武媚娘伸了個懶腰，秀眉微蹙，不耐煩地將案上的書合上。
趙慶從成府回來后不知發什么神經，居然為武媚娘請來一位老學究教她作詩，還振振有辭地說道：“若想成為堂堂正正的儲君正室妃子，不會吟詩作畫是決計不行的。”可他以前怎么從未提起過？武媚娘從小在天魅門只重習武，哪懂這些風花雪月之事，況且這一時半會兒也是急不來的，可那老學究受了趙慶所托，對武媚娘督促甚嚴，什么平平仄仄對仗壓韻搞得武媚娘頭大無比。
武媚娘嘟囔著道：“待在宮里已經夠無聊了，又來個酸掉牙的老夫子，悶死人了。”
趙慶肯定是受了那蘇姓女子影響才讓自己如此的，武媚娘恨恨地想道，隨即又一皺眉，這女子絕非簡單人物，她和成奉之簡直唯恐天下不亂，居然鼓動趙慶刺殺楚名棠，也不想想此事即使成功，趙國也會朝野大亂，以趙慶的威望又怎能服眾？真是其心可誅，特別是那蘇巧彤來歷成謎，身份極為可疑，與其在這里對著書本發呆，還不如到成府會會那蘇巧彤。
武媚娘站起身來，喚道：“小陸子。”
小陸子小跑著進了屋，道：“儲妃娘娘有何事吩咐？”這小陸子原本是趙慶的貼身太監，武媚娘初到儲君宮時只有他對她甚有禮數，武媚娘得勢后知道這小太監自幼父母雙亡，不由得同病相憐，對這小陸子也是信任有加。
武媚娘道：“前幾天本宮與成府的蘇姑娘有過約定，過幾日要到成府去拜訪，你替本宮準備一下。”
小陸子臉色微微一變，有些為難道：“娘娘又要偷偷出宮啊。”趙國宮廷規矩甚嚴，即使皇上身邊幾個得寵的妃子出宮也需得到趙王首肯，何況武媚娘這儲君妃子。
武媚娘輕笑道：“你盡管放心。皇上近日龍體欠安，皇后名為內宮之主卻從不管事，琳妃娘娘又從不到此處來，又有誰會知道本宮出去了。”
小陸子知道這主子向來膽大包天，他只不過是個小太監又如何如勸阻得了，想了想忽然道：“娘娘，小的不是這意思，小的只是認為此時去成府不合時宜。”
武媚娘一愣，道：“有何不妥嗎？”
小陸子吞吞吐吐地說道：“近日宮外傳楚太尉家五公子對蘇姑娘頗為傾心，每日都去成府拜訪。楚五公子又是琳妃娘娘的侄子，娘娘這么去了，碰到他怎么辦啊？”
武媚娘咦了一聲：“楚錚會喜歡蘇巧彤？你從哪聽來的？”
小陸子道：“小的怎敢欺騙娘娘，這事京城里都傳遍了。”
武媚娘嘴角露出一分笑意，蘇巧彤要刺殺楚名棠，楚名棠的兒子居然喜歡上了她，這真太有意思了。難道男人們都喜歡這些有書卷氣的女子？若真是這樣自己練這“媚惑眾生”還有何用，早知道打小就上私塾去了。
不對！楚錚怎么看也不像是個沖動的人啊。武媚娘突然有些懷疑，蘇巧彤雖說容貌和才學都是上乘，但以楚錚的性格怎么也不至于急哄哄地上門糾纏，若他是急色之人，當初就不會讓自己進宮了。
難道其中另有玄機，還是楚錚也覺得蘇巧彤可疑？
武媚娘坐不住了，道：“小陸子，我們走。”
小陸子沒想到仍未能勸住武媚娘，心中暗暗叫苦，只好緊緊跟在武媚娘身后。
出了儲君宮，武媚娘放緩了腳步，慢騰騰似在游玩一般。通過了幾道守衛，兩人來到了一片竹林邊，武媚娘轉身對小陸子說道：“若儲君問起本宮，就說本宮到后院賞花去了，千萬不可讓他知曉本宮去了成府。”
小陸子無奈地應了聲“是”。
武媚娘見四下沒人，身形很快沒入紫竹林中。這里是她無意中發現的出宮的好去處，皇宮戒備森嚴，到處都有侍衛在巡邏守衛，只有這附近是低級宮女和仆役所居之處，防范并不嚴密，只要穿過這片竹林，便是四丈多高的宮墻。對于那些手無縛雞之力的宮女來說，當然如天險一般高不可攀，可對于武媚娘來說簡直是輕而易舉。
武媚娘從一隱蔽處取出一個包袱，里面是她準備好的尋常民女服飾。換過衣物，武媚娘貼墻聽了聽，墻外并無侍衛走動的聲音。于是后退幾步身形一縱，纖足在宮墻上借了一次力，便越出墻外。
武媚娘在半空中呼吸著宮外的空氣，覺得心曠神怡，忽覺眼前一花，一道綠色身影從墻外躍了進來。兩人在半空中差點撞個滿懷，武媚娘忙一掌拍出，那綠衣人可能也嚇得不輕，也是一掌劈來。兩人一對掌，雙雙落在宮墻之外。
兩人幾乎同時喝道：“什么人膽敢擅入皇宮？”
武媚娘聽那綠衣人聲若銀鈴，竟有幾分熟悉，定神一看不由得撲哧一笑：“我道是誰呢，原來是敏公主。怎么，公主殿下也是溜出去剛回來？”
趙敏見是武媚娘，便也收起了戒備的架勢，哼了聲道：“原來是你這妖女。”
武媚娘輕笑道：“敏公主，你這話就有些失禮了。怎么說本宮也是你皇兄的妃子，照理來說是該叫聲皇嫂才是。”
趙敏不屑道：“什么皇嫂，若不是當年大哥拼死護著你，師父早將你立斃于掌下了。”
武媚娘臉色不變，道：“那都是過去的事了，本宮都快忘記此事了，公主為何還耿耿于懷？”她心中卻在暗暗咬牙，當年她入宮沒多久，便被趙茗發現身負魔功，幸虧楚錚曾告誡過她，武媚娘早已有準備，一覺得不妙便讓人通知趙慶。趙慶對她迷戀極深，聞訊快速趕來舍命為她擔保，趙茗終礙著大趙國未來皇上的面子，饒了武媚娘一命。
趙敏哼了一聲，道：“你偷偷出宮作甚，是否與魔門同黨相會？本宮警告你若有何不軌之心，本宮絕饒不了你。”
武媚娘肅然道：“當日在葉先生面前就已說清楚了，本宮雖出生魔門，但與魔門已無半分瓜葛，并已立誓此生不見魔門任何一人。”
趙敏道：“魔門中人奸詐狡猾，反復無常，就算與你們稍沾點邊的人也不可輕信。”
武媚娘懶懶地說道：“話不投機就不說了。公主，本宮就此作別。”說完轉身便走。
趙敏喝道：“給本宮留下。”伸手搭向武媚娘左肩。武媚娘香肩微沉，反手欲扣趙敏脈門，趙敏手腕一轉，順勢拍向武媚娘后背，武媚娘仍不回頭，只是向前跨了一步，右腿向后踢出。
趙敏長袖一拂，嬌軀如柳葉隨風般向武媚娘身后飄去。武媚娘踢在虛空處，心知不妙，忙收腿向前一躍，不料趙敏已趁她收腿時到了她身后，戟指戳向武媚娘頸部，來勢如此之快令武媚娘避無可避，正是葉門的“如影隨形”。
武媚娘忽然如嗔似怨說道：“好狠的心哩。”這一聲似有無窮魔力，趙敏心神一顫，手指頓時變得軟弱無力，方向也偏了少許。武媚娘輕而易舉地便閃開，轉過身來玉指點向趙敏左脅。
兩女電光石火般拆了十余招，趙敏強攝心神，武媚娘的魔音已沒有方才那種威力，但卻始終奈何不了對方。趙敏不由得暗暗心驚，這女子在姑姑面前像兔子一般乖巧，沒想到武功竟是如此之高。她一年前落敗于楚錚之手，被他反剪著雙手扔出楚府墻外，趙敏視之為奇恥大辱，從此閉門苦練武功，在趙茗的指點下進境神速，雖還沒把握戰勝楚錚，但自信在年輕一輩中除了那負心人之外已無對手，沒想到僅這武媚娘就已不在她之下。
武媚娘忽然連著后退數步，道：“公主，侍衛們快要巡邏至此了，你我在此相斗，怕是有損大趙國顏面吧。”
趙敏暗想：此女畢竟是皇兄的妃子，若無真憑實據還真拿她無可奈何，便也不再出手。
武媚娘走了幾步，回首一看趙敏仍跟在身后，苦笑道：“公主殿下，你究竟意欲何為？”
趙敏道：“看你衣著樸素，魔功盡斂，出宮定有所圖，本宮當然要跟著你。”
武媚娘眼珠一轉，笑道：“隨你吧。”
兩人都是私自出宮，均小心翼翼地避開在外巡邏的侍衛，來到上京城大街上。
武媚娘專撿人多熱鬧的地方行走，趙敏幾次差點兒被她甩掉，心中戒意愈濃，干脆快步上前與武媚娘并肩而行。
武媚也不以為意，抬頭看了看天色，喃喃道：“還好，時辰尚早，應該不會有太多閑雜人。”轉頭對趙敏說道：“既然你跟來了，那就一起去吧。”
趙敏不明所以，問道：“去哪？”
武媚娘不答，領著趙敏穿過兩條大街到了一巷子內。剛走進去，趙敏就覺得有股濃郁的味道直入肺腑，忍不住抽了下鼻子道：“好香。”
武媚娘笑道：“吃到嘴里更香呢。”
又往前走了一段，只見小小的巷子里零散地擺放著十來張桌子，周圍已是人頭攢動，趙敏驚奇地瞪大眼睛，這里居然比方才大街上的人還多。武媚娘卻松了口氣，喜笑顏開地道：“還好還好，比前日來人少多了。你在這里等著，我去去就來。”
趙敏緊緊地盯著武媚娘的身影，只見她擠到人群最前面，對前頭的幾個男子不知說了句什么，那幾人頓時魂不守舍地閃到一旁，不一會兒武媚娘便捧著兩把肉串笑呵呵地走了回來。
趙敏皺眉道：“你又施展你的狐媚功夫了？”
武媚娘笑道：“略施小技罷了，這也是沒法子的事，不然沒半個時辰別想買得到。”
趙敏看著這用竹簽穿著的略帶金黃色的肉，懷疑地說道：“這是什么肉啊，能吃么？”
“當然了，吃了就知道了，是羊肉。”武媚娘道，想了想將左手較少的那把肉串遞給趙敏，“你第一次吃這東西，還是少點吧。”
趙敏看了一下那把肉串至少有十來根，推辭道：“太多了，這哪吃得下。”
武媚娘道：“先拿著吧，過會兒還怕你不夠呢。來，到那邊坐下吃吧。”
兩人來到拐角一張桌子旁邊，武媚娘一撩裙擺，伸腿將桌下的凳子勾出來坐下，對著肉串大塊朵頤。
趙敏不可置信地看著武媚娘，這哪像是個儲妃娘娘啊，大趙國皇家的臉都讓她丟盡了。
武媚娘順手將一根竹簽扔到地上，見趙敏仍呆站著，說道：“坐下吃啊，不然涼了就有股腥膻味了。”
趙敏見那桌椅看似油膩膩的，忍不住一皺眉，從懷中取出一塊羅帕鋪在凳上方小心翼翼地坐下。
武媚娘見狀，不由得搖頭道：“你呀，就是這股富家子氣太重。難怪”武媚娘咬了口肉串，不再往下說了。
趙敏盯著那些肉串，只覺得那香味愈加誘人，猶猶豫豫地輕咬了一口嚼在嘴里，登時一股濃香直沖眉心，但隨即又有麻熱之氣溢滿口內，舌頭兩側似被灼傷了一般。趙敏心中大驚，立刻吐了出來，暗想：難道是武媚娘在其中下毒了？
可向武媚娘望去，只見她額頭微汗，不時癟腮吸著氣，直吸得嘶嘶作響，看樣子也是身受其害，只是吃的速度卻并未稍減，手中的肉串已經少了一半了。趙敏微微一笑，頓時放下心來。
見趙敏在看她，武媚娘忙道：“快吃啊，幾口就習慣了，你不會連這也受不了吧。”
趙敏受她一激，賭氣般地又咬了一口，只覺得方才那股麻熱之氣不再那么強烈了，已變得可以忍受。漸漸地趙敏的速度也是越來越快，沒多久五六根肉串已入腹。
這邊武媚娘已經吃得差不多了，呼著氣道：“不行了不行了，小二，快來兩杯蔗汁。”
小二端來兩個用竹筒裝的淡綠色的汁水，趙敏正覺得口干舌燥，也不與武媚娘客氣，拿過一杯來一飲而盡，咂了咂嘴覺得甘甜清洌，忍不住贊了聲：“好！”
武媚娘笑道：“怎么樣，我沒騙你吧，宮里的東西雖做得精致，但吃起來卻淡然無味，哪及得上此處？”
趙敏第一次未對武媚娘出反駁，意猶未盡地點點頭道：“京城居然有這么個好地方，我怎么從不知曉。”
武媚娘看了她一眼，道：“此間店鋪開了不到半年，這一年來你出宮才幾次，當然不知道了。”
趙敏道：“這肉串中加了什么作料，我在大內怎么從未吃到過，還有這什么蔗汁也是第一次喝到。”
武媚娘笑道：“當然是大內所無的了，聽說這些都并非趙國所產，乃是此間主人從南齊蠻荒之地收集而來，傳當時運來時有十幾匹馬車之多，那人一一品嘗后才從上千種中挑出其中兩種，研磨成粉狀后均勻地灑在烤得半熟的羊肉上，才能得如此美味。那蔗汁是由一種桿狀作物壓榨而成，似也是由南齊傳入，如今已在京城四周開始種植了。”
趙敏聽了悠然神往，道：“此人倒頗有神農嘗百藥之余風，不知他是否在此地，能否一見？”
武媚娘突然詭笑一聲，道：“這人原本就是你認識的，又何必再見。”
趙敏不由得奇道：“我認識？這些市井中人我怎么可能會認識？”
武媚娘道：“將南齊蠻荒之物大批運至上京城，又豈是市井中人所能做到的？告訴你吧，此人姓楚名錚，公主殿下對他應不會不知吧。”
趙敏并未像武媚娘所預想的那般失態，只是怔怔地望著桌面出神，良久才輕輕說道：“難怪此地之物都是來自南齊，想必是他為了討好那柳姑娘吧。”趙敏厭惡地看了一眼手中之物，將這幾串尚未吃完的肉串扔在地上，扭過頭去不再作聲。
武媚娘看著她，心中忽有幾分憐惜之意。
趙敏突然站起身來，道：“我們回去吧。”
武媚娘攔住她道：“急什么，那楚家小子又不在此地，何況你又無懼于他。”
趙敏突然目露寒光，道：“你與我同時出宮，又怎知道他不在此地，今日你領我到此地又是何意？”
武媚娘迎著她的目光，毫不退讓道：“我領你來此，只為品嘗這邊美味。至于如何知道楚家小子不在此地，京城中人大都知道，楚家五公子最近迷上了吏部成侍郎的內侄女蘇巧彤，這段時日每天都在成府內討那蘇姑娘歡心。”
趙敏嬌軀一震，道：“此事當真？”
武媚娘拉她坐下，道：“當然是真了，此事在京城已傳得沸沸揚揚，連宮里的太監們也有不少知道了。”
趙敏喃喃說道：“原來他終究是個喜新厭舊之人。”
沉默片刻，趙敏冷冷說道：“武媚娘，你好似對楚錚頗為熟悉，連此家店鋪由他所開都知道了。”
武媚娘淡淡說道：“你大哥對楚家甚為關注，楚家雖權勢滔天，但誠心為皇家效力的人還是有的。我只是順便知道了些。”
趙敏點點頭，想了想問道：“那楚錚是何等的身份，怎么會在此地開了這家店鋪，楚太尉難道對此大丟官家臉面的事也不管？”