早已有了后招，不然成奉之的嫌疑很難洗去，畢竟他的身世頗有問題，禁不得詳查的。如今這些罪名只好暫時先讓武媚娘背著了，也只有她夠資格夠身份再背上這奸細罪名，只是有些對不起她了，不過她身具“媚惑眾生”心法，換個面目并不是難事，從此就讓武媚娘這名字從世間消失吧。
郭懷又道：“天快亮了，名棠，你說唐孝康之事要不要稟報皇上？”
楚名棠想了想道：“皇上龍體欠佳，此事還是暫且瞞下來吧，等大獵結束后再行稟報。”
郭懷點點頭。
正在這時，楚府的執事李誠走了進來，輕聲道：“啟稟老爺，宮里的御膳房胡總管求見。”
楚名棠想了想，道：“胡總管？他此次應未曾跟隨皇上前來啊，怎么會來見我？”
楚錚暗暗握緊雙拳，看來京中之事大功告成了。
楚名棠想不出個所以然來，對李誠說道：“有請胡公公。”
李誠應了聲是，往門外退去。
不一會兒一個滿身塵土的老太監跟在李誠身后走了進來，道：“參見太尉大人，郭大人。”
楚名棠示意道：“胡總管請座。”
胡有林搖頭道：“老奴也不坐了，太尉大人，郭大人，此事老奴原本應直接向皇上稟報的，可皇上那看守甚嚴，老奴根本靠近不得，想了想還是前來向太尉大人稟報吧，正好郭大人也在此地，畢竟朝中大事還需依仗二位大人的。”
胡有林這番話說得沒頭沒腦，楚名棠和郭懷二人聽得莫名其妙，楚名棠想了想，突然有些不安，道：“胡公公，是不是京城出了什么事了？”
胡有林道：“是出大事了，儲妃娘娘暗中下毒，儲君歸天了。”